Chapitre 2013 – Le Diable et les Sept Saints

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

C’est beaucoup mieux…

Dominant le champ de bataille sous les traits de la version géante de la Carapace de la Créature de l’Ombre, Sunny souriait sombrement dans l’étreinte des ombres.

Son corps humain restait la forme la plus naturelle, et donc la plus efficace, qu’il pouvait invoquer — dans la plupart des batailles, du moins. Mais lorsqu’il était en infériorité numérique, les caractéristiques spéciales de la Carapace de la Créature de l’Ombre se dévoilaient pleinement.

Sunny avait été contraint d’affronter les sept Saints du Chant, mais dorénavant, sa tâche était plus facile. Il pouvait tenir ses ennemis à distance grâce à ses quatre mains, ses griffes acérées et sa longue queue.

Son seul regret était que le Masque de Weaver l’empêchait d’utiliser ses crocs acérés.

Faisons comme si de rien n’était…

Les Saints du Chant reprirent leur assaut, tandis que Sunny s’élançait pour leur faire face.

Le monde fut dévoré par une canonnade ininterrompue de coups de tonnerre rugissants, d’éclairs aveuglants et de tremblements de terre violents. Des nuages de poussière et de débris s’élevèrent dans les airs, et des silhouettes gargantuesques s’y mouvaient, s’entrechoquant avec une force terrifiante et furieuse.

Leur affrontement calamiteux semblait d’une férocité inimaginable et primitive, dénué de toute raison, si ce n’est la soif de sang et la frénésie meurtrière… en fait, ce fut probablement ainsi que la plupart des Éveillés qui assistaient à la bataille la virent.

Après tout, dans leur esprit, des êtres d’une telle taille et d’une telle puissance s’apparentaient à d’effroyables Créatures du Cauchemar, et ces dernières n’étaient pas connues pour leur technique et leur méticulosité.

Cependant, en vérité, ce combat furieux n’était rien d’autre que technique et méticuleux. Oui, c’était impressionnant et féroce. Mais derrière le voile de la détermination frénétique et de la puissance bestiale, chaque Saint combattant le Seigneur des Ombres utilisait son intelligence vive, son regard froid et son art de combat sophistiqué pour se battre et survivre à la cadence mortelle de l’affrontement titanesque.

Rien de moins ne pouvait suffire dans cette terrible bataille, alors que la puissance et le contrôle raffiné n’étaient qu’antithétiques entre les mains d’amateurs.

Lorsque de véritables maîtres s’affrontaient, fureur et calcul se renforçaient l’un l’autre, fusionnant pour créer une tempête de désolation radicale et d’une précision sans faille.

…Inutile de dire que Sunny n’était pas différent. Simplement, sa perspicacité, son habileté et sa finesse étaient nettement plus sublimes et impressionnantes.

La bataille… ne fut en aucun cas facile pour lui. En fait, c’était même le contraire — c’était l’une des batailles les plus terribles et les plus dangereuses qu’il avait vécues depuis la conquête du Troisième Cauchemar.

Oui, il donnait l’impression que c’était facile, allant même jusqu’à rire face à l’assaut dévastateur d’attaques potentiellement mortelles. Mais c’était surtout pour tromper et intimider ses ennemis, pas parce qu’il était vraiment détendu au milieu de cet affrontement glacial et qu’il se la coulait douce.

En vérité, les Saints restaient des Saints, et trois porteurs d’une lignée divine se trouvaient parmi ses ennemis en ce moment même. Chaque attaque dirigée contre lui avait le potentiel d’endommager gravement sa Carapace, voire de déchirer directement son âme — surtout si l’on considère que Traqueuse Silencieuse semblait savoir exactement où viser, et qu’elle transmettait rapidement cette information au reste des Saints du Chant.

Même lorsqu’il changea l’emplacement de son incarnation dans la Carapace, ses attaques continuèrent à le suivre sans erreur.

Sunny pouvait sans doute encaisser un ou deux coups, mais sa chance pouvait tout aussi bien tourner. Il était dans une situation où une erreur pouvait signifier — signifierait — la mort… une fois de plus.

C’était un sentiment familier et presque nostalgique, et par conséquent, il savait déjà ce qu’il devait faire.

Il n’avait tout simplement pas le droit à l’erreur.

C’était à la fois un grand avantage et un grand inconvénient.

Son avantage était, bien sûr, la Danse de l’Ombre. Sunny avait déjà vu la plupart des sept Saints se battre à un moment ou à un autre. Il avait affronté certains d’entre eux au Lac Disparu, et avait observé les autres lors de la terrible marche de la Septième Légion vers la Citadelle de la Clavicule.

Ainsi, il ne lui avait pas fallu longtemps pour acquérir une première connaissance de leurs arts de combat. Armé de ces connaissances, il était largement capable de prédire ce qu’ils allaient faire, même si les détails de la façon dont ils allaient s’y prendre restaient encore obscurs pour certains des sept Saints.

Inutile de préciser à quel point le fait de connaître le prochain mouvement de son ennemi était un atout dans n’importe quelle bataille, et surtout dans une bataille comme celle-ci, où il était forcé d’être sur la défensive face à un nombre supérieur d’ennemis.

Son désavantage, quant à lui… était Maîtresse des Bêtes.

Non seulement Sunny ne savait pas grand-chose sur elle, mais son Aspect était incroyablement insidieux. Son esprit était encore sous l’emprise de son influence alléchante, et même si la malédiction n’avait pas réussi à l’affecter complètement, elle le ralentissait et l’affaiblissait.

Ce n’était pas le seul pouvoir que Maîtresse des Bêtes avait libéré. Le second était peut-être encore plus diabolique.

Sa Capacité Éveillée conférait à la Sainte envoûtante le pouvoir de tromper les sens et de faire vivre à la victime toutes sortes d’illusions… ou plutôt d’hallucinations, puisqu’elles n’existaient qu’à l’intérieur de l’esprit de la victime.

Ces illusions étaient d’un réalisme effrayant et presque impossibles à distinguer de la réalité, affectant tous les sens en même temps. La formidable résistance de Sunny aux attaques mentales lui assurait encore un certain degré de protection, limitant apparemment ce que Maîtresse des Bêtes pouvait lui faire croire — par exemple, elle ne pouvait pas convaincre Sunny que Ki Song en personne était soudainement descendue sur le champ de bataille pour le tuer.

Cependant, elle pouvait manipuler des choses qu’il croyait déjà inconsciemment possibles et probables, en créant des versions fantômes d’elle-même et des autres Saints du Chant pour le troubler.

À un moment donné, Sunny pouvait voir Hurlement Solitaire s’élancer vers lui par la droite, mais au même moment, il voyait une copie indiscernable d’elle s’élancer vers lui par la gauche — les deux grognaient, faisaient trembler le sol et soulevaient de puissantes rafales de vents cycloniques sur leur passage. À un autre moment, il put voir l’imposant Chacal lui porter un coup de taille, tout en exécutant un coup de taille à l’horizontale.

Les hallucinations étaient suffisamment fidèles pour qu’il ressente de la douleur lorsque les ennemis illusoires le blessaient. De plus, l’habileté de Maîtresse des Bêtes était assez raffinée pour recréer la présence mystique qui émanait habituellement des Saints.

Heureusement…

Elles avaient un défaut majeur.

Puisqu’elle les construisait sciemment, les illusions ne pouvaient posséder que des traits que Maîtresse des Bêtes avait créés consciemment. Et bien qu’elle soit une véritable artiste lorsqu’il s’agit de rendre les gens fous, elle ne pouvait créer que ce qu’elle connaissait.

Maîtresse des Bêtes savait comment une illusion était censée avoir l’air, l’odeur, le son, la sensation et le goût, et elle savait même comment falsifier une présence Transcendante. Cependant, elle ne possédait pas le sens de l’ombre, et ne savait pas non plus que ce sens existait.

C’est pourquoi les ombres des ennemis illusoires qu’elle avait envoyés pour confondre Sunny étaient subtilement incohérentes et erronées. Elles avaient l’air correctes, et même la sensation d’être correctes en ce qui concerne leur forme et leur profondeur. Mais ce n’étaient pas des ombres projetées par des êtres vivants — au contraire, elles ressemblaient toutes à des ombres projetées par des objets inanimés.

Sunny devait donc ignorer la plupart de ses sens et ne se fier qu’à son sens de l’ombre pour distinguer les vrais ennemis des faux.

Cela lui permit de s’orienter dans la bataille et de survivre au barrage d’attaques réelles…

Malheureusement, cela ne le sauva pas de la douleur illusoire.

Et cela faisait très mal.

Ralenti et affaibli, constamment confus entre le réel et l’irréel, Sunny s’entêta dans son combat contre les sept Saints du Chant. Il parvenait même à les repousser de temps à autre.

Pourtant…

C’était un combat tellement épuisant et désagréable. Épouvantable, vraiment.

Il aurait préféré combattre Revel à nouveau… ou même quelqu’un comme le Roi Daeron.

Serrant les dents derrière le Masque de Weaver, Sunny jeta un bref coup d’œil dans la direction où se tenait Maîtresse des Bêtes, faisant tourner sa fronde une fois de plus.

Elle était toujours aussi envoûtante et époustouflante.

…Il avait vraiment envie de tuer quelqu’un aujourd’hui.