Chapitre 2002 – Tuer ou Être Tué

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Rain tenta de soumettre la Chevalière de la Plume, mais la jeune femme se révéla bien plus têtue et résiliente qu’elle ne l’avait imaginé. Malgré le barrage de coups écrasants, son ennemie continuait à résister, ne perdant même pas un peu de détermination.

Eh bien… Rain ne pouvait pas la blâmer.

La jeune fille aux cheveux blonds se battait pour sa vie, après tout.

Abandonner signifiait mourir.

Bon sang…

Son ennemie était également très compétente au corps à corps… plus que Rain, malheureusement. Soit dit en passant, Rain avait passé les quatre dernières années à chasser des Créatures du Cauchemar, et non à lutter contre des humains.

Son entraînement était complet, mais surtout théorique.

La Chevalière de la Plume, quant à elle, semblait posséder une grande expérience pratique. Elle se protégeait contre les blessures trop importantes tout en infligeant de terribles punitions à Rain.

Et il y avait aussi les arcs électriques cinglants…

La douleur. Rain souffrait tellement.

Elle était aussi effrayée, frénétique et désespérée…

Elle luttait aussi pour sa vie, somme toute.

La Chevalière de la Plume réussit à rouler, pressant Rain contre le sol. Elle écarta les bras de Rain et lui asséna un coup violent, lui meurtrissant — ou peut-être lui fendant — les côtes d’un coup de poing.

L’agonie se poursuivit.

Rain tenta d’utiliser ses jambes pour repousser la menace aux cheveux blonds, mais son ennemie se contenta de suivre le mouvement, de tourner autour d’elle et d’attraper son cou dans un étranglement de fer.

Soudain, Rain ne peut plus respirer.

Elle se débattit désespérément, essayant de retirer le bras de la Chevalière de la Plume de sa gorge. Mais c’était inutile. L’ennemie se contenta de gémir et de tirer encore plus fort, essayant de lui écraser la trachée.

Même si Rain était plus forte, elle n’arrivait pas à s’agripper. Elle était coincée et immobilisée.

Tous ses efforts furent inutiles.

Je…

Sa vision commença à se brouiller.

Je ne peux pas mourir ici…

Secouée et hébétée, elle avait oublié la bataille, la guerre et le fait que son frère ne la laisserait pas mourir.

Tout ce qu’elle savait, c’était le besoin désespéré d’inspirer… de survivre.

Elle voulait poignarder son assassin avec l’une de ses flèches enchantées, mais invoquer une Mémoire prendrait trop de temps… n’est-ce pas ?

Heureusement, l’arme de Rain n’était pas une Mémoire.

À quelques pas de là, son tachi noir était posé sur la surface sanglante de l’os ancien. Lorsqu’elle l’appela, le tachi remua, puis se dissout, se transformant en une petite ombre.

L’ombre glissa sur le sol comme un petit serpent, pour ensuite se hisser sur sa main tendue.

Un instant plus tard, elle se transforma en une dague noire à la lame longue et étroite.

Tournant son corps, Rain rassembla toutes ses forces restantes et enfonça le stiletto dans la cuisse de la Chevalière.

La jeune femme hurla tandis que le sang coulait sur l’os ancien.

Sa prise s’affaiblit pendant une fraction de seconde, et Rain profita de ce court instant pour se libérer.

Tournant sur elle-même, elle arracha la dague de la chair de son ennemie et la leva pour plonger la lame sombre dans la gorge de la Chevalière.

À la dernière seconde… Rain hésita.

C’était parce qu’elle voyait clairement le visage de son ennemie.

La Chevalière de la Plume était jeune — plus âgée qu’elle, mais pas tant que ça. Sous la crasse du champ de bataille, son visage était pâle et joli. Ses beaux cheveux dorés étaient maintenant tachetés, trempés de sueur et de sang.

Ses yeux étaient grands ouverts, emplis de douleur, de peur et de désespoir.

Tout comme ceux de Rain.

Était-ce là la personne qu’elle était censée tuer ?

Bien sûr que oui.

C’était la guerre, après tout.

C’était tuer ou être tué.

Rain était une chasseuse, une guerrière et une soldate. Elle était une soldate de la grande Armée du Chant, et la Chevalière de la Plume sans nom était une soldate du Domaine de l’Épée. Elle était l’ennemie de Rain, et la tuerait immédiatement si leurs rôles étaient inversés.

…Ne le ferait-elle pas ?

Ce moment d’hésitation pourrait coûter la vie à Rain s’il se prolongeait. L’ennemie était forte, déterminée et mortelle. Elle devait mourir.

Alors pourquoi…

Pourquoi Rain éprouvait-elle autant de dégoût à l’idée de tuer cette jeune femme pâle et effrayée ?

Pourquoi hésitait-elle à brandir la dague et à ôter la vie à la Chevalière de la Plume ?

Pourquoi…

***

« Reste à terre, Elly ! »

Sid pressa Felise contre le sol, sachant qu’elle était stupide.

Elle aurait dû achever la Servante depuis longtemps.

Elle était imprudente et risquait sa vie, laissant ses émotions obscurcir son esprit.

Et pourtant, pourtant…

« Arrête de te débattre, idiote ! »

Sid grogna.

Felise la regarda depuis le sol. Ses yeux étaient remplis d’une étrange émotion… était-ce de la rancœur ? De la défiance ? Du défi ?

Peut-être tout cela à la fois.

Mais il y avait aussi quelque chose d’autre, caché au plus profond.

La peur… la panique. Et le désespoir.

Malgré tout, Felise ne cessait de se débattre.

Les étincelles qui tourbillonnaient autour de sa main finirent par s’estomper, se transformant en un couteau bien ouvragé et aiguisé comme un rasoir.

Une lame mortelle.

Sid se figea une fraction de seconde, regardant son ancienne amie d’un air engourdi.

Elle n’avait plus le temps d’hésiter et n’avait plus le choix.

Non…

…C’est alors qu’elle poussa sa dague vers le bas.

Elle traversa le tissu du vêtement cramoisi de la Servante et s’enfonça dans sa chair.

Elle se faufila sous ses côtes et s’enfonça profondément.

Le sang chaud inonda la main de Sid, et elle sentit le corps d’Elly frémir sous elle.

Le couteau échappa à la poigne affaiblie de la Servante.

Le défi dans ses yeux fut remplacé par l’incrédulité… et la douleur.

Et par de la tristesse.

Les mêmes émotions que Sid, perdue au milieu de cette bataille calamiteuse et épouvantable.

***

Rain regarda la Chevalière de la Plume dans les yeux, sachant qu’elle n’avait plus beaucoup de temps.

L’ennemie se remettait déjà du choc… ce qui signifiait qu’un instant plus tard, sa chance de tuer l’ennemi disparaîtrait comme un fantôme.

Ce serait si facile d’avancer la dague et de voler la vie de la jeune femme.

Rien ne s’y opposait.

Parce que Rain était une soldate.

Et on lui avait inculqué la bonne méthode.

L’essence du combat…

Mais était-ce ce que Rain voulait être ?

Une meurtrière ?

Avant la guerre… elle voulait construire des choses, pas les détruire. Ajouter au monde, et non lui enlever.

Cela semblait si lointain, comme si c’était arrivé il y a une éternité.

Pourtant, il fallait être en vie pour construire quelque chose. Et elle devait tuer pour rester en vie.

Elle n’avait pas le temps d’hésiter, ni le choix.

C’était la logique élémentaire.

…Pourtant, Rain n’était pas disposée à le faire.

Elle était hébétée, blessée, et commençait à peine à se remettre d’avoir failli être étranglée à mort. Elle pouvait à peine penser, et encore moins réfléchir, ce qui n’était pas le meilleur état pour prendre des décisions profondes.

Mais encore une fois, c’était peut-être le meilleur état.

Privée de toute raison, Rain se retrouvait face à ses instincts les plus profonds, les plus fondamentaux.

Avec ce qui faisait d’elle… sa personne.

Et ce que Rain découvrit, c’est qu’elle ne voulait pas être une meurtrière, une tueuse et une destructrice.

Elle ne ressentait que du dégoût à cette idée.

Même si cela signifiait ne pas pouvoir devenir autre chose.

Je suis désolée…

Elle avait choisi d’entrer en guerre elle-même. Mais en fin de compte…

Rain n’était pas faite pour être soldate.

Laissant échapper un soupir silencieux, elle abaissa lentement sa dague.

Ce faisant, Rain sentit quelque chose de profond changer en elle.

Pour toujours.

Un instant plus tard, la Chevalière de la Plume s’élança sur le côté, saisissant la poignée de son épée.

Mais avant qu’elle ne puisse la lever…

Toutes deux levèrent la tête.

Là, au-dessus d’eux… une étoile aveuglante semblait tomber du ciel.

La masse incandescente d’éclat blanc plongea vers le champ de bataille ensanglanté et s’y écrasa dans un fracas assourdissant. Une violente onde de choc fut soulevée par son arrivée, projetant les guerriers des deux grandes armées à l’écart les uns des autres.

Lorsque les vents se calmèrent quelques instants plus tard, Rain sursauta.

…Une magnifique déesse se tenait au milieu de la saleté et du sang de l’effroyable champ de bataille, son éclat blanc pur semblant ne pas être entaché… incapable d’être entaché… par la poussière cramoisie du monde des mortels.

Deux ailes époustouflantes brillaient à sa suite, et une bande de métal lustré reposait sur sa tête comme une couronne.

Ses yeux étaient comme une mer de flammes blanches.

Étoile Changeante de la Flamme Immortelle était descendue sur le champ de bataille.