Chapitre 1999 – Étreinte de l’Ombre

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Alors que Rain s’efforçait de se frayer un chemin vers Tamar, cette dernière luttait contre sa redoutable ennemie.

Elle et la jeune Chevalière de la Plume semblaient toutes deux avoir des noyaux entièrement saturés, possédaient des aptitudes au combat exceptionnelles et maîtrisaient parfaitement leur essence — du moins dans la mesure où les Éveillés en étaient capables. En conséquence, leurs prouesses physiques étaient vraiment surhumaines, et leur affrontement ressemblait à un tourbillon d’acier qui parcourait le champ de bataille, entrant en collision avec d’autres guerriers pour les consumer de temps à autre.

Cependant, Rain pouvait encore distinguer les détails du combat, tandis que la puissance des deux Héritières était à peu près égale, Tamar était manifestement désavantagée parce qu’elle était plus jeune et moins expérimentée.

À première vue, elle semblait repousser la Chevalière de la Plume… cependant, Rain ne pouvait manquer de remarquer que l’adversaire de Tamar n’avait pas encore utilisé son Aspect.

Soit il n’avait rien à voir avec le combat, soit elle attendait le bon moment pour libérer ses Capacités.

La bataille promettait d’être longue et épuisante, après tout, et de puissantes Capacités d’Aspect consommaient beaucoup d’essence — tout soldat Éveillé savait qu’il fallait rationner son essence lors d’un combat.

Augmenter son corps, utiliser sa Capacité Éveillée, et activer les enchantements de ses Mémoires — c’étaient des choses auxquelles ils n’avaient recours que lorsque c’était nécessaire pendant des batailles prolongées.

S’ils avaient le choix.

…Et si la jeune chevalière semblait encore avoir le luxe de pouvoir choisir, ce n’était pas le cas de Tamar, qui faisait déjà preuve d’une rapidité étonnante aussi souvent qu’elle le pouvait. C’était la seule raison pour laquelle elle parvenait à se maintenir, pour l’instant.

Rain espérait que leur affrontement rapprocherait les deux Héritières d’elle, mais elles ne semblaient que s’éloigner.

Bon sang !

Elle ne savait pas quoi faire.

Une petite partie lâche d’elle murmurait… qu’elle n’avait pas à faire quoi que ce soit. En essayant d’aider Tamar, elle mettait Rain en danger. Tamar était si fière d’elle et de sa famille — de leur histoire, de leur excellence martiale, de leur tradition. Une fille aussi fière qu’elle pouvait sûrement se débrouiller toute seule. Pourquoi Rain devait-elle risquer sa propre vie pour une Héritière prétentieuse ?

Elle devait plutôt se concentrer sur sa propre protection. Survivre sur ce champ de bataille était déjà assez difficile — le faire en se précipitant vers une ennemie mortelle n’était rien d’autre qu’une invitation à sa propre mort.

Coincée dans la masse d’acier tranchant et de combattants Éveillés, elle serra les dents et regarda son ombre.

Elle poussa alors un cri étouffé :

« J’ai besoin d’aide ! »

Rain demandait rarement de l’aide à son professeur. Son professeur était une existence mystérieuse et noble, somme toute.

Mais son frère…

Si elle ne pouvait pas demander de l’aide à son frère aîné dans un moment de désespoir, à qui d’autre pouvait-elle s’adresser ?

Un instant plus tard, sa voix apaisante parvint à ses oreilles à travers la cacophonie de la bataille :

« Je peux faire quelque chose. Mais… c’est un peu inhabituel. »

Rain se heurta à un guerrier de l’Armée de l’Épée, déviant sa lame et lui assénant un coup dévastateur à l’épaule.

Son armure d’acier empêcha le tachi noir de trancher profondément, mais la force du coup projeta l’homme au sol.

Rain lui donna un coup de pied pour faire bonne mesure et cria, sans se soucier de savoir si quelqu’un l’entendait :

« Fais-le ! Fais-le maintenant ! »

L’instant d’après…

Quelque chose d’étrange se produisit. Cachée par le chaos de la bataille et inaperçue de tous sauf d’elle, une seconde ombre se sépara de la sienne pendant une fraction de seconde.

Celle-ci remonta le long de sa botte en cuir… et s’enroula autour d’elle.

Les yeux de Rain s’écarquillèrent.

Qu-qu’est-ce que…

Une fois que l’ombre l’eut enlacée, un changement merveilleux se produisit.

Son corps, qui était endolori par l’effort et la fatigue il y a quelques instants, fut soudain inondé d’une énorme puissance. Chaque fibre de son être se sentait stimulée et revitalisée, ses muscles débordaient de puissance et d’énergie. Sa force, sa vitesse, son endurance… semblaient avoir été multipliées par deux, voire plus, comme par magie.

Sa perception s’aiguisa, lui permettant de discerner plus facilement les détails de ce qui se passait autour d’elle.

Même son tachi noir semblait plus mortel dans sa main.

Dans le même temps, elle se sentait inexplicablement plus calme. Il y avait… une présence subtile, mais vaste, dans son esprit — peu familière, mais pas étrangère. Le contraire d’étranger, en fait.

Cette faible et sombre présence était profonde et rassurante, la faisant se sentir… en sécurité.

[Mieux ?]

Rain entendit à nouveau la voix de son frère. Mais cette fois, elle ne provenait pas de son ombre, elle résonnait directement dans son esprit.

Elle se figea un instant.

[…Absolument.]

C’était en effet mieux.

Beaucoup mieux.

Qui a besoin d’un Aspect ?

Saisissant la poignée de son tachi, Rain prit une profonde inspiration, et se lança en avant.

Soudain, la mer d’Éveillés devant elle n’était plus aussi impénétrable. Armée de ses compétences et enlacée par l’ombre, Rain la traversa à une vitesse fulgurante. Son épée se transformait en un flou sombre tandis qu’elle parait et repoussait les lames ennemies, et lorsque cela ne suffisait pas, elle se servait de son corps agile pour passer à côté d’eux ou les écarter.

C’était peut-être ça, être un Ascendant…

Jetant un coup d’œil sur le combat acharné entre la Sœur de Sang et la Chevalière de Valor, Rain frissonna.

Non… elle n’était pas encore prête à affronter les Maîtres.

En fait, elle était probablement beaucoup plus faible que les Éveillés dotés d’Aspects de combat puissants qui augmentaient leur corps… certes, l’étreinte de l’ombre était beaucoup plus polyvalente que la plupart de ces Aspects, améliorant toutes ses caractéristiques physiques au lieu d’une ou deux.

Mais c’était suffisant.

La distance entre Rain et Tamar commença enfin à se réduire, et plus elle s’habituait à son nouveau pouvoir, plus elle se réduisait rapidement.

Tiens bon, Tamar !

Rain sentit enfin que son sinistre pressentiment n’était rien d’autre qu’un faux sentiment d’anxiété.

Elle y était presque. Elle avait presque réussi.

…Mais finalement, elle n’y était pas parvenue.

Rain se trouvait à moins d’une douzaine de mètres des deux Héritières lorsque la cadence de leur affrontement changea.

La jeune Chevalière de la Plume fit quelque chose qui fit vaciller Tamar, et se dégagea rapidement.

Ses yeux brillèrent soudain comme deux étoiles froides, et des arcs électriques bleus dansèrent sur son armure d’acier.

Avant que Rain ne puisse réagir, elle pointa son épée vers l’avant.

Un éclair incandescent jaillit alors de sa pointe, atteignant Tamar en un instant et engloutissant sa silhouette dans un éclair de lumière bleue.