Chapitre 1995 – Réalité Macabre

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Rain éprouvait un sentiment étrange depuis quelque temps…

C’était comme si elle traversait la vie en dormant, coincée dans un long et horrible cauchemar.

Les premiers mois de la guerre avaient été une épreuve terrible et épouvantable, mais à ce moment-là, elle s’était toujours sentie bien éveillée. Gravir le bras titanesque de la divinité morte, passer sur la clavicule, établir un camp au milieu de l’abominable jungle et marcher dans ses profondeurs pour revendiquer la Citadelle du Domaine du Chant… telles étaient les horreurs qu’elle connaissait et qu’elle acceptait.

Ce qui s’était passé ensuite, en revanche, était tout autre.

Rain avait un peu de chance, peut-être, de faire partie de la Septième Légion. Après avoir joué un rôle important dans la conquête de la Citadelle de la Clavicule, ils avaient été autorisés à se reposer et à récupérer pendant un certain temps. Même plus tard, l’Armée du Chant avait freiné la Septième Légion autant que possible, laissant d’autres divisions mener l’offensive au niveau du Passage du Sternum.

Il fallut beaucoup de temps à Rain pour voir des gens tuer d’autres gens, et pour être forcée de verser elle-même du sang humain.

Elle redoutait ce moment depuis longtemps, mais lorsqu’il arriva, ce fut sans tarder. C’était tuer ou être tué — l’autre personne n’hésiterait pas à mettre fin à sa vie si elle en avait l’occasion…

Il n’y avait qu’eux pour le faire, à condition qu’ils soient comme elle. Et c’était précisément le but — ils étaient comme elle. Les soldats de l’Armée de l’Épée étaient des humains, pas différents de Rain, et l’idée de tuer un autre humain sans raison valable était tout aussi révoltante pour la plupart qu’elle l’était pour elle.

Ils étaient tous des Éveillés, et n’étaient donc pas étrangers aux effusions de sang. En fait, ils étaient tous des tueurs naturels, ayant expérimenté à de nombreuses reprises l’excitation viscérale du combat et du meurtre d’êtres vivants. Cependant, il y avait une grande différence entre tuer des Créatures du Cauchemar et tuer des humains — de vrais humains, pas des fantômes sans nom conjurés par le Sortilège dans les Cauchemars illusoires.

En fait, leur expérience ne faisait que rendre l’acte de tuer plus difficile. Ceux qui affrontaient régulièrement les Créatures de Cauchemar savaient à quel point les vies humaines étaient précieuses, après tout, car ils savaient que l’humanité était encerclée par l’ennemi — par les autres abominations — de tous les côtés.

Les soldats des deux grandes armées étaient peut-être ennemis, mais ils n’étaient pas… les autres. Ils étaient les mêmes.

Pourtant, la guerre… était la guerre.

La première fois que Rain dut viser un humain, elle eut la nausée et la peur. Elle se figea un instant, incapable de lâcher la corde, puis baissa un peu son arc — un geste à la fois involontaire et parfaitement conscient. En conséquence, sa flèche atteignit l’archer ennemi à la cuisse au lieu de lui transpercer le cœur.

Cela n’avait jamais été aussi facile. Il y eut quelques moments semblables par la suite — parfois, Rain était sûre que si ses flèches blessaient gravement beaucoup de personnes, elles n’en tuaient aucune…

Parfois, elle ne l’était pas.

Mais tout se passait si vite. Elle n’avait pas le temps de réfléchir. Avant même qu’elle ait pu mesurer les implications de ses actions, un nouvel ennemi se précipitait sur leur position, et après la fin d’une bataille, une autre commencerait aussitôt.

Étrangement — ou peut-être de manière tout à fait prévisible — les archers ennemis visaient souvent aussi mal qu’elle.

Les combattants de mêlée comme Tamar et Ray n’avaient pas le même privilège. Pourtant, eux non plus ne semblaient pas brûler d’un désir ardent de voir l’ennemi mourir. Dans le chaos sanglant des batailles, ils cherchaient généralement à neutraliser leurs adversaires au lieu de les tuer… aussi souvent qu’ils le pouvaient, du moins.

Mais à quelle fréquence ?

Des gens continuaient à mourir.

Les escarmouches à Godgrave étaient rapides et brutales. Une armée attaquait, l’autre se défendait. En général, on voyait rapidement quel camp avait l’avantage — l’autre battait en retraite, ne voulant pas subir de lourdes pertes pour une cause vaine.

Quelquefois, les officiers Ascendants tentaient de mettre en œuvre une stratégie plus impitoyable et retenaient les soldats hésitants… mais les officiers étaient eux aussi des êtres humains.

Ils étaient tout aussi révoltés par les effusions de sang insensées et tout aussi consternés par la réalité hideuse de la guerre.

Plus il y avait de morts, plus les soldats et les officiers étaient mécontents, et plus la raison initiale de la guerre paraissait insaisissable.

En fin de compte, les soldats des deux camps furent ébranlés et perturbés. Les camps de l’armée, qui étaient auparavant animés, étaient maintenant calmes et silencieux. Rain voyait souvent des gens assis par terre et regardant au loin avec des yeux vides, certains encore couverts du sang de la récente bataille.

En tant qu’archère, elle était généralement plus propre qu’eux… mais pour le reste, elle était à peu près la même.

Tout cela semblait trop laid et faux pour être réel.

Ainsi, elle ne pouvait se défaire du sentiment que la réalité n’était qu’un cauchemar.

Ce serait plutôt approprié, en fait. Rain avait trompé le monde en atteignant l’Éveil sans subir le Premier Cauchemar… il y avait donc une justice perverse dans le fait que sa vie était devenue une sorte de cauchemar à son tour.

Mais, bien sûr, elle savait que ce qui se passait autour d’elle, et pour elle, ce n’était pas un cauchemar.

La guerre était bien réelle, et les horreurs de la guerre l’étaient tout autant.

Personne ne pouvait échapper à ce fait, et tout ce qu’elle pouvait faire était de s’en vouloir d’être venue dans cet enfer au lieu d’enfouir sa tête dans le sable et de fuir lâchement pour se cacher à Ravenheart.

Rain trouva un peu de réconfort dans la compagnie de sa cohorte… Tamar, Ray et Fleur. Ils traversaient tous les quatre cette terrible épreuve et cherchaient ensemble des moyens d’y survivre dans de bonnes conditions. Même au plus profond de son abattement, elle ne pouvait imaginer les abandonner.

Mais surtout, ce qui l’aidait à rester saine d’esprit… c’était la compagnie et le soutien de son frère.

Son… frère.

Cela avait pris un certain temps à Rain pour accepter le fait que son mystérieux et fréquemment sinistre professeur n’était pas, en fait, une déité obscure ou un esprit errant, mais bien son frère aîné.

Et parfaitement humain, de surcroît !

Un humain invraisemblable, étonnant et absurde. Comment son existence pouvait-elle avoir un sens ? Comment pouvait-il être l’un des Saints les plus puissants du monde, son frère, et le petit ami d’Étoile Changeante par-dessus le marché ?

Pourtant… bien que déroutante, sa présence à ses côtés n’était pas malvenue.

C’était au contraire une source de chaleur et de force pour elle.

Et Rain avait désespérément besoin de ces deux choses.

Surtout aujourd’hui.

Car aujourd’hui, les deux grandes armées s’étaient rassemblées sur une vaste plaine osseuse, et la Septième Légion était jetée dans les mâchoires d’une bataille calamiteuse.