Chapitre 1991 – Hideux Visage de la Guerre

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Un énorme Écho se dressait sur la plaine blanche et désolée, brillant de façon aveuglante tandis que sa carapace d’acier reflétait l’éclat du ciel couvert. Suffisamment puissant pour aplatir des forteresses et suffisamment résistant pour endurer des coups Transcendants, il surplombait l’os jauni par le soleil tel un béhémoth d’acier.

La bête gargantuesque avait quatre pattes puissantes, un dos large et une tête plate reposant sur un long cou. Cependant, elle n’avait pas été créée par le Sortilège du Cauchemar à l’image d’une abomination redoutable… au contraire, elle avait été forgée par le Roi des Épées un jour — peut-être pour servir un but important, peut-être simplement par ennui.

À moins de vouloir malmener les faibles, l’Écho gigantesque n’était pas fait pour le combat. Il n’était pas assez rapide pour être utile dans une bataille sérieuse, et bien que sa carapace soit durable, elle n’était pas assez résistante pour survivre aux nombreux périls du Royaume des Rêves. Au mieux, il pouvait servir de tour de siège massive.

Pour l’heure, cependant, il servait de redoute mobile à l’état-major de l’Armée de l’Épée… non pas en raison de sa puissance ou de sa carapace imprenable, mais simplement parce que sa hauteur offrait au Roi des Épées et à ses hommes un point de vue pratique pour observer les champs de bataille.

La longue queue de l’Écho reposait sur le sol, servant de passerelle pour atteindre l’étendue plate du dos de la créature — des garde-fous avaient même été installés de part et d’autre du chemin ascendant pour éviter les chutes.

Sur le dos de la bête d’acier se trouvait le quartier général de l’Armée de l’Épée, composé de tentes colorées et de pavillons en toile… la plupart étant noirs ou vermillon, bien sûr. C’est là que résidaient le Roi et ses proches collaborateurs lorsque l’armée était en marche, et que les généraux se réunissaient pour tenir conseil.

Cet arrangement était loin d’être aussi impressionnant que le Donjon de Valor dans le camp principal de l’Armée de l’Épée, bien entendu, mais il était tout de même bien plus confortable et pratique que ce à quoi on pouvait s’attendre au milieu d’une guerre active.

Pour finir, un autre chemin escarpé partait de l’arrière de l’énorme Écho et remontait le long de son cou. Une plate-forme d’observation circulaire se trouvait à l’autre bout du chemin, au sommet de la tête du mastodonte d’acier. Les montants du garde-corps décoratif étaient façonnés pour ressembler à une couronne, et la plaine d’os jaunis par le soleil pouvait être aperçue loin en dessous, dans une vue imprenable.

C’est là que Sunny s’était retrouvé par une chaude journée d’été, cachant son expression sinistre derrière le Masque de Weaver alors qu’il observait le calamiteux champ de bataille.

Eh bien… chaque jour à Godgrave était cruellement chaud et étouffant, alors celui-ci n’était pas différent des autres.

Il soupira.

Pourquoi chaque guerre à laquelle je participe se déroule-t-elle dans une région aux conditions climatiques extrêmes ?

D’abord le froid terrible de l’Antarctique, puis la chaleur suffocante de Godgrave…

C’était vraiment regrettable.

La prochaine guerre à laquelle je participerai devra se dérouler dans un endroit où le climat est agréable.

Les autres personnes rassemblées sur la plate-forme ne semblaient pas partager son sentiment. Tous étaient vêtus d’armures lourdes — à l’exception de Nephis, qui avait maintenu sa décision d’y renoncer pour de bon et portait de simples vêtements blancs.

Sunny ne disposait d’aucun coin sombre au sommet de la tête de l’énorme Écho pour se cacher, aussi se contenta-t-il de trouver un endroit relativement désert et de s’y tenir seul, appuyé sur la balustrade, les bras croisés. Ajoutée à son masque effrayant et à son attitude froide, cette posture dissuadait les autres de l’approcher, ce qui convenait parfaitement à Sunny.

De toute façon, la plupart se pressaient autour du Roi.

Anvil se tenait à l’extrémité de la plate-forme d’observation, observant la bataille d’un air sombre. Sa cape vermillon bougeait légèrement dans le vent, tandis que sa couronne de fer semblait particulièrement lourde aujourd’hui. Sunny ne pouvait pas dire à quoi pensait le Souverain du Domaine de l’Épée, et ne pouvait même pas deviner ce qu’il ressentait.

Personne ne parlait en ce moment, absorbé par la vue effrayante de deux grandes armées s’affrontant sur la plaine en contrebas.

C’était vraiment une scène impressionnante.

Des centaines de milliers de guerriers Éveillés participaient à la bataille, ainsi que des milliers de Maîtres. Il y avait également d’innombrables Échos…

Parmi eux se trouvaient une vaste horde d’horribles Créatures du Cauchemar subjuguées par Maîtresse des Bêtes, et l’étrange légion des morts ressuscitée par la Reine des Vers.

Le front s’étendait d’est en ouest sur pas moins d’une douzaine de kilomètres, et des forces terribles ravageaient les lignes croulantes de soldats luttant désespérément. D’innombrables Aspects se déchaînaient, et d’innombrables Mémoires consommaient des océans d’essence pour libérer une myriade d’enchantements. La plaine osseuse tremblait, et le tissu de la réalité semblait se fragiliser et s’amincir.

La plaine osseuse buvait le sang avec avidité, tandis que trop de vies étaient perdues à chaque minute.

…C’était épouvantable.

Ici, sur la tête de la bête d’acier gargantuesque, c’était presque paisible. Le rugissement assourdissant de la bataille était comme un murmure lointain de la marée, et aucune des forces dévastatrices déchaînées sur le champ de bataille n’atteignait la plate-forme d’observation.

Pourtant, les personnes rassemblées ici n’étaient nullement en paix.

S’il y avait bien une chose qui manquait sur le champ de bataille… c’était les Saints. Aucune des deux armées n’avait envoyé ses champions Transcendants au combat, ils ne pouvaient donc que regarder de loin et grincer des dents.

Sunny avait imaginé la guerre comme beaucoup de choses, mais il n’avait jamais imaginé qu’elle serait si… ennuyeuse.

Au début, il s’était inquiété de devoir tuer d’innombrables humains de ses propres mains.

Mais en vérité, Sunny n’avait guère eu l’occasion de faire couler le sang après ses premières attaques contre les caravanes de ravitaillement de l’Armée du Chant.

Tous les meurtres et toutes les morts étaient le fait de simples soldats comme Rain, et c’était eux qui payaient le prix hideux de la guerre.

C’était une vérité honteuse.