Chapitre 1976 – Rani de l’Ombre

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Sunny ne parvint pas à esquiver le coup de poing de Rain.

…Elle se fit donc mal à la main.

Ils montèrent les escaliers en silence, mais ce dernier était beaucoup moins gênant qu’il ne l’était il y a quelques minutes. En fait, il était plutôt confortable, presque comme avant… enfin, si ce n’est que Rain grognait de temps en temps, en serrant sa main meurtrie.

« Mais de quoi es-tu fait, de pierre ? »

Sunny la regarda et sourit.

« En fait… oui, en quelque sorte. Tu vois, il y avait cette armure que j’avais, une Mémoire de quelque chose forgé par le dirigeant du Monde Souterrain… »

Rain secoua la tête d’un air décidé.

« Non, non, arrête. Je ne veux pas savoir ! »

Il gloussa.

Quelques troupes de Valor étaient stationnées au Temple Sans Nom, mais leur camp se trouvait à l’extérieur de ses murs. Ils avaient néanmoins accès au hall principal et à la Porte qui s’y trouvait. Sunny prit donc un détour pour se rendre dans le sanctuaire intérieur — et dans la cour qui se trouvait au-delà.

Là, un grand arbre se dressait dans l’obscurité absolue, ses feuilles bruissant doucement dans le vent.

Sunny conduisit Rain sur les plaques de marbre noir. Ce faisant, l’obscurité autour d’eux s’agita et s’amplifia, pour finalement se manifester sous la forme d’un long banc — Sunny s’y assit, se pencha en arrière et inspira profondément.

Rain s’assit également, regardant autour d’elle avec curiosité. Son regard se crispa à la vue de l’arbre, qu’elle étudia avec circonspection.

Sa prudence était facile à comprendre — ici, à Godgrave, les seuls arbres étaient ceux engendrés par l’abominable jungle. Elle avait vu trop de ses camarades se faire tuer et dévorer par eux, suffisamment pour que le bruit des feuilles bruissantes soit déjà devenu une peur instinctive.

Sunny soupira.

« Calme-toi. Je l’ai amené ici depuis le monde réel… c’est un arbre tout à fait banal. »

Il marqua une pause, avant d’ajouter :

« Enfin, il devrait l’être. »

En vérité, il n’en était pas tout à fait sûr. Après avoir été soigné par Shakti, la Gardienne du Feu, son arbre s’était remis de son ancien mal-être. Il se portait plutôt bien maintenant, ayant déjà un peu grandi… trop bien, même, compte tenu de l’environnement. Il n’était entouré que d’ombres, après tout.

Sunny n’avait honnêtement aucune idée de ce qui arrivait à son arbre.

En entendant ses paroles, Rain sembla se calmer. Elle regarda encore une fois autour d’elle, puis demanda soudainement :

« Attends, si tu es vraiment un Saint qui dirige une Citadelle… et mon frère… alors… »

Son expression devint un peu étrange.

« …Cela ne fait-il pas de moi une véritable Héritière ? Je suis une Héritière ? »

Sunny la fixa en silence pendant quelques instants.

C’était une question intéressante, en fait.

Il était l’un des six humains les plus puissants du monde, avait effectivement conquis une Citadelle de ses propres mains, et avait même débloqué son Héritage d’Aspect. De plus, Rain était une bénéficiaire directe de cet Héritage, maintenant qu’elle portait la Marque des Ombres.

Il n’y avait pas de définition codifiée de ce qu’était un clan d’Héritier. La plupart d’entre eux avaient été fondés par d’éminents Éveillés de la Première Génération — ceux qui étaient assez puissants et chanceux pour survivre et prospérer dans le monde désastreux du Sortilège du Cauchemar. Régner sur une Citadelle et posséder un Patrimoine étaient des traits communs à de nombreux clans, mais pas à tous.

En fait, la hiérarchie de la noblesse Éveillée avait été ébranlée ces dernières années. Avec tous les nouveaux Maîtres et Saints qui s’étaient fait un nom dans le sillage de la Chaîne des Cauchemars, certaines vieilles familles s’étaient soudain retrouvées en infériorité face à ces nouveaux venus sans nom.

Les vieux clans perdirent du pouvoir et de nouveaux s’établirent. Le clan Han Li, par exemple, avait perdu son descendant le plus prometteur et n’avait jamais réussi à produire un Saint — même s’il n’était pas totalement oublié, il avait définitivement décliné, perdant toute influence.

C’était amusant de penser que Sunny avait autrefois craint leurs représailles.

Il se moqua.

« Petite… si tu n’es pas qualifiée pour être une Héritière, alors personne au monde ne peut prétendre l’être. »

Rain cligna des yeux plusieurs fois, puis sourit tout à coup.

« Eh bien, eh bien, eh bien… qui l’aurait cru ? Il s’avère que je suis autant une princesse que Tamar. Ha ! C’est une toute nouvelle perspective… comment dois-je lui annoncer la nouvelle, je me le demande ! »

Elle resta silencieuse quelques instants.

« Attends, comment dois-je m’appeler ? Rain du Clan de l’Ombre ? Rain de l’Ombre ? Je veux dire… Rani de l’Ombre ? Ça a l’air plutôt cool… »

Sunny ne répondit pas tout de suite, car il était lui-même perplexe.

Qu’en était-il de lui ? Devait-il s’appeler Sunny de l’Ombre ? Sunless de l’Ombre ? Non, cela ne sonnait pas du tout juste.

Mais encore une fois, le grand-père de Neph ne s’était pas appelé Flamme Immortelle de la Flamme Immortelle…

Il était simplement Flamme Immortelle.

Ainsi, Sunny n’avait pas besoin de se faire appeler.

« Tu peux t’appeler comme tu veux. Cependant, n’oublies pas que si quelqu’un apprend notre relation, le clan royal te capturera probablement et t’exécutera en tant qu’espionne. Le Seigneur des Ombres est un champion du Domaine de l’Épée, après tout. »

Le sourire de Rain s’estompa un peu.

« C’est vrai. Je suppose que je vais continuer à jouer à la paysanne et laisser Tamar être la princesse… pour un temps. Mais ensuite ! »

Elle rit.

« Je vais la forcer à m’appeler Jeune Dame Rani pendant toute une semaine ! »

Après cela, Rain lança un regard curieux à Sunny, hésita quelques instants, et dit d’un ton un peu plus feutré :

« Si c’est toi qui as combattu la Princesse Revel au Lac Disparu, alors tu as dû croiser le fer avec le père de Tamar, aussi. »

Ses mots restèrent suspendus dans le silence, rendant la cour du Temple Sans Nom un peu sinistre.

Sunny savait ce que Rain n’avait pas dit. C’était qu’il aurait pu devenir le meurtrier du père de son amie… et que se battre dans les différents camps d’une guerre sanglante n’était pas aussi anodin que Sunny essayait de le faire croire.

Il haussa les épaules.

« Cette Citadelle était assez grande. Je ne l’ai vu que de loin, en fait. »

Il la regarda alors, et ajouta :

« Ce n’est pas à toi de réfléchir à ces questions, Rain. Tu n’es qu’une Éveillée… dans le grand schéma de la guerre, tes croyances et tes actions sont insignifiantes. Ce qui ne veut pas dire qu’elles n’ont pas de valeur. En tout cas, tu n’as pas à te sentir accablée par ce qui arrive au monde. Tout ce que tu peux faire, c’est suivre tes principes et faire de ton mieux. »

Sunny se tourna vers l’arbre, resta silencieux, puis ajouta, une pointe de froideur se glissant dans sa voix :

« Les gens comme moi s’occuperont du reste. »

Rain l’étudia un moment, puis demanda d’un ton neutre :

« Parce que tes croyances et tes actions sont significatives, contrairement aux miennes ? »

Sunny eut un sourire sombre et secoua la tête.

« La seule différence entre toi et moi… c’est que je suis assez fort pour imposer mes croyances aux autres, et remodeler le monde par mes actions. La force est la seule vertu qui compte, au final. Et la faiblesse est le seul péché. »

Elle laissa échapper un soupir silencieux et regarda l’arbre, écoutant le bruissement paisible de ses feuilles.

Au bout d’un moment, Rain demanda :

« Pourquoi as-tu apporté un arbre du monde réel ici, d’ailleurs ? »

Sunny s’attarda un instant, avant de sourire.

« Parce que c’est ma tombe. »