Chapitre 1974 – Temps Perdu

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Rain hésita, essayant de mieux formuler sa question.

« Je veux dire… êtes-vous un humain ? Un esprit ? Une étrange apparition qui aime cuisiner, terrifier de vastes armées d’Éveillés et éduquer des jeunes filles ? Et ne me dites pas que vous n’êtes qu’une ombre ! Qu’est-ce que ça veut dire ? »

Son professeur la fixa quelques instants.

« Eh bien… une ombre est la zone sombre qui apparaît lorsqu’un objet bloque la source de lumière… »

Rain serra les poings.

« Ce n’est pas ce que je demandais ! »

Il rit, puis ordonna aux ombres de se lever du sol et de se manifester sous la forme d’une autre chaise — beaucoup moins commode, à en croire les apparences.

S’asseyant, son professeur haussa les épaules.

« De quoi parles-tu au juste ? Je ne suis qu’un Saint. »

Rain secoua énergiquement la tête.

« Non ! J’ai rencontré des Saints, et il n’y a pas de Saints comme vous. Vous ne dormez jamais, ne mangez jamais, vivez dans l’ombre et tuez des vaisseaux du Marcheur de Peau comme s’il s’agissait d’enfants. Vous savez même comment guider une personne vers l’Éveil sans lui transmettre le Sortilège. Et ce n’est qu’un septième de vous ! »

Il hésita un instant.

« Bon, d’accord. Je ne suis pas… juste… un Saint. Je suis très spécial, en ce qui concerne les Saints. »

Il se pencha en arrière et sourit.

« En fait, il n’y a personne d’autre comme moi. Pour autant que je sache, deux autres humains Transcendants peuvent rivaliser avec ma puissance. Cependant, je suis unique même parmi eux… parce que je ne suis plus porteur du Sortilège du Cauchemar. »

Rain cligna des yeux.

Un Saint… qui n’est plus porteur du Sortilège du Cauchemar ?

Plus maintenant ?

Comment est-ce possible ?

Remarquant son expression confuse, son professeur gloussa.

« C’est une longue histoire — une histoire qui s’étend sur des milliers d’années, en fait, alors pardonne-moi si je n’entre pas dans les détails. Je me contenterai de dire que j’ai rencontré une Terreur Maudite très répugnante lors de mon Troisième Cauchemar… et me voici. »

Il hésita, puis ajouta.

« Mon corps d’origine est ailleurs. Contrairement à cette incarnation, il mange, dort et fait toutes les choses que les humains ont l’habitude de faire. La version de moi qui te suit, quant à elle, est une de mes ombres. C’est pourquoi j’ai parfois l’air un peu bizarre, comparé aux humains normaux. »

Rain l’étudia en silence.

Alors c’est comme ça !

Elle se sentait satisfaite, car les choses commençaient enfin à avoir un sens.

Mais, étrangement… elle se sentait aussi un peu trahie. Parce que son professeur avait une autre vie — plusieurs, en fait — dont elle ne savait rien.

Soudain, une idée lui vint à l’esprit.

« Professeur… si vous êtes un humain, quel est votre nom ? »

Il toussa.

« Mon nom ? Huh… eh bien, si tu veux savoir, je m’appelle Sunless. Mais les gens m’appellent généralement Sunny. »

Rain le fixa quelques instants.

Elle se pencha ensuite en arrière et se mit à rire.

Le rire vint de lui-même, et bien qu’elle ait essayé, elle ne parvint pas à le contenir.

« Oh… oh, désolée ! C’est juste drôle. Parce que les gens avaient l’habitude de m’appeler Rainy. »

Sunny et Rainy… c’était une sacrée paire, n’est-ce pas ?

Non… Je ne peux pas appeler Professeur de cette façon !

Rain sentit une étrange chaleur se répandre dans sa poitrine après avoir enfin appris son nom. Mais, en même temps, c’était très étrange, de penser à appeler son professeur par un nom si banal et humain, elle pouvait au moins imaginer l’appeler Sunless, mais « Sunny »…

Non. Pas question !

Même s’il était vraiment un humain, il ne méritait pas d’être traité comme tel !

Après tout ce qu’il lui avait fait subir…

Rain passa un certain temps en silence, digérant les révélations fracassantes qui lui étaient tombées dessus sans crier gare.

Il est ce fichu Seigneur des Ombres !

Finalement, une autre idée lui traversa l’esprit et son expression changea.

Nous sommes une sacrée paire ?

Maintenant qu’elle connaissait les nombreuses incarnations de son professeur, elle pouvait comprendre pourquoi il régnait sur une Citadelle à Godgrave et servait le Roi des Épées. Elle comprenait aussi pourquoi il s’était rapproché de Dame Nephis.

Elle comprenait même pourquoi il tenait un restaurant, en quelque sorte.

En fait, de toutes les vies que son professeur avait mentionnées, une seule n’avait aucun sens.

Celle-là. La vie dans laquelle il suivait une fille banale au hasard, lui apprenait à survivre et à s’épanouir dans un monde cruel, et la guidait sur le Chemin de l’Ascension.

Pourquoi ce Saint extrêmement puissant, quelqu’un qui visait clairement à exercer une influence sur le cours de l’histoire, perdait-il son temps avec elle ?

Rain n’avait rien de spécial. Elle était travailleuse et talentueuse, certes, mais d’innombrables autres personnes l’étaient aussi.

D’ailleurs…

Leur première rencontre n’avait-elle pas été étrange ?

Parce que même à l’époque, dans la supérette sans nom de CSQN, son professeur connaissait déjà son nom.

Rain leva la tête et le regarda attentivement.

« Professeur… »

Il sourit faiblement.

« Oui ? Es-tu prête à jeter un coup d’œil à ces Mémoires ? J’ai travaillé très dur dessus, tu sais ! »

D’habitude, Rain aurait été hypnotisée par la promesse de recevoir de nouvelles Mémoires, mais aujourd’hui, elle ne leur accorda même pas une seconde d’attention.

Au lieu de cela, elle demanda :

« Pourquoi m’avez-vous offert votre enseignement ? »

Il la fixa en silence pendant quelques instants.

Son professeur se moqua aussitôt.

« Je ne te l’ai pas dit ? C’est parce que je suis ton frère perdu depuis longtemps. »

Rain soupira.

« Et je vous ai dit que je me souviendrais d’avoir un frère. »

Il l’étudia un moment sans mot dire.

Il haussa nonchalamment les épaules.

« Tu n’as pas été adoptée ? »

Rain acquiesça lentement, ne sachant pas ce que cela avait à voir avec quoi que ce soit.

Attends…

Son professeur sourit.

« Eh bien, j’étais ton frère avant ça. Voilà… tu as la permission de laisser tomber le ‘professeur’ et de commencer à m’appeler ‘grand frère’ à la place. »

Rain se figea.

Avant… ça ?

Elle n’avait aucun souvenir d’avant son adoption. Après tout, cela s’était passé quand elle était très jeune — elle devait avoir trois ans, tout au plus.

Ses parents n’avaient jamais caché qu’elle n’était pas leur enfant biologique, et ne l’avaient jamais traitée différemment pour cette raison. C’est pourquoi Rain n’avait jamais vraiment ressenti le besoin de savoir d’où elle venait…

Cependant, elle avait fini par essayer de le découvrir. Ses parents l’avaient aidée, et son père avait même tiré quelques ficelles à son travail.

Mais il n’y avait rien à apprendre. Il n’existait pas de base de données centralisée solide contenant les dossiers de toutes les personnes vivant dans les faubourgs — en fait, nombre d’entre elles n’avaient aucune trace numérique. Ces personnes n’étaient pas des citoyens, par conséquent, le gouvernement n’avait aucun intérêt à gaspiller de la main d’œuvre pour tenir des registres à leur sujet.

Tout ce qu’ils apprirent, c’est que les parents de Rain étaient tous deux décédés, sa mère étant morte en dernier à cause d’une maladie — même si ce n’était qu’une rumeur qu’un employé de l’orphelinat avait entendue de la part de la personne qui y avait travaillé avant lui.

Et c’est tout.

Elle avait été un peu déçue de ne rien apprendre, mais guère plus.

Alors pourquoi… pourquoi Rain avait-elle l’impression d’oublier quelque chose ?

C’était comme si elle venait d’y penser, mais l’idée lui échappa.

Regardant son professeur, elle demanda d’un ton égal :

« Si vous êtes vraiment mon frère… alors où étiez-vous ? Où étiez-vous pendant tout ce temps ? »

Son sourire s’estompa un peu.

Étrangement, Rain avait du mal à se concentrer sur ce qu’il s’apprêtait à dire.

Son professeur s’attarda quelques instants, puis détourna le regard.

« En train de pourrir dans les faubourgs, en premier lieu. Et puis… eh bien. Je ne peux pas vraiment te le dire, et tu ne devrais pas demander. »

Rain le regarda, stupéfaite.

Il ne plaisantait pas. Il ne plaisantait pas depuis le début.

Elle sentit… une émotion étrange, inexplicable, monter dans son cœur.

Elle pensait qu’elle ne s’était jamais souciée de sa famille d’origine et de son passé. Mais maintenant, c’est comme si elle s’était trompée.

Ou peut-être avait-elle simplement oublié.

En regardant le jeune homme assis en face d’elle…

L’homme familier, insupportable, fantasque, attentionné, fort, drôle, peu fiable, qui avait été son compagnon, son confident, son professeur et son protecteur au cours des quatre dernières années…

Rain prit une respiration tremblante.

Elle dit timidement :

« Mon… frère ? »