Auteur : Morning Star LL

Traductrice : Moonkissed

Team: World-novel

Au sud du parc de la zone humide.

Yu Hu et Li Niu marchaient en direction de l’avant-poste en portant un sanglier.

Il était difficile d’attraper des proies en hiver, mais ils pourraient encore en attraper s’ils se dirigeaient vers le cinquième anneau pour explorer les ruines des gratte-ciel.

Normalement, les petites proies comme les écureuils et les lièvres pouvaient être manipulées par eux-mêmes. Mais s’il s’agissait d’une grosse proie comme un sanglier, ils devraient demander au boucher de la ville de s’en occuper pour eux. Cependant, le boucher leur facturait 30 % de la viande en guise de frais d’abattage.

C’était une très mauvaise affaire.

Ces gens aux habits bleus ne leur factureraient que 20 % de la viande, et ils ne manqueraient jamais de poids. Cela valait donc la peine pour eux de parcourir quelques kilomètres de plus.

Le sanglier était attaché à un bâton de bois et les deux hommes portaient chacun une extrémité du bâton sur leurs épaules. Une petite fille, dont le visage et les oreilles étaient rougis par le froid, les suivait de près.

Il n’y avait pas beaucoup de mutants qui se promenaient dehors par ce temps, et les maraudeurs quittaient rarement leur forteresse, alors après avoir échoué à dissuader Xiaoyu, Yu Hu n’avait pu qu’emmener sa petite sœur à sa demande incessante.

Le temps était froid, mais Xiaoyu était de bonne humeur à l’idée de revoir bientôt Grand Frère Chu ; à tel point qu’elle se mit à fredonner des chansons inconsciemment.

Tout à coup, les pas de son second frère et de son cousin aîné s’arrêtèrent.

Xiaoyu ne put s’empêcher de s’arrêter curieusement. « Frère, qu’est-ce qui ne va pas ? »

Yu Hu fit un geste de chut à Xiaoyu, puis regarda Li Niu et pointa du doigt l’avant. « Nomade ».

Li Niu vit également la silhouette au loin, mais il était encore incertain. « Tu es sûr ? »

« Mhm. »

Li Niu demanda à voix basse. « Pourquoi y a-t-il des nomades ici ? »

Yu Hu réfléchit un moment, mais n’arrivait toujours pas à comprendre. «  Je ne sais pas, peut-être que Grand Frère Chu les a recueillis. » Il répondit en secouant la tête.

Dans son esprit, Grand Frère Chu était trop gentil. Parfois, il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter de savoir si Grand Frère Chu pouvait être trompé par d’autres.

Pour être honnête, Yu Hu ressentait un sentiment de culpabilité dans son cœur à chaque fois qu’il venait ici pour échanger sa proie contre quelque chose.

Le sel qu’il achetait ici n’était pas du tout frelaté, et il recevait bien plus que ce qu’il obtenait du Vieux Charlie.

Il craignait vraiment que Chu Guang ne subisse des pertes lors de l’échange.

Xiaoyu leva les yeux vers son second frère et son cousin aîné, et cligna des yeux avec curiosité, ne comprenant pas de quoi ils parlaient.

Elle ne savait pas ce qu’étaient les nomades.

Elle ne trouvait pas non plus étrange qu’ils soient ici.

Pour elle, Grand Frère Chu était quelqu’un de bien, il était donc naturel que les gens veuillent vivre plus près de lui.

Cependant, les choses qui n’étaient pas étranges pour elle l’étaient encore un peu pour Yu Hu et Li Niu.

Qu’il s’agisse de leur mode de vie ou de leurs pratiques culturelles, ces nomades lointains étaient différents des survivants sédentaires.

Parce qu’ils ne s’installaient nulle part, ils ne se souciaient pas de ce que leurs voisins pensaient d’eux, et ils ne se souciaient guère de savoir si leurs actions pouvaient offenser les autres.

C’était peut-être un préjugé, mais il y avait en effet beaucoup de voleurs, de menteurs et de voyous parmi eux, et parfois ils apportaient même des fléaux terrifiants avec eux…

Yu Hu cacha sa petite sœur derrière son dos et attendit que l’homme s’éloigne avant de faire signe à Li Niu de continuer à avancer.

Ils étaient très prudents sur le chemin, ne voulant pas entrer en contact avec ces réfugiés. Après avoir montré leur laissez-passer aux gardes, ils entrèrent directement dans l’avant-poste par la porte sud.

Contrairement à la dernière fois que Yu Hu était venu ici, les changements étaient vraiment importants.

Yu Hu se souvenait très clairement que la dernière fois qu’il était venu ici, la route entre la porte sud et l’entrepôt était un chemin de terre sans rien à côté.

Mais maintenant, non seulement la route était recouverte d’une couche de matière grise, mais elle était aussi très solide. De plus, il y avait plusieurs maisons en briques rouges des deux côtés de la route ; la plus grande maison, dont la porte était fermée hermétiquement, avait même une cheminée en briques au sommet, et elle émettait de la fumée noire en ce moment même.

Yu Hu n’avait jamais vu un bâtiment aussi étrange auparavant, tout comme sa petite sœur et Li Niu à côté de lui ; leurs yeux s’écarquillèrent de curiosité.

« Frère aîné, qu’est-ce que c’est ? »

« Ce doit être une cheminée, je me souviens qu’il y en a une installée au sommet de la maison du maire de la ville. »

« Une cheminée ? À quoi ça sert ? »

« On dirait que c’est pour faire la cuisine ? Je me souviens qu’elle sert à évacuer la fumée de cuisson. »

« Mais ce n’est pas encore l’heure de manger. »

« Je ne sais pas, peut-être… Que c’est un endroit où l’on cuisine pour beaucoup de gens. »

Quoi qu’il en soit, la rue Bett n’avait pas ce genre de bâtiment étrange, se dit Yu Hu.

Contrairement à l’expression de curiosité qui se lisait sur les visages des trois personnes, les gens aux vêtements bleus n’étaient pas aussi curieux qu’avant.

Mis à part le dernier groupe de nouveaux venus qui venait d’arriver, les joueurs ici étaient déjà familiers avec eux, et leur curiosité s’était déjà éteinte.

Tout à coup, les yeux de Yu Hu s’illuminèrent. « Frère Chu ! » Il cria, saluant Chu Guang de loin. Il avait eu beaucoup de chance aujourd’hui, car il était tombé sur Chu Guang qui errait dans la zone industrielle peu de temps après son entrée dans l’avant-poste.

« Hein ? Ça fait un moment. Vous avez encore attrapé quelque chose ? » En regardant le sanglier porté par Yu Hu et Li Niu ensemble, un sourire apparut sur le visage de Chu Guang.

C’est bien.

J’aurais quelque chose de bon à manger ce soir !

Le sanglier de la dernière fois avait été entièrement mangé par ses joueurs. Il n’avait pas eu l’occasion de le goûter. Il devait donc en garder un peu pour lui cette fois-ci, de peur qu’il ne soit à nouveau vendu.

« Mhm ! Un très gros sanglier ! » Xiaoyu fit un geste joyeux avec ses mains, et son geste enfantin fit inconsciemment glousser Chu Guang.

Jetant un coup d’œil à sa petite sœur, Yu Hu dit à voix basse. « Tu manques beaucoup à Xiaoyu. »

« Mhm ! Tu manques beaucoup à Xiaoyu ! »

« Tu me manques aussi », dit Chu Guang en souriant et en caressant la tête de Xiaoyu. Il regarda Yu Hu et continua, « Tu vis dans cette cabane maintenant ? ».

« Mhm », Yu Hu acquiesça et sourit d’un air embarrassé, « J’ai un peu réparé la cabane. Elle est maintenant plus spacieuse qu’avant. Je te remercie. »

« Ne me remercie pas. C’est Xiaoyu qui te l’a donné. Sois gentil avec ta petite sœur. » Chu Guang dit en souriant : « À propos, comment ça va ? Des maraudeurs vous harcèlent-ils ? »

« Des maraudeurs ? Je n’ai pas vu ces gens récemment. Nous allons tous bien, mais il faut faire attention », dit Yu Hu d’un air sérieux. « J’ai entendu dire par de vieilles personnes qu’il y avait un groupe de gens dans le nord qui utilisaient des empreintes de mains ensanglantées comme drapeaux. Certains chasseurs ont été attrapés par eux lorsqu’ils sont allés au nord pour chercher des troupeaux de cerfs, et ce sont également eux qui ont blessé mon frère aîné et mon père la dernière fois ! »

Des empreintes de mains sanglantes ?

Parle-t-il du Clan MainSanglante ?

Mais ils ne pourront plus faire de mal à personne.

Chu Guang sourit et dit légèrement. « Ne vous inquiétez pas, ils ne pourront plus vous harceler. »

En entendant ça, Yu Hu et Li Niu eurent des expressions surprises sur leurs visages. Seule Xiaoyu avait une expression confuse.

Cependant, en les entendant parler de ce qui s’était passé la dernière fois, elle se souvint de quelque chose. « …À ce propos, Xiaoyu a vu deux hommes au regard féroce emmener une très belle sœur aînée de la rue Bett la dernière fois. »

En entendant l’interjection de Xiaoyu, Chu Guang pensa soudainement à quelque chose. « Cette sœur aînée est-elle très pâle ? Et elle est probablement… grande comme ça. » Chu Guang fit un geste, montrant la taille qui se trouvait près de son nez.

Xiaoyu fronça les sourcils. Après avoir réfléchi un moment, elle hocha la tête sérieusement et dit. « Mhm, mhm ! Grand Frère Chu a déjà vu cette sœur aînée ? »

Non seulement je l’ai vue… L’expression de son visage était quelque peu intéressante.

Chu Guang réfléchit un court instant et finit par utiliser un euphémisme pour sauter un sujet trop lourd pour elle. « Cette sœur aînée… Mhm, je l’ai renvoyée. »

Alors… Cette personne avait bien été donnée à ces maraudeurs par le maire de la vieille ville.

Cela dit, Chu Guang regarda Yu Hu et Li Niu et dit. « Ne parlons pas de ça. Il fait très froid dehors, si vous nous faites confiance, laissez le vieux Luca s’occuper du sanglier et venez vous asseoir dans la maison avec moi pendant un moment. »

Yu Hu, Li Niu et Xiaoyu acquiescèrent immédiatement.

« Mhm ! »

« D’accord ! »

…

Li Niu ne connaissait pas très bien Chu Guang, mais Yu Hu connaissait très bien Chu Guang.

Il n’était même pas exagéré de dire que dans son esprit, le Grand Frère Chu était l’étranger le plus digne de confiance en dehors de ses proches parents.

Sans son aide, son frère aîné serait déjà mort dans son lit.

Il s’agissait là d’une grâce qui lui avait sauvé la vie.

De plus, Yu Hu ne pensait pas qu’une bonne personne comme Grand Frère Chu serait avide de quelques morceaux de viande. S’il le voulait vraiment, il lui donnerait tout gratuitement.

De l’avis de Yu Hu, c’était ainsi que les choses devaient se passer.

Chu Guang les emmena tous les trois dans le bâtiment principal de la maison de retraite. Au premier étage, il y avait une pièce assez spacieuse qu’il avait transformée en salle de réception.

Dans cette pièce, il y avait des meubles simples fabriqués par quelques nouveaux joueurs de la Profession de Vie de la Cabane à Bois.

Après que Chu Guang ait allumé le feu de charbon de bois et installé les trois personnes, il retourna au bunker et prit une bouteille d’alcool et une bouteille de lait dans le réfrigérateur.

Le lait fut donné à Xiaoyu.

Quant à l’alcool, Chu Guang s’assit avec eux devant le brasero et versa un verre à chacun.

La quantité n’était pas très importante, seulement 20 ml.

« Essayez-le. »

Yu Hu se pencha plus près du verre et le sentit, ses yeux s’illuminèrent soudainement. « C’est de l’alcool ?! »

Chu Guang dit en souriant. « C’est fait à partir de pommes de terre de shofar. »

Li Niu dit aussi avec admiration. « Ça sent tellement bon ! »

Non, il faudrait plutôt dire que c’était trop extravagant !

En cet hiver infernal, ils avaient même des surplus de céréales pour faire de l’alcool.

Yu Hu et Li Niu étaient vraiment envieux.

Autrefois, ce n’était que les années où la récolte était particulièrement bonne que les anciens de leurs familles utilisaient les restes de céréales de l’année précédente pour brasser un peu d’alcool de grain trouble, et les gardaient pour les festivals spéciaux ou les occasions importantes.

Lorsque le blé vert acide ne pouvait pas être utilisé pour brasser de l’alcool, ils devaient utiliser des pommes de terre shofar ou une sorte de fruit cueilli à l’état sauvage pour fabriquer de l’alcool.

Mais ce type de fruit ne pouvait être trouvé qu’en automne et en été, et il était totalement introuvable en hiver.

Il était très difficile de boire une gorgée d’alcool chaud par ce temps.

« Ah, ça brûle ! » Yu Hu s’en sortait bien, car il avait probablement une bonne tolérance à l’alcool. Cependant, le jeune homme Li Niu avait l’air fort, mais après avoir bu une gorgée, son visage entier devint instantanément rouge comme le cul d’un singe.

Chu Guang gloussa en regardant ce type à la langue tirée. « C’est un peu fort, alors buvez lentement. »

C’était de l’alcool distillé après tout.

Et c’était de la vodka faite de pommes de terre mutantes, alors bien sûr, il aurait l’impression d’avoir la gorge brûlante.

En fait, l’alcool de Chu Guang n’était à l’origine pas fait pour être bu. La raison pour laquelle l’entrepôt avait passé ce type de commande était principalement pour réserver l’alcool à un usage médical.

Mais les joueurs lui donnaient trop de tranquillité d’esprit.

Depuis que la peine de mort avait été abaissée à plusieurs reprises, les joueurs gravement blessés rentraient seuls à l’avant-poste, puis trouvaient un endroit où ils ne gênaient pas les autres pour s’offrir un dernier coup.

Ce type d’alcool n’était pas nécessaire pour les blessures graves, et il n’était pas nécessaire de l’utiliser pour traiter les blessures mineures ; seules les blessures nécessitant des points de suture en nécessitaient un peu.

Avec l’expérience de la première gorgée, les deux jeunes hommes étaient beaucoup plus prudents et ne buvaient pas l’alcool si vite. Après avoir bu une autre gorgée d’alcool, leurs corps froids se réchauffèrent rapidement.

« Ta vie ici est si bonne. » En regardant le brasero en feu, Yu Hu dit d’un air envieux.

« Elle ne sera que meilleure. » Chu Guang versa un autre petit verre pour eux deux et dit en souriant : « Vous pourrez venir souvent à l’avenir. Nous avons besoin de main d’œuvre ici, non seulement pour la chasse, mais aussi pour bien d’autres choses. »

Yu Hu dit en se tapotant la poitrine : « Pas de problème ! Frère Chu, si tu as besoin de moi, dis-le ! »

Li Niu, sur le côté, acquiesça également. « Moi aussi. »

Chu Guang sourit. « Ne vous inquiétez pas, je ne vous laisserai pas m’aider gratuitement. »

À ce moment, Xiaoyu, qui était assise à côté de lui en train de siroter du lait, finit enfin de boire son lait.

La voyant se lécher les lèvres d’un air satisfait, Yu Hu fut amusé et demanda en souriant. « C’est délicieux ? »

« Mhm ! » Xiaoyu hocha vigoureusement la tête, les yeux brillants. Elle leva le pouce et dit : « Ça a le même goût que celui de maman ! ».

Yu Hu : « ? »

Li Niu : « ? »

Chu Guang : « …? »

…

Le boucher avait rapidement fini d’abattre le sanglier. Après que les quatre se soient assis dans la pièce pendant un moment, Luca frappa à la porte et entra dans la salle de réception, se présentant respectueusement à Chu Guang. « Administrateur, la viande de votre invité est prête. »

Chu Guang acquiesça et regarda les deux personnes légèrement ivres. « Allons-y, allez chercher votre viande. »

Le groupe arriva alors à l’entrepôt.

Luca avait déjà emballé la viande pour les deux dans des sacs en plastique et les avait remis à Yu Hu et Li Niu. Pour ce qui est de la fourrure, elle avait été remplacée par 300g de sel comme d’habitude.

Quant aux viscères et aux os, ils se trouvaient tous dans le seau en plastique à côté d’eux. Ils n’avaient pas l’intention de les prendre et les avaient donc laissés là.

Voyant que son frère aîné et son cousin aîné avaient l’intention de partir, Xiaoyu hésita.

Après avoir réfléchi un moment, elle tira doucement sur la manche de Yu Hu, lui faisant signe de baisser la tête et de se pencher. Puis elle lui chuchota quelque chose à l’oreille.

Après que Yu Hu l’ait entendu, il resta hébété un moment, puis secoua immédiatement la tête de façon répétée : « Comment pouvons-nous faire ça, notre famille a déjà causé assez d’ennuis à Frère Chu ! »

« Mais… »

« Non, mais. Je ne serai pas d’accord avec ça ! »

En entendant que le contenu de la discussion entre les deux semblait le concerner, Chu Guang regarda les deux personnes avec curiosité. « De quoi parlez-vous ? »

Voyant Chu Guang le regarder, Yu Hu sembla un peu embarrassé et hésita à répondre.

Cependant, à ce moment, sa petite sœur qui se tenait à ses côtés rassembla son courage et dit timidement. « Xiaoyu veut aussi aider Grand Frère Chu comme des frères aînés. Après tout… Tu n’as pas besoin de Xiaoyu pour t’aider à faire le ménage, mais tu lui as quand même donné tant de bonbons. »

« Des bonbons ? » Yu Hu resta bouche bée un instant, puis lança un regard noir à sa petite sœur. « Depuis quand manges-tu la nourriture des autres ? Papa ne t’a pas appris à ne pas manger ce que les autres te donnaient ? »

Tout ce qu’il savait, c’est que sa petite sœur semblait tenir des bâtonnets en plastique, mais il ne savait pas qu’il s’agissait de bonbons.

Le sucre des bonbons était beaucoup plus cher que le sel !

Sachant qu’elle était dans l’erreur, Xiaoyu, qui était dévisagée par son vieux frère, rougit. Elle ne savait pas quoi dire, alors elle ne dit rien et détourna le visage de son frère aîné, faisant comme si elle n’avait rien entendu.

En regardant ces deux personnes, Chu Guang dit avec un sourire, « Ce n’est pas une aide. C’est juste un… un échange ? Ou tu peux le comprendre comme une récompense. »

Xiaoyu leva immédiatement la tête, les yeux pétillants. « Alors, Xiaoyu sera-t-elle payée pour son aide ? »

« Bien sûr… »

Les yeux de Xiaoyu s’illuminèrent instantanément. « Alors, puis-je demander des bonbons en guise de récompense ? »

Chu Guang avait beaucoup de sucettes. Après tout, c’était la récompense garantie de la boîte aveugle primaire, et il en recevrait à nouveau même après en avoir mangé.

C’est juste que Chu Guang n’avait jamais pensé que cette chose serait utile dans de telles occasions.

« Si tu veux m’aider, il se trouve que j’ai un travail que je peux te donner, et c’est un travail très important. Mais… c’est si loin de chez toi, et c’est un long chemin pour venir ici. N’y a-t-il vraiment aucun problème ? »

Chu Guang regarda Yu Hu.

Au départ, il pensait que son frère aîné la dissuaderait. Mais de façon inattendue, Yu Hu, qui secouait la tête à plusieurs reprises tout à l’heure, changea d’avis sur le champ.

« Pas de problème, tant qu’elle peut t’aider ! Grand Frère Chu, si cela ne te dérange pas, ma petite sœur peut vivre ici avec toi. Ça lui évitera de faire un long voyage pour venir ici ! »

Avant que Chu Guang ne puisse réagir, Xiaoyu hocha également la tête avec excitation et leva les bras. « Oui ! Xiaoyu est déjà une adulte, et Xiaoyu peut prendre soin d’elle-même ! »

Li Niu ne savait pas quoi dire, mais il sentait qu’il devait aussi proposer son aide, alors il réfléchit un moment, puis dit. « Je peux l’aider à construire une cabane… Je vais aller chercher les matériaux tout de suite. »

Chu Guang toussa sèchement, stoppant le comportement insensé du type. « …Ce n’est pas nécessaire. »