6246-chapitre-1936
Chapitre 1936 – Âge Adulte
Traducteur/Checker : Gray
Team : World Novel
Les mois précédant le solstice d’hiver étaient précieux et courts, aussi le personnel de l’Académie — et Orum, qui s’était retrouvé à jouer le rôle d’instructeur — ne perdaient-ils pas de temps.
Les Dormeurs étaient entraînés et éduqués selon un programme rigoureux. Le système n’était pas encore très sophistiqué, mais il donnait déjà de bons résultats. Les jeunes apprenaient à utiliser leurs nouveaux pouvoirs, absorbaient des connaissances sur le Royaume des Rêves et apprenaient à se connaître les uns les autres — ce qui les aiderait à combattre côte à côte avec d’autres Éveillés à l’avenir.
Bien sûr, leur enseigner n’était pas une mince affaire. Chaque Dormeur possédait un Aspect unique, après tout, et avait reçu un entraînement préalable de niveau différent. Évaluer leur potentiel n’était pas non plus chose aisée.
Néanmoins, quatre d’entre eux s’imposèrent d’emblée comme les meilleurs.
La première, sans surprise, était Sourire du Ciel, la fille qui avait reçu un Vrai Nom dans son Premier Cauchemar. Elle était belle et lumineuse, et il y avait en elle quelque chose de subtil qui rendait les gens chaleureux et à l’aise en sa compagnie.
Mais le plus important, c’est qu’elle était forte — étonnamment forte, en fait. Son Aspect restait un mystère pour Orum, puisqu’elle n’avait jamais rien dit à ce sujet, mais son talent extraordinaire était évident même sans cela.
Ses prouesses physiques, ses techniques martiales, son intelligence du combat et sa volonté étaient toutes incroyables, faisant de Sourire du Ciel une leadeuse naturelle parmi les Dormeurs. Mais sa personnalité n’était pas assez sérieuse pour s’installer dans cette position, et elle ne semblait pas non plus intéressée par l’autorité et le statut. En somme, elle faisait plus figure de personne préférée de tout le monde que de cheffe de meute.
Au lieu de cela, deux garçons se disputaient le titre.
L’un d’eux était naturellement Anvil. Ce jeune homme sérieux était excellent à tous points de vue, sa conduite était irréprochable et ses prouesses au combat étaient exemplaires. Ajouté à l’immense renommée de sa famille, il n’était pas surprenant que les autres Dormeurs l’admirent.
Fait intéressant, il semblait plus désireux de connaître les armes que de les manier — même si sa technique de combat était excellente. Son Aspect lui conférait une grande affinité avec le métal, qu’il utilisait pour contrôler habilement une épée volante ou pour améliorer ses talents d’épéiste de plusieurs façons ingénieuses et assez insidieuses.
Sourire du Ciel et Anvil faisaient tous deux preuve d’une force physique et d’une endurance qu’Orum ne parvenait pas à expliquer, et qu’il trouvait honnêtement un peu monstrueuses. Cependant, il était heureux de voir la nouvelle génération s’épanouir dans le monde périlleux dans lequel elle était née.
Le deuxième candidat au titre de meilleur parmi les Dormeurs fut cependant une surprise totale. Il s’agissait du jeune effronté aux yeux gris dont les remarques amusantes avaient fait glousser toute la classe lors du premier cours de combat.
Le jeune homme était sorti de nulle part et n’avait aucun antécédent. Pourtant, il était un véritable génie pour tout ce qui touchait à l’épée et au combat, se mesurant aisément aux descendants des familles les plus prestigieuses et les battant à la chaîne.
Son talent se distinguait même des meilleurs Dormeurs de sa classe… voire de tous les Dormeurs, en fait. Sa technique était rudimentaire, certes, mais elle s’améliorait de jour en jour. À tel point qu’Orum se sentait presque exaspéré et peu sûr de lui, ne sachant pas s’il aurait encore quelque chose à enseigner à ce garnement dans quelques mois.
L’Aspect du garçon était également peu commun. Il n’avait rien à voir avec le combat, mais était plutôt lié à la perception. Le jeune homme était capable de percevoir les éléments sous-jacents de divers concepts et d’en déduire les liens entre eux, ce qui lui permettait d’avoir une vision incomparable de toutes sortes de choses — de la façon dont un style de combat se déroulait à la façon dont les communicateurs étaient construits.
Et pour finir, il y avait Ki Song.
Bien qu’elle ne soit pas aussi brillante et attirante que les trois autres, elle s’imposa tout doucement comme l’une des personnes les plus fortes de sa génération. Tout en elle était équilibré et sans défaut flagrant — elle pouvait manier une grande variété d’armes de mêlée avec une habileté mortelle, ne manquait jamais son coup lorsqu’elle maniait un arc et pouvait mettre à terre la plupart de ses adversaires au corps à corps.
Par-dessus tout, elle possédait un profond bagage de connaissances et de compétences dans un domaine où beaucoup d’autres Dormeurs ne connaissaient que le strict minimum — la survie en milieu sauvage. Tout comme sa mère, qui était une chasseuse expérimentée, Ki Song excellait dans l’adaptation à n’importe quel environnement, les subterfuges, la traque et l’élimination des ennemis de la manière la plus efficace.
Elle ne pouvait pas vraiment utiliser son Aspect lors de l’entraînement, car il était assez étrange — sa Capacité Dormante était à peu près l’opposé de la guérison, lui permettant d’exacerber n’importe quelle blessure dans un processus lent, mais exponentiel. Même si elle ne pouvait pas réellement l’utiliser contre d’autres Dormeurs, ce serait une Capacité très puissante à utiliser dans de vraies batailles.
Orum fit en sorte d’accorder une attention particulière à sa préparation au Royaume des Rêves — autant qu’il le pouvait sans donner l’impression que cette élève était plus importante pour lui que tous les autres.
Il fit de son mieux…
Mais le passage du temps était impitoyable.
En un clin d’œil, plusieurs mois passèrent et le jour du solstice d’hiver approcha.
Le dernier jour, les instructeurs conduisirent les Dormeurs vers leurs dortoirs désignés dans le nouveau complexe médical de l’Académie. Orum abandonna finalement ses prétentions et guida personnellement Petite Ki jusqu’à sa capsule.
Finalement, ils se retrouvèrent tous les deux dans une petite chambre souterraine. La jeune femme avait déjà l’air endormie et fatiguée, et il savait qu’il devrait bientôt partir pour lui permettre de se préparer et d’entrer dans la capsule de sommeil.
Orum s’attarda, ne sachant que dire. Au bout d’un moment, il soupira.
« Tu t’es bien débrouillée, Petite Ki. Très bien même. Je devrais dire que je suis moins inquiet pour toi que pour les autres Dormeurs qui vont entrer dans le Royaume des Rêves aujourd’hui, mais ce serait un mensonge. En fait, je suis très inquiet, contre toute attente. »
Elle le regarda avec son expression sombre habituelle, puis sourit légèrement du coin des lèvres.
« …Ce n’est pas grave, Oncle Orie. Je ne te laisserai pas tomber. »
Un petit sourire se dessina sur les lèvres d’Orum en guise de réponse.
Oh. Elle s’en souvient finalement !
Il hésita quelques instants, se sentant heureux, puis posa enfin la question qu’il voulait poser depuis longtemps.
« Au fait, comment va ta mère ? »
Ki Song se détourna et fit face à la capsule de sommeil, dont la silhouette élancée étant découpée par sa pâle lueur dans l’obscurité de la chambre.
Elle répondit d’une voix égale :
« Elle est morte. »
Ses mots frappèrent Orum comme un marteau. Il se figea, paralysé par l’immensité de ce qu’elle venait de dire, et effrayé à l’idée de les comprendre.
Une douleur aiguë lui transperça le cœur, le faisant frémir.
La jeune femme soupira, puis dit doucement :
« Elle est morte peu de temps avant mon Premier Cauchemar. L’être qui vivait dans le volcan a émergé et a attaqué la Citadelle, alors… elle a décidé de le combattre au lieu de s’enfuir, pour protéger la Passerelle et les gens qui y sont ancrés. Mais ceux qu’elle essayait de protéger ont tous décidé de se cacher et de la laisser seule. Les lâches. »
Ki Song appuya sur un bouton et le couvercle de la capsule s’ouvrit.
Se tournant vers Orum, elle le regarda calmement.
Son visage n’était pas celui d’une adolescente. Au contraire, c’était déjà le visage d’une adulte.
« La prochaine fois que nous nous verrons, je serai une Éveillée. À bientôt, Oncle Orie. »
Quelques semaines plus tard, elle retourna dans le monde réel et tint sa promesse.