6222-chapitre-123
CHAPITRE 123 – 068. Ruines anciennes 1 (1)
La nuit tomba et les mercenaires installèrent leurs tentes en prévision du campement en plein air. Leur chef, Kasal, traita les trois individus qui semblaient appartenir à une grande maison noble, avec le plus grand respect et la plus grande courtoisie.
L’alchimiste Hans, qui regardait cette scène se dérouler de loin, avala sa salive sèche. Il ne put s’empêcher de se souvenir des soldats morts-vivants de plus tôt dans la journée.
Ils n’étaient pas des morts-vivants ordinaires qui émettaient une aura violet foncé et des yeux cramoisis. Non, ils étaient d’un type unique qui suintait une lumière vive et pure, tandis que la lueur dans leurs yeux était de couleur bleue.
Le simple fait de les regarder lui donnait ce sentiment sacré. Sans aucun doute, c’était la divinité.
Se demandant si ce qu’il avait vu plus tôt n’était rien d’autre qu’un rêve éveillé passager, Hans demanda au mercenaire qui installait la tente avec lui. « Excusez-moi, mais avez-vous senti une aura étrange venant des morts-vivants plus tôt dans la journée ? »
« Une aura étrange, dites-vous ? »
La tête du mercenaire était étroitement enveloppée de bandages. Il déforma son expression et lança un regard noir à Hans.
Bien que l’alchimiste ait distribué des potions de guérison, le groupe de mercenaires avait subi des pertes à cause de son accident avec la bombe empoisonnée, et c’est pourquoi ils étaient incapables de regarder Hans d’un œil favorable.
Hans tressaillit un peu devant le regard noir et recula. Cependant, il continua son interrogatoire. « Qu’as-tu ressenti en regardant ces morts-vivants ? Était-ce de la peur ? »
« De la peur ? » Le mercenaire réfléchit un peu à sa réponse avant de secouer la tête. « Non, plutôt que de la peur, j’ai ressenti ce sentiment apaisant à la place. C’est vrai, j’avais l’impression de recevoir le salut. Et nous avons été sauvés dans la réalité aussi. »
« Tu ne trouves pas ça étrange ? »
« Tu trouves quoi d’étrange ? »
« Je parle de ces morts-vivants ! Ce sont des morts-vivants, tu sais ?! Mais tu as ressenti un sentiment apaisant en leur présence ? Et le salut ? Pas de peur ou de terreur ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ici ? »
« Ce prêtre là-bas. » Hans désigna le trio qui discutait actuellement avec Kasal au loin. « Je pense qu’il a utilisé la divinité plus tôt. Et pas seulement ça, il a utilisé la divinité pour activer la nécromancie ! »
« Divinité ? »
Le mercenaire parut abasourdi par cette révélation et commença à alterner son regard entre le trio de voyageurs et Hans. Mais ensuite, ses yeux se fixèrent sur le marchand-alchimiste, et une expression proche du chagrin commença à flotter sur son visage bandé.
« Je vois. J’ai entendu dire que les alchimistes ont souvent l’habitude d’abuser de substances. C’est donc ça, alors. »
« Excusez-moi ? »
« Se pourrait-il que l’existence d’une ancienne ruine avec une montagne de trésors à l’intérieur soit aussi une absurdité induite par la drogue ? Bon sang, je n’aurais pas dû accepter ce travail en premier lieu ! »
« De quoi parles-tu… »
« Arrête tes bêtises et retourne au travail, veux-tu ? »
« Que veux-tu dire par bêtises ?! Tu dénigres mes yeux perspicaces ?! Tout est vrai ! Ces gens, dotés de la divinité, ils… »
« Où dans ce monde trouverais-tu quelqu’un capable d’invoquer des morts-vivants dotés de la divinité ? »
« Ils sont juste devant tes yeux, n’est-ce pas ?! De plus, même si cela ressemble à une histoire de fantômes effrayante, plusieurs rumeurs circulent dans l’Empire théocratique selon lesquelles des morts-vivants sacrés ont été aperçus… »
« Mais ce sont des rumeurs sans fondement qui circulent, n’est-ce pas ? Une histoire à dormir debout concoctée par l’empire pour nous faire peur. Aslan n’a-t-il pas annoncé publiquement cela ? Que les maudits gens de l’empire répandaient des mensonges ? »
« Et tu y crois ? »
« Oh, et tu n’y croyais pas ? Dans ce cas, est-ce que contrôler les morts-vivants avec la divinité te semble logique ? »
Lorsque le mercenaire répliqua, Hans ne put que répondre d’une voix hébétée. « … En effet, ce n’est pas logique. »
« Eh bien, au moins tu le sais. »
Hans gémit. « D’accord. Dans ce cas, je leur demanderai personnellement ! »
Au moment où il essayait de se diriger vers le trio, les autres mercenaires se mirent rapidement en travers de son chemin.
« Qu’est-ce que tu es… ? »
« Ce type, il n’arrive tout simplement pas à se contrôler ! Même si cette personne nous a sauvé la peau plus tôt, rien ne garantit qu’il soit un noble au bon cœur. Bien sûr, il semble certainement plus patient que les autres nobles, mais peu importe à quel point son caractère est bon, comment penses-tu qu’il réagira si tu lui demandes : « Est-ce que tu utilises la divinité, bon monsieur ? », ah ? »
« … Je suis sûr qu’il sera furieux. »
« Ne sois pas en colère, il pourrait te couper le bras ou quelque chose comme ça. Pire encore, il pourrait te tuer tout de suite et te transformer en mort-vivant, faisant de toi son esclave pour toujours. Sérieusement, pourquoi es-tu si lent à comprendre aujourd’hui ?! »
« … »
Ce que le mercenaire a dit était en effet correct.
Un nécromancien qui utilisait la divinité n’était pas différent du rejet de l’existence du dieu de la mort, Yudai. Il n’y avait tout simplement aucune chance qu’un nécromancien laisse le rejet de la divinité qu’il vénérait impuni.
« Si tu as le temps de souffler de l’air chaud, pourquoi ne nous aides-tu pas à monter ces tentes, à la place ? Nous devons préparer un logement pour qu’ils puissent passer la nuit dès que possible. »
Les épaules de Hans s’affaissèrent à ces mots.
Il jeta un regard plein de doutes en direction du trio avant de retourner installer la tente.
***
Tina, qui avait été occupée à écouter les bavardages lointains entre Hans et les mercenaires, me chuchota à l’oreille. « Ils ne semblent pas le croire. »
« Je m’en doutais. »
Une nécromancie qui utilisait la divinité ? C’était tout droit dans le domaine de l’impossibilité qui n’apparaîtrait même pas dans les mythes légendaires.
Bon sang, même les évêques de l’Empire théocratique connus pour leur dévotion inébranlable étaient dubitatifs lorsque Raphaël essayait de leur dire la vérité. Puisque des gens comme ça ne voulaient pas croire les paroles d’un archevêque influent, qui prendrait au pied de la lettre les paroles d’un marchand errant d’Aslan ?
Comme ces mercenaires ne pouvaient pas utiliser la magie, ils n’avaient aucun moyen de faire la différence entre la divinité et l’énergie démoniaque. Mais même si c’était le cas, il ne devrait pas y avoir beaucoup de gens prêts à croire ce que disent certains mercenaires turbulents.
Étant donné que le sujet des « morts-vivants sacrés » s’était répandu comme une histoire effrayante, la plupart des gens ne le prendraient que comme du vent.
Je pensais qu’il était plus ou moins prudent de supposer qu’il n’y avait aucun danger immédiat pour nous pour le moment. Cependant, je ne pouvais toujours pas exclure la possibilité de rencontrer des problèmes dans une ville où il y avait plus d’yeux qui nous surveillaient.
Je pensais que ce ne serait pas un gros problème tant que je faisais un peu plus attention.
Au moment où j’avais fini d’analyser l’atmosphère de nos nouveaux compagnons, Kasal nous a guidés vers une tente assez accueillante pour notre usage.
« S’il vous plaît, utilisez cette tente pour la nuit, monsieur. »
J’ai scanné l’intérieur assez propre de la tente avant de demander à Kasal : « Est-il possible d’obtenir des provisions de votre part ? »
« Des provisions, monsieur ? »
Kasal a formé une expression troublée avant de hocher légèrement la tête.
Peu de temps après, il revint vers moi avec un sac en cuir à la main. « Mes excuses. C’est tout ce que nous avons pour le moment. De plus, nous ne pourrons pas vous fournir d’eau car nous n’en avons pas en trop. »
Il semblait que les mercenaires manquaient également de nourriture. Quant à l’eau, ils n’en avaient probablement que suffisamment pour leurs propres besoins individuels.
Kasal essayait visiblement de faire attention à mon humeur, alors j’ai légèrement agité la main pour lui indiquer de ne pas s’en faire. « Merci. Et même si ce n’est pas vraiment un échange… »
J’ai remis ma bouteille d’eau ordinaire à Kasal.
« Prends ça. Après tout, nous avons déjà assez d’eau pour nous-mêmes. »
Kasal avait l’air vraiment surpris en recevant l’eau, puis a profondément incliné la tête. « Merci beaucoup ! Reposez-vous bien. »
Il a dû nous considérer comme des nobles car il faisait de son mieux pour nous mettre à l’aise avant de quitter la tente.
Damon confirma que le rabat de la tente était complètement fermé avant de s’adresser à moi : « Est-ce que ça ira, mon seigneur ? »
« L’eau ? C’est bien, car je peux en faire plus à tout moment. Nous boirons simplement mon eau bénite. »
Après avoir placé ma main sur l’ouverture d’une outre en cuir, j’ai commencé à matérialiser de l’eau bénite fraîche en utilisant la divinité et le liquide clair a commencé à couler du bout de mon doigt.
Damon observa mon doigt avec une expression profondément intéressée. « Comme prévu, tu es en effet un ange. Penser que tu peux créer quelque chose à partir de rien ! »
« Mec, je n’arrête pas de te dire que ce n’est rien d’aussi grandiose. »
Tina à côté de moi avait également l’air très impressionnée. Tout en réfléchissant profondément à quelque chose, elle m’a regardé en silence pendant un certain temps, puis m’a prudemment appelé.
« Euh, Seigneur Ange ? »
« Appelle-moi simplement Allen. »
« Pardon ? Mais comment puis-je oser t’appeler par ton nom… ? »
« Les mercenaires sont là, donc tout va bien. De plus, je préfère que ce soit le début. »
« … Dans ce cas, Seigneur Allen. »
« Vous pouvez aussi laisser tomber ce truc de « Seigneur », d’accord ? Quoi de neuf ? »
Elle me fixait intensément. Puis, elle s’est humblement mise à genoux et a baissé la tête comme si ce qu’elle était sur le point de demander était d’une ampleur monumentale.
« Ce humble croyant vous supplie humblement. Pouvez-vous avoir la grâce d’invoquer un seul squelette ? »
Même la façon dont elle me parlait a changé, sonnant vraiment digne et officielle.
Comme ce n’était pas une faveur difficile, j’ai légèrement claqué des doigts. Une lettre runique s’est gravée sur le sol et un squelette en est sorti en rampant.
Ses yeux semblaient pétiller alors qu’elle fixait mon mort-vivant nouvellement invoqué. « Puis-je être autorisée à converser avec cette créature ? »
« Vous voulez parler à ce squelette ? »
Tina hocha la tête.
Huh, c’était la première fois que j’entendais parler de quelqu’un qui voulait discuter avec un mort-vivant. Puis je me suis souvenu des squelettes et des Pères Noël bleus qui amusaient les enfants au temple. Elle était encore jeune et curieuse, donc le squelette sacré devait l’intriguer énormément.
« Bien sûr, fais ce que tu veux. »
« Merci. Eh bien, par ici… »
Tina a pointé du doigt un coin de la tente. Quand elle l’a fait, le squelette s’est approché d’elle et s’est installé à l’endroit indiqué.
Elle a posé une question et le squelette a répondu en hochant la tête ou en secouant la tête. C’est ainsi qu’ils communiquaient.
Damon les a observés tous les deux pendant un moment, puis s’est tourné vers moi pour incliner la tête. « J’aimerais une fois de plus vous exprimer ma sincère gratitude. Merci d’avoir sauvé Lady Tina et moi-même. »
« Je n’avais pas prévu de vous sauver, vous tous. C’était juste une coïncidence que vous soyez là. »
L’Ordre Noir m’a « convoqué » là-bas, et je me suis simplement débarrassé des imbéciles, c’est tout.
En disant cela, j’ai jeté un coup d’œil à Tina sans trop réfléchir. Ses yeux brillaient tandis qu’elle continuait à poser au squelette une variété de questions.
Je pensais pouvoir plus ou moins deviner son état émotionnel à la façon dont ses oreilles pointues se dressaient ou tombaient. Au moins, rien que pour ça, elle m’est apparue comme une enfant normale.
J’ai demandé doucement à Damon. « Tu dis qu’elle est la fille du roi, une princesse ? »
« Oui, c’est exact. »
Il a hoché la tête dans ma direction.
Je ne pouvais que claquer la langue à cela.
Qui aurait imaginé que je voyagerais avec la princesse d’une nation ennemie… ? Si elle apprenait mon identité de prince impérial de l’Empire théocratique, comment réagirait-elle ?
Je me suis rappelé les événements du temple.
« Même si elle est une princesse, elle a été traitée comme une esclave ? »
Les nécromanciens qui se sont présentés au temple l’ont tous dénigrée. En tant que tel, il semblait un peu exagéré de l’appeler la fille du roi ou la princesse d’un royaume.
Damon a répondu avec une expression amère gravée sur son visage. « Sa majesté Rahamma a engendré plus d’une centaine d’enfants jusqu’à présent. »
« Plus d’une centaine ? Combien d’épouses a-t-il ?! »
« Il n’y a qu’une seule reine, mon seigneur. Les autres sont toutes des esclaves. »
« … »
« Sa majesté a utilisé les demi-humains pour créer une progéniture encore plus forte… Non, attends. Plus exactement, il les utilise pour créer une arme encore plus puissante pour lui-même. »
Le type avait apparemment plus d’une centaine d’enfants, et ils étaient tous des demi-humains. Ils suivaient tous un régime d’entraînement intense, et si Rahamma reconnaissait leur force, ils étaient alors déployés comme des « armes » destinées à le servir. Cependant, si vous ne parveniez pas à gagner sa reconnaissance, vous étiez jeté pour devenir un « esclave ».
« En tant que telle, Lady Tina n’a pas été reconnue par sa majesté. »
C’est ainsi qu’elle a fini comme offrande sacrificielle pour les nécromanciens.