CHAPITRE 105 – 059. Le prince impérial l’a vu 3 (1)

***

Harman rapporta l’incident à la famille impériale.

Cependant, le Saint Empereur Kelt Olfolse nous ordonna de ne pas interrompre le banquet à venir, mais plutôt de continuer à « rencontrer et établir une connexion diplomatique avec l’envoyé ».

J’étais totalement consterné en entendant cela.

À quoi pensait le vieil homme ? Voulait-il vraiment déclencher une guerre ? Ou… pensait-il séparément à faire autre chose ?

Depuis que le Saint Empereur a émis son décret impérial, nous n’avions plus aucun moyen d’empêcher la tenue des débats. Mais j’ai quand même demandé à Ruppel de se rendre au bureau exécutif de l’académie.

Kelt Olfolse était probablement en train de préparer son propre plan, mais en ce qui me concernait, cet événement ne devait définitivement pas avoir lieu. Tout cela était si dangereux qu’un faux pas pourrait entraîner le massacre de citoyens innocents.

Le banquet pouvait être interrompu tant que Ruppel et moi étions du même avis. Il était responsable de la gestion de cet événement diplomatique après tout. En fait, il devrait aussi être conscient de la gravité de la situation actuelle, donc j’étais sûr qu’il serait d’accord avec moi.

Mais alors…

« … Vous dites que le banquet aura lieu quoi qu’il arrive ? »

Ruppel était assis sur le canapé en buvant son thé. « En effet. Le banquet aura lieu dans deux semaines. Nous l’avons retardé autant que possible en tenant compte de la sécurité générale des citoyens. Le plan est d’organiser un festival encore plus grand que ce qui a été initialement prévu afin d’éliminer toutes les inquiétudes que nos sujets pourraient avoir. »

Comment cela avait-il un sens ?!

Aslan avait fait des mouvements suspects, mais nous avions toujours prévu de profiter d’un festival et d’un banquet ?!

J’ai lancé un regard noir à Ruppel. « Quelle est votre raison de faire cela ? »

Ruppel a d’abord regardé autour du bureau, a rangé sa tenue, et ce n’est qu’alors qu’il a répondu : « … L’envoyé spécial Haima s’est d’abord excusé, voyez-vous. Il a dit qu’il avait fini par prononcer des choses embarrassantes par agitation. S’il y avait un malentendu, il souhaite le résoudre par le dialogue pendant le banquet lui-même. »

« Comment cela a-t-il un sens ?! »

« Même si ce n’est pas le cas, et alors ? Admettre que c’était de notre faute et chasser l’envoyé du sol de l’empire ? Hein ! Pourquoi ne pas déclarer ouvertement qu’Aslan est notre ennemi à la place ? Et si vous annonciez publiquement que ce n’est pas Aslan, mais l’Empire théocratique qui a déclaré la guerre en premier ! Et en recourant à des moyens barbares comme pendre plusieurs des nobles étrangers par la gorge, rien de moins ! »

Ruppel rugit alors que son teint devenait de plus en plus rouge. Il semblait que sa tête était dans un désordre chaotique en ce moment.

Il avait raison, cependant ; si nous chassons l’envoyé d’Aslan sans raison valable, alors cela ressemblerait en quelque sorte à l’empire admettant avoir assassiné ces nobles.

J’appuyai ma tête contre le canapé et continuai : « Une Liche est apparue. »

« Je sais ça. Bien que je sois un peu sceptique étant donné que ça vient de toi… » Ruppel fronça les sourcils en me regardant. « Mais qu’est-ce qui te préoccupe tant ? Le vice-capitaine de l’Ordre de la Croix d’Or, Oscal Baldur, réside dans cette ville après tout. »

« Est-il si fort ? »

« Eh bien, au moins, il est bien plus fort que l’archevêque Raphaël. Même un vampire progéniteur ne pourra pas gagner contre lui. »

… Ce n’est pas le problème ici.

Même moi, j’aurais pu arrêter la Liche tout seul.

Non, le vrai problème ici était la sécurité des citoyens. Nous ne parlions pas d’une ou deux vies ici. Ce problème impliquait la vie de dizaines de milliers de personnes.

Cette affaire avait rapidement dépassé le point où je pouvais essayer de me dérober à mes responsabilités simplement parce que je ne voulais plus être « dérangé ».

« Dans ce cas, je retournerai rapidement au palais impérial. J’aurai une audience directe avec Sa Majesté et je ferai mon rapport. »

Je pensais qu’au moins, la Liche pourrait être d’une manière ou d’une autre « persuadée » de quitter cette ville si je partais et me dirigeais ailleurs.

Je ne pouvais m’empêcher de me rappeler ces lumières éblouissantes provenant des orbites de la Liche. Les émotions contenues à l’intérieur étaient la rage et la cupidité. Non seulement elle voulait tuer le coupable responsable de l’échec de ses plans, c’était moi, mais elle voulait aussi clairement autre chose.

Le simple fait de penser à ce regard rempli de folie m’a fait froid dans le dos.

Imaginez maintenant un scénario où une existence aussi forte qu’un comte vampire vous traquerait. Vous ne pourriez jamais profiter d’une bonne nuit de sommeil.

J’ai simplement pensé que la meilleure façon de gérer la situation était de parler directement au Saint Empereur et de le laisser gérer cette affaire.

« Malheureusement, cela va être impossible. »

J’ai regardé Ruppel lorsqu’il a prononcé ces mots.

« L’envoyé Haima demandait de vos nouvelles. Plus précisément, il demandait des nouvelles de celui qui a pris la tête de la traque de l’Ordre Noir. »

J’ai froncé les sourcils profondément. « Qu’est-ce que cela a à voir avec moi ? »

« Pour résoudre tout malentendu, il souhaite confronter et parler à celui qui a personnellement anéanti l’Ordre Noir. »

« C’est une excuse tellement stupide. »

La Liche a probablement pensé à ça.

Ruppel parla rapidement d’un ton conciliant : « Le déroulement potentiel de cet événement diplomatique dépendra entièrement de votre participation, Allen. »

« la Liche fait partie de l’Ordre Noir. Cette même organisation appartient également à Aslan. C’est un piège évident, ne le voyez-vous pas ? »

« Même si nous connaissons la vérité, nous n’avons aucune preuve physique. »

« … »

« Avez-vous des preuves que tous les royaumes du continent pourraient soutenir ?! Si nous n’en avons pas, alors au moins inventez une histoire plausible que même Aslan pourrait accepter. Pensez-vous honnêtement que nous n’avons pas envahi Aslan simplement parce que nous avons peur d’eux ? Nous n’avons tout simplement pas la justification ! La justification, dis-je ! »

Ruppel se frotta la tête.

« Même si les Nécromanciens de l’Ordre Noir font de faux témoignages, ils sont déjà entre les mains de la Croix Pourpre, il est donc évident que les autres prétendront que nous les avons en quelque sorte persuadés. Cela signifie que la méthode la plus optimale dont nous disposons actuellement est le dialogue. Pour le bien de la paix… le banquet et le festival doivent avoir lieu. Et quoi qu’il en soit, vous y assisterez. »

« C’est ridicule. »

« Qu’est-ce que c’était ? »

Je me levai du canapé. « Je n’ai aucune envie de danser sur la paume de nos ennemis. »

« … Cela deviendra problématique si vous n’y assistez pas. »

« Dans ce cas, j’y assisterai. Cependant, j’exercerai également mon autorité d’Inquisiteur de l’Hérésie, qui m’a été personnellement conférée par Sa Majesté. »

Le visage de Ruppel se durcit. « Même si c’est vous, vous ne pouvez pas m’arrêter. Non, attendez. Vous envisagez d’arrêter l’envoyé ? Sa majesté nous a directement ordonné de tenir la réunion diplomatique ! »

« Tu as raison. Je ne peux pas t’arrêter, frère. Et je ne peux pas non plus toucher l’envoyé. Cependant, je peux toujours empêcher ce qu’Aslan est en train de planifier. »

« … Qu’est-ce que tu prévois maintenant ? »

Je fixai Ruppel tandis qu’un sourire narquois flottait sur mon visage. « Je vais déployer l’armée de l’Empire théocratique à la frontière d’Aslan. »

Malgré le fait que l’Armée céleste était actuellement stationnée près de la frontière, les mouvements d’Aslan restaient extrêmement provocateurs. Personne ne pouvait dire ce qu’ils prévoyaient de faire ensuite, il était donc judicieux de se préparer autant que possible.

En fait, il serait bien mieux de bloquer complètement le mur frontalier et de s’assurer qu’ils ne puissent même pas envahir en premier lieu.

Ruppel laissa tomber la tasse de thé dans sa main. « M-même si tu es un inquisiteur de l’hérésie, c’est impossible… »

« Ce ne sera plus un problème quand j’associerai mon autorité à celle du Premier Prince Impérial Luan et de la Première Princesse Impériale Hilda. »

« Q-qu’est-ce que c’était que ça ?! »

« Harman ! »

La porte du bureau s’ouvrit rapidement et Harman entra.

« Envoyez un communiqué immédiat à mon frère et à ma sœur aînés ! Invoquez la Croix Pourpre et demandez-leur d’appeler également la Croix Verdoyante et la légion naine. De plus, envoyez un autre message au seigneur féodal de Ronia, Jenald Ripang, et demandez-lui de me prêter certaines de ses troupes. Peu importe s’il envoie des condamnés. »

J’ai pris une profonde inspiration avant de continuer : « Et puis, en utilisant mon autorité, appelez autant de paladins que possible. Utilisons également ces trois mousquetaires idiots qui ont été formés sous mes ordres hier. Enquêtez immédiatement sur leurs familles, et dès que vous découvrirez le moindre soupçon de corruption, d’activités illégales, d’irrégularités, quoi que ce soit, utilisez-le comme justification, ainsi que les crimes commis par leurs rejetons pour emmener et enrôler leurs forces privées à nos propres fins. Ils seront envoyés dans la région frontalière auprès d’Aslan. »

« … J’obéirai. »

Harman s’inclina avant de quitter le bureau.

Les muscles oculaires de Ruppel se contractèrent sans arrêt. Son expression trahissait à quel point il était déstabilisé et perdu, mais il se leva quand même du canapé et me cria dessus. « Allen ! Tu souhaites vraiment la guerre à la place ?! »

« Non, frère. J’essaie d’en empêcher une. » J’ai lancé un regard froid à Ruppel. « Si Aslan souhaite nous envahir, alors qu’ils essaient. S’ils veulent se faire massacrer avant même de franchir le mur frontalier, bien sûr. »

C’est vrai. Au moment où ils tenteraient d’envahir l’empire, ils seraient accueillis par une mort de chien sur leur terrain vague et desséché sans pouvoir franchir le mur.

Leurs cadavres resteraient abandonnés sans personne pour les sauver pour l’éternité.

« Je ne fais que flatter cet envoyé et les absurdités diplomatiques à venir par égard pour toi, frère. Cependant, s’ils font un geste peu recommandable ou suspect, je n’hésiterai pas à agir. »

Ruppel ravala sa salive sèche.

« En tant que tel, transmets mes salutations à l’envoyé. Dis-lui que s’il souhaite la paix pour son propre peuple, il doit se comporter correctement. »

Je passai devant Ruppel et fermai la porte du bureau. Puis, je donnai le reste de mes ordres à Harman, ce dernier attendait toujours dehors.

« Convoque Oscal Baldur de la Croix d’Or. Je dois lui parler face à face. »