CHAPITRE 103 – 058. Le prince impérial l’a vu 2 (1)

***

Dans le bureau exécutif de l’académie.

J’étais encore sous le choc lorsque j’ai posé la question suivante à Ruppel. « De quoi parles-tu ?! »

Il s’est affalé dans le canapé et s’est massé les tempes avec fermeté. « Des nécromanciens morts ont été découverts pendu par le cou sur la place. C’était tôt ce matin. D’après ce que disent certains témoins oculaires, un « ange » l’a fait. »

Pas n’importe quels nécromanciens non plus – s’ils étaient de l’Ordre Noir, il serait possible de trouver des excuses. Cependant, les nécromanciens découverts portaient des tenues appartenant au groupe de l’envoyé d’Aslan. Pour couronner le tout, les victimes appartenaient apparemment aussi à l’aristocratie du royaume.

J’ai demandé à nouveau. « Qui a pu faire ça ? »

« Que dis-tu ? Tu ne l’as pas fait ? Le nécromancien qui te sert doit sûrement en être responsable. »

« Ce n’est pas vrai. »

Tu penses que je suis assez fou pour traîner avec un tas de cadavres de nécromanciens sur une place publique ? Surtout quand il s’agissait des nobles d’Aslan et non de quelques voyous de l’Ordre Noir ?

« Tu oses et tu le nie maintenant ?! As-tu une idée de l’état d’esprit de l’envoyé Haima ?! »

Après avoir reçu le rapport, l’envoyé s’est apparemment lancé dans une tirade contre Ruppel.

« Tu essayes de te moquer de nous ?! Comment oses-tu pendre les fervents adorateurs du dieu de la mort par le cou ! Tu veux nous faire une vraie guerre ?! »

« Bon sang ! Pourquoi une chose pareille a-t-elle dû se produire maintenant ? Cela ne faisait pas partie du plan, alors que se passe-t-il ici ? Allen, cette affaire doit être rapportée à la cour impériale. Je crains que toi et moi ne puissions pas échapper aux répercussions de cet événement. »

Ruppel avait l’air vraiment énervé et confus à cet instant.

J’ai convenu que c’était très dangereux. Un faux pas quelque part, et je pourrais finir comme un bouc émissaire involontaire.

Bon sang, ce n’est pas comme si j’avais fait quelque chose de vraiment bizarre, tu sais ?!

Tout ce que j’ai fait, c’est simplement piller quelques repaires de l’Ordre Noir pour la sécurité de nos sujets et euh, pour acquérir de nouvelles techniques pour moi-même !

J’ai craché un gémissement et j’ai demandé à Ruppel. « Ok. Pouvez-vous me dire où les nécromanciens morts ont été retrouvés ? »

***

Harman et moi avons atteint la place en question.

Les avenues environnantes étaient en pleine préparation du festival à venir, mais tout s’était arrêté à cause de l’incident.

Les citoyens qui passaient par là fixaient la place, une expression d’inquiétude clairement visible sur leurs visages.

« Peut-être que la guerre va éclater pour de bon maintenant ? »

« L’envoyé d’Aslan n’est-il pas venu en ville ? Et j’ai entendu dire que notre Empire Théocratique avait déclaré la guerre en premier. Serait-ce vrai… ? »

« Quoi ? Ce n’est pas Aslan qui déclare la guerre mais nous, l’empire ? »

Les murmures des passants parvinrent à mes oreilles.

Je relevai la tête et jetai un œil au sommet d’un bâtiment près du centre de la place. En plus de quelques taches de sang, on pouvait y voir des cordes coupées où les cadavres étaient attachés auparavant.

Plusieurs paladins debout devant le bâtiment continuèrent leur enquête.

Pendant ce temps, quelques prêtres étaient occupés à frotter une partie du sang avant de secouer la tête. À en juger par les apparences, ils ne semblaient pas avoir découvert quoi que ce soit de notable jusqu’à présent.

« … Quelqu’un de la famille impériale a-t-il fait un geste ? »

Harman revint à mes côtés après avoir discuté avec les paladins sur place.

Il secoua la tête après avoir entendu ma question. « Non, votre majesté. Ce ne devrait pas être ça. Nous ne sommes même pas en situation de guerre en ce moment, donc ils ne feraient rien d’aussi extrême que de tuer les nobles d’un autre royaume pour s’en servir comme avertissement. »

« Et les témoins oculaires ? »

« C’est étrange, car il n’y en a pas. Les cadavres sont simplement apparus de nulle part, disent-ils. Mais une chose est sûre : nous ne savons pas qui est le coupable, mais… » Harman jeta un coup d’œil aux prêtres qui frottaient le sang et claqua légèrement la langue. « … C’est certainement un acte de quelqu’un qui souhaite créer des frictions entre Aslan et l’Empire théocratique. On peut supposer sans risque que nous avons affaire à un gros poisson capable de traquer les nobles d’Aslan. »

Je me demande qui a bien pu faire ça ?

Ce n’était pas la famille impériale, car si quelqu’un de la famille avait fait un geste, j’aurais reçu une sorte de rapport.

Dans ce cas, peut-être s’agissait-il d’Aslan lui-même ?

Harman semblait avoir pensé la même chose que moi, à en juger par ce qu’il dit l’instant d’après. « Se pourrait-il que les propres gens d’Aslan aient fait cela ? »

« Dans quel but ? »

Bien sûr, j’avais déjà pensé à quelques éléments à ce sujet. Il y avait une raison assez solide pour aller aussi loin, n’est-ce pas ?

Harman répondit. « Le prétexte pour la guerre, votre majesté. »

Si Aslan voulait vraiment envahir l’Empire théocratique, alors cet incident serait aussi bon que n’importe quelle justification que vous pourriez imaginer.

Je marmonnai. « Cependant, à en juger par la réaction de l’envoyé, ce ne pouvait pas non plus être ça. »

Il semblait que l’envoyé d’Aslan lui-même n’avait aucune idée de cet incident.

De plus, si l’histoire du royaume qui a fait du mal à ses propres nobles de haut rang pour un plan sournois était connue du grand public, alors il y avait de fortes chances qu’un conflit interne éclate en Aslan.

Lorsque l’on est confronté à la perspective d’une guerre, on ne peut pas se permettre d’avoir une division dans son camp, n’est-ce pas ?

Ce n’était ni la famille impériale, ni le peuple d’Aslan. Dans ce cas, il fallait que ce soit le troisième parti.

Mais qui…

C’est alors qu’une épaisse odeur d’énergie démoniaque a flotté jusqu’à mon nez.

Presque au même moment où la lourde odeur de mort est entrée dans mes sens, cette puissante terreur a commencé à étouffer tout mon corps.

Un frisson m’a parcouru l’échine.

Quelqu’un ou quelque chose me regardait.

J’ai tourné la tête dans la direction de la puanteur de l’énergie démoniaque.

Là, juste à côté d’une ruelle, une silhouette enveloppée d’une robe à capuche se tenait derrière le coin.

« C’est surprenant. Tu peux réellement me sentir ? »

La silhouette ne me parlait pas à travers ses cordes vocales. Non, sa voix résonnait dans ma tête.

« Je vois. Celui qui a transformé Humite en ce désordre et enlevé mes sous-fifres, c’est toi, n’est-ce pas ? Alors, tu… »

La silhouette à capuche releva lentement la tête.

Un crâne blanchi se révéla, ainsi qu’une paire d’yeux brillants aux teintes cramoisies.

« …doit être l’ange ».

« …! »

Je retins mon souffle.

Au moment où nos regards se rencontrèrent, l’air environnant sembla s’effondrer et commencer à me réprimer. Comme je pouvais clairement voir le visage de cette chose en ce moment, j’activai rapidement [l’Œil de L’Esprit] pour analyser son identité.

[Nom : Nasus

Âge : ???

Attributs : Destruction, ruine, sortilège, magie noire, nécromancie.

+ Pour la gloire éternelle d’Aslan…]

J’ai pris une inspiration froide.

J’ai alors immédiatement sorti mon mousquet et invoqué tous les Pères Noël bleus actuellement dispersés autour d’Humite, aussi.

Ce doit être lui ! C’est le coupable responsable de cet incident !

En plus de cela, cette créature était l’individu le plus dangereux que j’ai croisé jusqu’à présent.

Vampires, lycanthropes, tous seraient rendus impuissants face à cette fichue chose !

Cette aura, cette ambiance glaciale…

À cet instant, je ressentais une sorte d’ambiance similaire à celle que je ressentais du Vampire Progéniteur capable de mobiliser une armée de vingt mille morts-vivants. Ce monstre était soit à égalité avec ce Vampire, soit peut-être même le dépassait !

Ce ne pouvait pas être un mage squelette ordinaire. Non, cette chose ne devrait même pas être comparée à un simple squelette.

C’est une Liche !

« Oh, Gaïa ! »

« Votre majesté ?! »

Harman n’avait encore rien compris. Mais ce n’était pas surprenant, vu que la Liche avait déployé une sorte de magie d’obstruction. Ce sort était d’un niveau si élevé que la magie de camouflage des Pères Noël bleus était tout simplement pâle en comparaison.

J’ai rapidement rassemblé ma divinité. Je devais briser ce crâne en un seul coup, sinon nous risquions d’avoir de gros problèmes plus tard.

« Veuillez accorder votre bénédiction à votre fidèle serviteur. »

La divinité s’est rapidement infiltrée dans le mousquet. Les citoyens autour de nous ont tressailli sous le choc et ont commencé à me regarder.

Harman a agité ses bras à la hâte et les gardes près de notre position ont commencé à évacuer les citoyens des environs.

Pendant ce temps, j’ai eu recours à la respiration divine, à une prière et même à l’activation de [Aura divine] sur eux tous.

« Accorde-moi la lance de ta grâce pour percer le vil esprit du mal ! »

Ce fusil était de type sniper longue distance, et j’ai poussé sa puissance de feu au maximum.

La Liche mort-vivant semblait observer silencieusement, à moins de deux cents mètres de nous séparer. J’ai visé mon arme et appuyé sur la gâchette.

Une balle de lumière a explosé.

L’air s’est dilaté lorsque le projectile a pénétré l’air.

La Liche mort-vivant a soudainement brandi un bâton en bois d’apparence grossière dans les airs. Grâce à mon [Œil de l’esprit], j’ai immédiatement déchiffré ce qu’était le bâton.

[Le bâton d’Amon.

Capacité : Selon les statistiques de l’utilisateur, l’énergie démoniaque est amplifiée d’un minimum de 50 % à 200 %. Augmentation de 10 % ajoutée au taux de récupération. 10% supplémentaires à l’efficacité de toutes les compétences.]

Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?

L’énergie démoniaque s’est rapidement rassemblée sur le bâton. Une barrière s’est soudainement matérialisée et s’est heurtée bruyamment contre la balle sacrée.

Les deux forces opposées de l’énergie démoniaque et de la divinité ont déclenché une puissante tempête d’explosion.

La foule a crié et s’est précipitée hors de la zone.

Des fissures ont commencé à apparaître sur la barrière d’énergie démoniaque.

Quoi ? La balle sacrée n’a pas réussi à la traverser ?

La Liche mort-vivant a également pu assister à cette scène et la lueur cramoisie dans ses orbites s’est élargie sous le choc. Il a immédiatement reculé.

« Je vois maintenant. C’est la raison pour laquelle on t’a appelé l’ange, n’est-ce pas ? »

Bon sang, le tir était trop faible. Je dois tirer une autre balle. Je devrais pouvoir percer avec précision et atteindre la cible cette fois.

J’ai visé à nouveau avec mon mousquet.

« Ce sera trop difficile de m’occuper de toi comme je le fais en ce moment. Nous nous reverrons dans le futur. Et quand cela arrivera… »

Les yeux brillants de la Liche mort-vivante brûlèrent d’une teinte cramoisie.

« Je vais certainement te tuer ! »

La Liche se retourna et commença à courir dans l’allée.