CHAPITRE 80 – 046. Le prince impérial chasse des bêtes 2 (2)

***

Redmoon fonçait follement en avant.

Aucun humain ne devrait être capable de suivre sa vitesse dans la forêt. Certainement pas.

Mais alors…

Crunch !

Un arbre à proximité s’effondra avant d’exploser en morceaux. Le bruit d’un coup de feu retentit tardivement.

Le projectile vola plus vite que le bruit lui-même.

Redmoon inspira profondément. Il était maintenant terrifié. La bête se précipita et s’élança entre les trous des arbres pour les utiliser comme couverture naturelle.

Il jeta un coup d’œil en arrière.

Un garçon poursuivait le lycan, suivi par des humains portant des robes cramoisies et d’étranges masques.

« Je ne peux pas m’en débarrasser ! »

Comme s’ils étaient des chiens de chasse reniflant l’odeur de la proie, ils se montraient incroyablement persistants.

Les lycans étaient les soi-disant spectres de la forêt, et ils ne laissaient aucune trace nulle part. Pas seulement des empreintes de pas, mais aussi aucune odeur corporelle à proprement parler.

Et plus ils s’enfonçaient dans la forêt, plus le brouillard et l’obscurité naturelle devenaient épais, ce qui leur offrait une protection encore plus grande.

D’un autre côté, les humains ne pourraient pas voir et finiraient par perdre leurs repères dans l’obscurité.

Pourtant, ce garçon a dû utiliser une sorte de moyen magique car il a réussi d’une manière ou d’une autre à pourchasser Redmoon.

Par exemple, il y a eu ce moment où, après que le lycan ait pensé avoir réussi à créer suffisamment de distance, le garçon et ses hommes sont soudainement apparus devant les morts-vivants à la place.

Ce cauchemar n’aurait pas pu être pire même s’il avait essayé.

Redmoon était censé être un chasseur… et pourtant, il était maintenant traqué ?!

« Je ne peux pas mourir comme ça. »

Redmoon a vérifié la taille des forces ennemies. La plus grande source de ses maux de tête, la Croix Verdoyante ou les nains, n’étaient pas là.

En s’enfuyant, Redmoon observa attentivement les attaques du garçon.

Il s’avéra que ses actions étaient plutôt simplistes. Il levait le fusil à mousquet dans sa main et soufflait dedans. Puis toutes les minutes environ, il tirait un projectile.

En d’autres termes, il n’y aurait aucun danger tant que le garçon n’aurait pas eu la chance de respirer ou une ouverture d’une minute.

C’est alors que l’un des lycans qui courait actuellement aux côtés de Redmoon fut frappé par le projectile divin et s’éteignit en hurlant de douleur.

« Merde ! »

Et pourtant… il restait presque dix lycans. Sans oublier qu’il y avait aussi beaucoup d’autres créations de sang dispersées dans les environs proches.

Redmoon n’avait aucune idée de la dangerosité de l’existence de ce garçon. Cependant, il devrait être plus facile à gérer que ce vieil homme ou la princesse impériale !

Plutôt que d’être poursuivi et finalement traqué, il serait bien mieux de riposter.

Les jambes de Redmoon se tordirent. Il cessa de courir et se retourna pour faire face au garçon.

Lui et les humains portant la robe rouge s’arrêtèrent tous en bégayant.

Le garçon n’avait même pas l’air fatigué même après toute cette course. Non, il laissa échapper un soupir de soulagement une fois que Redmoon cessa d’essayer de s’échapper.

« Je suppose que tu abandonnes enfin ? Tu as pris la bonne décision, mon pote. Ma divinité devenait un peu trop précaire, tu vois ? C’est bien que tu aies choisi d’abandonner, n’est-ce pas ? Bon, maintenant, terminons ça rapidement, d’accord ? »

Le garçon n’était même pas nerveux. Non, il ne prit même pas la peine de cacher son soulagement de ne plus avoir besoin de poursuivre sa proie.

Son attitude indiquait qu’il regardait de haut ses adversaires.

Redmoon lança un regard noir au garçon.

« Abandonner ? De quoi tu parles, mon garçon ? »

Le lycan se fit craquer le cou.

« C’est notre territoire. »

Peu importe à quel point il était blessé ou terrifié, Redmoon était toujours le maître de cette forêt. C’était aussi le Lycanthrope Progéniteur.

« Un humain qui n’avait pas les puissants boucliers des nains… »

Le garçon ne possédait aucun pouvoir pour résister à la fureur des bêtes.

« …et aussi, il n’avait pas les jambes rapides de ces humains en robe verte, je pense honnêtement que tu… »

Finalement, les humains n’étaient que du bétail à abattre une fois qu’ils étaient poussés dans un coin et qu’ils ne parvenaient pas à s’échapper à temps, n’est-ce pas ?

« …tu peux gagner contre nous ?! »

Plus important encore, les lycans bénéficiaient d’un avantage numérique écrasant.

Alors que les lycans se déployaient, ils encerclèrent rapidement le garçon et la Croix Pourpre de tous les côtés.

De nombreux yeux rouges brillaient dans l’obscurité de la forêt. Puis, des centaines d’animaux zombifiés apparurent dans la vue.

Au moment où le garçon leva son fusil à mousquet, Redmoon rugit.

« Oh, écoute-moi maintenant, mon garçon ! Ne bouge pas un muscle ! Au moment où tu oses bouger… »

Cependant, le garçon ignora simplement les paroles du lycan et commença à respirer dans la chambre de chargement du mousquet.

Redmoon fronça les sourcils et cria d’urgence.

« Tu mourras d’une mort horrible avec tous tes membres déchirés ! Pas seulement toi, mais tous tes sous-fifres aussi ! »

Dès que Redmoon eut fini de proférer sa menace, les lycans commencèrent à hurler de toutes parts.

Ils dénudèrent leurs crocs et étendirent leurs griffes acérées.

Les animaux zombifiés commencèrent à grogner de manière menaçante.

« Si vous souhaitez sauver vos sous-fifres, comportez-vous bien et…! »

C’est alors que le garçon visa avec le fusil à mousquet.

Les muscles oculaires de Redmoon tressaillirent alors qu’il attrapait d’urgence un lycan à proximité. Il poussa rapidement la créature malchanceuse en avant comme un bouclier de chair.

Accompagné d’un fort bruit de coups de feu, la tête du lycan protecteur explosa en morceaux sanglants.

« … »

Redmoon jeta le lycan sans tête au sol et regarda le garçon.

Le garçon demanda, semblant imperturbable face à la menace. « D’accord, alors qu’en est-il ? »

Les épaules de Redmoon s’affaissèrent.

Bon sang, comment aucun de ces humains ne pouvait être raisonné ?!

***

J’ai regardé le lycan qui s’appelait Redmoon avant de lever à nouveau mon mousquet.

Mais ensuite, les membres de la Croix Pourpre se tendirent.

« Cela pourrait devenir dangereux cette fois, votre majesté. »

Eh bien, ils avaient raison à ce sujet.

Peu importe à quel point ces gars de la Croix Pourpre étaient bons, nous n’étions pas sur un clocher cette fois-ci mais dans une forêt. Il serait assez difficile de me protéger contre tous ces lycans et de nombreux animaux zombifiés.

Surtout plus quand notre adversaire était un Lycanthrope Progéniteur. Les capacités de ce type ne devraient même pas être comparées à celles de simples créations de sang, très probablement.

Il a perdu un de ses yeux avec sa joue et sa gueule arrachées, tandis que son bras gauche avait disparu. Pourtant, la puanteur qui se dégageait de cette fichue chose était vraiment dégoûtante. Au moins, ce lycan était assez fort pour facilement déchiqueter le Comte Fomor en morceaux.

« Cependant, ce n’est toujours rien comparé au Comte Vampire que j’ai rencontré à Ronia. »

Penser que j’ai dû travailler si dur à cause d’un petit voyou comme ce type…

J’ai levé mon fusil à mousquet et me suis préparé à souffler dedans, mais ensuite, les animaux zombifiés ont commencé à se précipiter vers nous de toutes les directions.

Les cris et les hurlements des morts-vivants ont agressé nos tympans.

« Votre majesté, soyez prudente…! »

« Tout le monde, fermez les yeux. »

Les membres de la Croix Pourpre m’ont tous regardé.

Les paires d’yeux au-delà des masques à bec d’oiseau étaient visiblement remplies de confusion. Ils me fixaient comme pour s’assurer qu’ils n’avaient pas mal compris mon ordre.

Je les ai regardés à nouveau.

« Ferme les yeux puis bouchez-vous les oreilles. Agenouillez-vous et restez là », ai-je dit.

« Attends, peut-être que vous ne me faites pas confiance ? J’ai mes méthodes, alors fais ce que je dis. Parce que je suis sur le point de vous montrer un tour de magie vraiment choquant très bientôt. »

J’ai haussé les épaules.

Les membres de la Croix Pourpre hochèrent alors la tête.

« … Nous obéirons. »

Après avoir dit ces mots, ils se mirent immédiatement à genoux. Après avoir baissé la tête, ils fermèrent les yeux puis se couvrirent les oreilles avec leurs mains.

Sérieusement, c’était une foi zélée qui se manifestait.

Mais cela me suffisait. Les nains n’étaient pas là, et même la Croix Verdoyante qui donnait la priorité aux ordres d’Hilda par rapport aux miens n’était pas là non plus.

Quant aux membres de la Croix Pourpre, ils étaient des fanatiques qui oseraient même braver la mort pour obéir à mes ordres. À partir de ce moment, il n’y avait plus de « témoins oculaires » ici. Ce qui veut dire que cet endroit était désormais « mon territoire ».

« Ku-ooooooh ! »

Redmoon se précipitait vers moi. Il y avait des centaines d’animaux zombifiés découvrant leurs crocs alors qu’ils couraient ici juste pour me dévorer vivant.

Il y avait cette chose que je voulais tester, cependant.

J’ai invoqué le crâne d’Amon depuis ma fenêtre d’objets et je l’ai mis sur ma tête. Après cela, j’ai murmuré doucement la phrase d’activation.

Les animaux zombifiés ont bondi.

C’est alors que Redmoon a soudainement hésité et a arrêté de continuer à avancer.

Ce type a-t-il détecté un danger ou quelque chose comme ça ? Mon Dieu, son instinct doit être assez incroyable.

Cependant, il était déjà trop tard.

Ils étaient tous à ma « portée de mort » à présent.

Sous le crâne d’Amon, je souriais des yeux en fixant Redmoon le lycan.

***

Un doux bruit de goutte d’eau tombante a retenti.

Une flaque contenant de l’eau bénite a été invoquée avec moi au centre.

Et divers squelettes semblaient se tenir debout à la surface de l’eau.

Crac-! Clac-!

Leurs corps, cependant, se sont tous effondrés en un instant. Mais ensuite, leurs os ont commencé à s’empiler rapidement en une seule grande masse.

Divers os se rejoignirent et commencèrent à construire une nouvelle forme.

Les os, bien trop nombreux pour être comptés, s’étendirent et s’élevèrent à plusieurs mètres de haut.

La silhouette géante faite d’os finit peu à peu de se former, se transformant en un nouveau type de mort-vivant. Pendant ce temps, d’autres squelettes continuaient à sortir de la flaque d’eau.

Les mains osseuses du mort-vivant squelettique commencèrent à saisir les armes extraites de ma vitrine d’objets – une épée, une lance, une masse, une faux, des chaînes en acier et divers autres types d’armes.

Chacune de ses mains était désormais équipée d’armes fabriquées par les maîtres artisans nains.

C’était vraiment dommage, mais je n’avais aucun talent pour manier ces armes moi-même. Cependant, s’il n’y avait personne pour me protéger ou pour assister à ce que j’étais sur le point de faire, avais-je vraiment besoin de manier personnellement ce genre d’objets ?

Si le problème venait de mon manque de talent, alors j’avais juste besoin de laisser un « mort-vivant » qui savait utiliser les armes s’en occuper.

J’étais un nécromancien, une profession qui commandait normalement une armée de morts-vivants, après tout.