Chapitre 1909 – Se Sentir Vivant

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Nephis s’approcha du bord de l’eau, l’observa quelques instants, puis s’assit par terre.

Sa voix était un peu rauque, mais elle était toujours la même :

« Il a repris conscience et est en train de se lier à la Passerelle. L’empreinte de Revel est forte, cela prendra du temps… dix minutes, tout au moins. Peut-être une demi-heure. »

Elle soupira.

« Certains d’entre nous devront ensuite retourner dans le monde réel pour ramener les premiers renforts. Vous connaissez la suite. »

Sunny le savait.

Une fois que la Passerelle serait liée par un Saint de l’Armée de l’Épée, le Domaine d’Anvil se manifesterait dans les Creux. Le Roi des Épées arriverait probablement lui-même à la Citadelle en ruines, et la guerre éclaterait enfin sous la surface des anciens ossements.

L’asservissement des Creux s’annonçait à la fois spectaculaire et éprouvant. Compte tenu de la puissance des prédateurs de l’ancienne jungle, le roi devrait mener personnellement la conquête… du moins pendant un certain temps.

Lorsque l’Armée de l’Épée aurait conquis les environs immédiats du lac, les deux camps se seraient déjà bien implantés à Godgrave. La première phase de la guerre serait terminée, et les deux armées commenceraient à s’affronter dans des batailles à grande échelle, se disputant le contrôle.

Le contrôle de la surface, le contrôle des Creux, le contrôle des chemins menant aux deux Citadelles restantes.

Tout ce qui s’était passé auparavant n’était qu’un prélude, et le véritable carnage allait commencer sous peu.

Enfin… il restait au moins dix minutes avant que cela n’arrive.

Nephis soupira et baissa les yeux sur son armure noircie et déchiquetée. Elle l’écarta et invoqua une tunique blanche et douce à la place.

Sa voix était un peu sombre :

« Vous savez… Je crois que je vais renoncer à porter une armure. Quel est l’intérêt d’une armure si elle finit par être détruite ? Ou pire, un fardeau. Surtout ces armures de plates que les Chevaliers de Valor préfèrent — lors de la dernière bataille, l’articulation du coude gauche s’est pliée presque immédiatement. J’ai dû lutter à chaque fois que j’ai eu besoin de plier le bras. »

Un léger sourire se dessina sur son visage.

« Je pense que ce serait génial… moins de charge, plus de mobilité, un champ de vision plus large. Sans parler de la chaleur — tous ceux qui cuisinent encore dans une armure d’acier seront verts de jalousie en regardant mon corps bien ventilé. »

Sunny la fixa longuement, pas du tout heureux à l’idée que les gens regardent le corps… bien ventilé… de Neph.

Et malheureux pour une autre raison.

« Sans votre armure, vous auriez eu le bras coupé au lieu de l’articulation du coude pliée. »

Nephis haussa les épaules nonchalamment.

« Je peux soigner mon bras. Je ne peux pas réparer une armure cassée. »

Il fronça les sourcils.

« Seulement, cette fois-ci, vous n’avez pas pu. »

Elle ne répondit pas, regardant l’eau avec une pointe de nostalgie dans le regard. Au bout d’un moment, Sunny soupira. La façade de froideur arrogante que le Seigneur des Ombres arborait habituellement s’effaça quelque peu, et il reprit d’un ton plus humain :

« Cela a dû être difficile, de se battre contre un tel ennemi vos pouvoirs. J’avais mes Ombres avec moi, au moins. Vous étiez seule. »

Nephis s’attarda quelques instants, puis secoua lentement la tête.

« …En fait, c’était agréable. »

Son regard se fit distant.

« J’avais presque oublié ce que l’on ressentait — tenir une épée sans la promesse de la douleur. Il fut un temps où j’aimais le maniement de l’épée, vous savez ? C’est parce que… Je n’ai pas beaucoup de souvenirs de mon père, et dans ceux que j’ai, il m’apprend à tenir une épée. Ainsi, même après sa disparition, l’entraînement m’a permis de garder un lien avec lui. »

Elle regarda l’eau.

« Mais je n’aime plus ça. Brandir une épée est devenu simplement quelque chose que je fais, parce que c’est l’un des outils à ma disposition… le plus aiguisé d’entre eux, peut-être. En fait, je ne sais pas s’il y a encore quelque chose que j’aime. »

Sunny resta silencieux, mais son visage se décomposa un peu derrière le masque.

Ouch.

Il savait que les sentiments de Neph pour lui étaient plus superficiels que ceux qu’il éprouvait pour elle — après tout, de son point de vue, ils ne se connaissaient que depuis quelques mois. Mais ce n’était quand même pas très agréable d’entendre sa supposée petite amie dire quelque chose comme ça.

Ignorant son amertume, Nephis soupira.

« Parfois, je me demande ce que ma grand-mère aurait pensé si elle me voyait maintenant. Aurait-elle été fière ? Ou aurait-elle eu le cœur brisé ? Aurait-elle voulu que je sois comme ça ? Probablement pas… J’en doute. »

Sunny s’assit à côté d’elle, puis se tourna et la regarda à travers les fentes sombres des yeux de son masque.

Sa voix était un peu hésitante :

« D’après ce que je sais… elle aurait été heureuse que vous soyez en vie. Elle aurait dit — merci d’être restée en vie, ma chérie. Ou quelque chose comme ça. Quoi qu’il en soit, vous êtes une personne à part entière. Votre grand-mère ne pouvait pas connaître le fardeau que vous portez et les cicatrices qui subsistent dans votre cœur. Elle ne pouvait pas comprendre les choix que vous faites, ni pourquoi vous les faites. Personne n’est mieux qualifié que vous pour savoir ces choses, et personne n’a donc le droit de critiquer vos décisions. Ne vous inquiétez pas pour cela. »

Les dieux savaient que c’était la même chose pour Sunny. Ses deux parents avaient été des ouvriers subalternes — il doutait qu’ils aient eu beaucoup d’informations sur la vie d’un Saint, et encore moins sur celle d’un Saint aussi exceptionnel que Sunny. Leur vie mondaine s’était déroulée loin des affaires de dieux, de démons, de tyrans Suprêmes et de guerres qui mettaient fin au monde.

Mais ils auraient été heureux de savoir que Rain et lui étaient en vie et en bonne santé. Qu’ils traçaient leur propre chemin, malgré la dureté et l’impitoyabilité du monde. Qu’ils n’avaient pas été pliés et déformés par sa froide cruauté.

Nephis le regarda, resta silencieux quelques instants, puis reprit d’un ton égal :

« …Votre masque est fissuré. »

Sunny cligna des yeux.

C’est vrai.

Il s’était fissuré pendant la bataille contre Revel. Les enchantements fonctionnaient encore, mais avec l’arrivée potentielle d’Anvil dans quelques minutes, il était préférable d’écarter [Définitivement Pas Moi] et d’enfiler le vrai masque.

Il soupira et rejeta la Mémoire endommagée, invoquant le Masque de Weaver à la place.

…Cependant, peu après que le premier masque se soit dissous dans le néant et avant que le second ne se manifeste dans la réalité, Nephis plaça soudainement une main sur la nuque de Sunny, l’attira plus près de lui et l’embrassa.

Il se figea un instant, puis se dépêcha d’écarter la Mémoire Divine qui se manifestait et répondit à son baiser passionné.

La douceur de ses lèvres, la chaleur de sa peau… étaient enivrantes.

Elles étanchaient une soif dont il ignorait souffrir, et allumaient en même temps en lui un feu bien plus brûlant que les flammes qui dévoraient les ruines de la Citadelle déchue autour d’eux.

Hébété et enchanté, Sunny maudissait le Manteau d’Onyx qui l’empêchait de ressentir la chaleur et la douceur de son étreinte.

Leur baiser fervent dura longtemps.

Nephis ne s’éloigna que lorsqu’ils furent tous deux sur le point de manquer d’air. Respirant difficilement, ils restèrent silencieux un moment.

Sunny se toucha les lèvres, cligna des yeux plusieurs fois, puis demanda d’un ton timide et inattendu :

« Qu’est-ce… qu’est-ce que c’était que ça ? »

Elle se détourna avec un léger sourire et haussa les épaules.

« En fait… j’ai cru mourir, pendant quelques instants, là-bas. Alors, tout à coup, j’ai voulu me sentir vivante. »

Il resta silencieux un moment.

« Alors, vous sentez-vous vivante, maintenant ? »

Nephis considéra sa question avec sérieux, puis le regarda avec une expression solennelle.

« Disons que… Je suis à peu près à mi-chemin de la réanimation ? »

Ses yeux brillèrent.

…Très vite, tous deux sentirent un imperceptible changement dans l’air. C’était comme si une présence invisible, mais palpable, s’était installée dans la zone, la modifiant subtilement — et en même temps, irrévocablement. Le rendant plus froid, plus tranchant et plus lourd d’intentions concrètes.

Le Domaine de l’Épée était descendu dans les Creux.