CHAPITRE 67 – 040. Le prince impérial sort pour profiter du festival 3 (1)

C’était l’anniversaire de la mort d’une femme.

Pour commémorer son décès, les gens se sont réunis. Le lieu était le jardin situé dans le palais impérial.

La cérémonie elle-même était simple, sombre et calme.

Kelt, Luan et moi-même nous sommes tenus devant la statue de la femme et avons offert nos prières silencieuses. La cérémonie elle-même a été brève ; elle s’est terminée rapidement et chacun est parti de son côté.

Cependant, je suis resté en arrière et j’ai continué à regarder la statue.

Harman m’a adressé la parole par derrière.

« C’est Lady Yulisia. Elle était votre mère, votre majesté. »

Abasourdi par cette révélation, j’ai regardé sa statue de plus près.

C’est vrai… J’ai entendu parler d’elle. Elle était la princesse héritière consort et la mère de l’actuel moi. Celle qui a perdu la vie en défendant vaillamment le septième prince impérial contre l’attaque sournoise d’un vampire.

Elle était aussi apparemment la personne la plus pure et la plus gentille.

Je fixai la statue érigée au-dessus de sa dernière demeure et offris une dernière prière silencieuse.

Après la fin de la cérémonie, une autre semaine passa devant nous.

A ce moment-là, le festival était bel et bien terminé. L’anniversaire de la mère était également passé. Je pensais que les choses finiraient par s’arranger, mais non.

« Nous venons humblement rendre hommage à votre Altesse, le Prince Impérial. »

Les nobles continuaient à se montrer et…

« Vous souvenez-vous encore de moi, votre Altesse ? »

Les filles estimées des maisons nobles ne cessaient également d’apparaître et de sortir, et…

« Ahaha ! Votre Altesse, veuillez nous pardonner pour cette intrusion, mais nous sommes ici pour vous poser des questions importantes. Comment avez-vous réussi à utiliser la magie de la Résurrection… ? »

…Et même des prêtres et des magiciens sont venus me harceler.

En plus d’eux, même des tuteurs censés m’inculquer les règles de l’étiquette, du raffinement aristocratique et de l’histoire, faisaient la queue devant ma chambre. Bon sang, Harman me harcelait aussi, me demandant toujours si je n’étais pas intéressé par une formation d’escrime.

Chaque jour était rempli à ras bord de choses à faire.

Pour couronner le tout, quelqu’un d’autre devait d’abord tester ma nourriture avant même que je sois autorisé à la toucher.

Ma vie au palais n’a pas connu un seul jour de paix jusqu’à présent.

Ah, ah… Je me sens déjà nostalgique de l’époque où je travaillais comme gardien de tombes.

Ce n’est que la nuit que je pouvais profiter d’un peu de paix et de tranquillité ici.

Après m’être appuyé contre le balcon et avoir laissé mon corps s’affaisser comme un chiffon, je me suis murmuré : « Si j’avais su que cela arriverait, mec… Chasser des zombies ou des vampires aurait été tellement mieux. »

Au moins, ces types ont été assez prévenants pour se faire tuer et me laisser en paix après, mais ces satanés humains vivants n’ont cessé de me harceler jour après jour !

Je commençais sérieusement à regretter les jours où ils m’ignoraient et faisaient comme si je n’existais même pas.

J’avais la tête qui battait fort, c’était de plus en plus dur à supporter physiquement et mentalement.

« Ohhh ! Mon cher et bien-aimé jeune frère, Allen Olfolse ! »

Il y avait aussi ce type occupé à enrouler son bras autour de mes épaules affaissées. Je tournai la tête sur le côté et fronçai les sourcils en regardant le Premier Prince Impérial, agitant actuellement une bouteille de vin à côté de moi.

Ce type, je pouvais dire qu’il s’amusait comme un fou après avoir retrouvé toute sa santé.

Probablement à cause de ses papilles gustatives renaissantes, il avait commandé toutes sortes de cuisines rares et délicieuses, ainsi que de bons alcools pour se gaver, et j’ai aussi entendu dire qu’il faisait entrer en douce des dames dans sa chambre tous les soirs.

Pendant que quelqu’un ici se donnait à fond, tu t’es bien amusé, n’est-ce pas, mon pote ?!

« … Frère, s’il te plaît, frappe avant d’entrer dans la chambre de quelqu’un d’autre. S’il te plaît. »

« Hahaha ! Ah, mes plus sincères excuses. En tout cas, la vie au palais impérial ne s’avère-t-elle pas trop difficile pour toi ? »

Difficile, dis-tu ?

N’en parle même pas. Si on m’avait donné un peu de temps pour me reposer, ça n’aurait peut-être pas été aussi terrible, mais comme on ne m’a pas accordé un seul instant de répit, j’envisage sérieusement de m’enfuir d’ici.

J’ai poussé un long gémissement et j’ai répondu : « Honnêtement ? Je suis épuisé. »

« Haha ! C’est vrai ? »

Luan a vérifié mon teint avant de pousser une enveloppe vers moi.

« Et alors ? Fais une simple course pour nous, et en même temps, rafraîchis-toi aussi l’esprit. »

« Une course ? »

J’ai pris la lettre. Sur la couverture se trouvaient les mots [À Hilda].

Luan a continué à japper.

« Le territoire d’Hilda est situé au nord-ouest de l’empire. »

Le territoire d’Hilda au nord-ouest ? Ah, attends. N’est-ce pas la zone minière dont Harman m’a parlé il n’y a pas si longtemps ?

Maintenant que j’y pense, ce nom m’est également familier. C’est sûr… c’était le nom de la Première Princesse Impériale, n’est-ce pas ?

« Pourquoi ne pas lui rendre visite et lui dire bonjour ? »

Luan a fait cette suggestion avec un sourire plutôt doux.

Je l’ai regardé en fronçant les sourcils.

« Tu veux dire que tu veux que je voyage quelque part aussi loin ? »

« Eh bien, je pensais que ce serait bien de ramener quelques armes de là-bas. »

« Y a-t-il une raison pour laquelle vous avez besoin d’un prince impérial pour faire ce genre de tâche ? »

« Non, aucune raison. Mais encore une fois, vous semblez épuisé après tout. Je pensais simplement que vous pourriez considérer cette course comme des vacances, pour faire une sorte de grand tour. Alors… qu’en pensez-vous ? Ils devraient être en train d’organiser leur propre festival rempli de toutes sortes de délices et d’une atmosphère joyeuse. De plus, ai-je mentionné que la région est réputée même sur le continent comme destination touristique ? Contrairement à ici, vous n’aurez pas à vous mettre en scène pour maintenir votre statut princier une fois sur place. Et comme Hilda est dans les parages, vous devriez pouvoir profiter plus librement des événements, je pense. »

Vacances. Destination touristique. Festival.

Toutes ces choses semblaient si douces et tentantes à mon cœur actuellement épuisé par mon emploi du temps quotidien surchargé.

Depuis mon arrivée dans ce monde, je n’ai jamais pris un jour de congé pour partir en voyage. Tout ce que j’ai fait, c’est trimballer des cadavres, m’impliquer dans la chasse aux vampires, puis me laisser entraîner dans les affaires de la cour impériale…

« J’ai entendu dire que tu cherchais une arme qui te convienne. Plutôt que de passer une commande et d’attendre qu’elle soit terminée, pourquoi ne pas simplement aller là où elle va être fabriquée ? Cela ne rendrait-il pas les choses plus sûres ? Non seulement cela, ils ont aussi de nombreuses spécialités et beaucoup de souvenirs parmi lesquels choisir. Ce sera amusant ! Aussi… « 

Les coins des lèvres de Luan se sont recourbés alors qu’il ébouriffait mes cheveux.

« … Il devrait y avoir beaucoup de beautés aussi », a-t-il poursuivi avec un sourire narquois.

« Tu peux dire bonjour à notre première princesse impériale Hilda en prime. Qu’en dis-tu ? »

J’ai baissé la tête en contemplation.

À ce stade, je ne me souciais pas vraiment de l’endroit ou de la manière.

Je voulais juste faire une pause !

Était-ce au nord-ouest ? Très bien ! Non, c’était en fait pour le mieux.

« Très bien. J’y vais. Tant que je peux m’échapper de ce palais impérial étouffant et ennuyeux, je suis prêt à tout. »

« Très bien ! » Luan frappa des mains avant de prendre une longue gorgée de la bouteille de vin. Ce faisant, il n’oublia pas de me taper dans le dos. « Nous allons vous préparer tout de suite. Ah, attendez. J’ai presque oublié de dire ça. Quand vous arriverez là-bas, une autre activité amusante devrait vous attendre. »

« … Activité amusante ? »

Luan répondit avec un sourire extrêmement rafraîchissant sur son visage.

« La chasse aux bêtes. Vous pourrez en profiter à votre guise lorsque vous y serez. »

***

Le lendemain.

Des calèches et des membres sélectionnés de l’Ordre de la Croix Pourpre agissant comme gardes étaient prêts à partir pour le fief d’Hilda.

En raison de ses fonctions, Harman devait rester au palais. Pendant ce temps, Charlotte était partie quelque part pour un petit moment après avoir reçu une lettre de recommandation de nul autre que le Saint Empereur Kelt Olfolse lui-même.

Je ne pouvais pas être plus heureux du fait que je pouvais désormais voyager seul en paix et en toute tranquillité.

Bien sûr, mon bonheur ne dura pas si longtemps.

« …Attends, l’archevêque vient-il aussi avec moi ? »

« Pas besoin de t’inquiéter. Il peut te détester au point de vouloir te tuer dans ton sommeil, mais c’est aussi un homme qui sait séparer les affaires privées et publiques. »

En nous disant au revoir, Luan a fait une blague à mes dépens.

Deux voitures étaient préparées. L’une était pour moi car j’allais là-bas pour faire une course, et aussi pour m’acheter une nouvelle arme qui, je l’espérais, m’irait comme un gant.

Quant à l’autre, elle était conduite par l’archevêque Raphaël et sa petite-fille, Alice. Apparemment, ils avaient des « affaires » à régler au fief d’Hilda.

Je n’avais aucune idée que Raphaël et Alice nous accompagneraient jusqu’à maintenant. D’après ce que j’ai entendu, ils avaient une affaire importante à régler là-haut.

Quel soulagement que nous voyagions dans des calèches séparées. Si j’avais dû en partager une avec ces deux-là, je serais devenue fou à cause de l’atmosphère inconfortable.

Cela devait être mon grand frère qui me montrait son côté attentionné.

Les chevaliers de la Croix Pourpre, vêtus de robes pourpres, montèrent sur leurs chevaux. Les calèches partirent peu après.

J’ouvris les fenêtres et regardai le monde extérieur défiler devant nous. Notre groupe s’arrêta brièvement dans de petits villages, puis visita également d’autres territoires en chemin.

Je pris soin de goûter aux spécialités locales ou d’acheter des souvenirs dans chaque village et fief où nous nous arrêtâmes.

Pendant que je parcourais les longues distances entre chaque arrêt, je faisais des siestes dans le wagon ou je concentrais tout mon être sur l’étude de la magie.

Une semaine s’est écoulée comme ça, puis une autre semaine est passée.

Mon corps et mon esprit fatigués ont progressivement récupéré au cours du processus.

« Oui, c’est de cela que je parle. Ce sont de vraies vacances ! C’est la vie de reincarné à laquelle j’aspirais ! »

Tout était vraiment satisfaisant.

Maintenant, où trouver des vacances aussi détendues et paisibles ?

Je pourrais aussi bien profiter de cette occasion et quitter définitivement le palais impérial, et peut-être même parcourir tout le continent !

Pour la première fois de ma vie, j’ai remercié Luan Olfolse dans mon cœur.

Et ainsi, notre groupe a dépassé le dernier village qui se trouvait avant le fief d’Hilda. Cependant, juste avant de pouvoir traverser un pont qui reliait les deux territoires…

Les voitures se sont soudainement arrêtées.