Chapitre 1887 – Jamais Auparavant

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Une terrible bataille faisait rage sur les terres du château mystique, provoquant des grincements et des tremblements dans la Citadelle. Ses murs anciens se fissuraient, et des tuiles cramoisies pleuvaient des toits en pente, tombant dans les eaux tumultueuses du lac profond.

Le faible crépuscule des Creux était déchiré par des éclairs de lumière aveuglante.

Au bord de l’eau écumante, une femme taciturne vêtue d’une tenue de chasse noire bandait calmement son arc tandis qu’un énorme rhinocéros lui fonçait dessus en descendant l’escalier en pierre, réduisant en poussière les marches abîmées par les intempéries.

Inébranlable, la femme relâcha silencieusement la corde mouillée. Celle-ci fusa, laissant derrière elle un nuage de gouttelettes d’eau en forme de corde — la flèche sinueuse perça l’air humide et frappa infailliblement l’œil droit du rhinocéros, quelques instants avant que la bête géante ne lui enfonce sa corne dans le torse.

Mais la bête était rusée. Elle ferma l’un de ses yeux juste avant que cette dernière ne l’atteigne — la pointe de la flèche utilisa la majeure partie de sa force destructrice pour pénétrer la lourde paupière, endommageant l’œil du rhinocéros, mais ne le tuant pas sur le coup.

Son mugissement furieux fit trembler le monde tandis que le sang coulait le long de son museau.

Cependant, avant que le rhinocéros ne puisse empaler la chasseresse sur sa corne, celle-ci bougea enfin.

Dans l’instant qui suivit, une gigantesque panthère noire bondit sur le géant en train de charger, lacéra de ses griffes la peau résistante de son cou et de son dos, et bondit dans les airs.

Atterrissant sur le mur du château, la panthère courut le long de sa surface, avant de tourner et de se propulser de nouveau en un clin d’œil. Des éclats de bois volèrent dans toutes les directions, et un flou noir se dirigea vers le sol, où deux autres Saints venaient d’émerger des portes brisées…

Une puissante secousse ébranla toute la Citadelle, et une onde de choc dévastatrice jaillit des ténèbres qui régnaient à l’intérieur, réduisant en poussière les vestiges des portes.

L’affrontement entre Grande Muraille et Traqueuse Silencieuse aurait été un spectacle pénible pour beaucoup — il était rare que deux Saints se battent l’un contre l’autre… ou du moins cela n’avait pas été le cas avant la Guerre des Domaines.

Mais aujourd’hui, ce n’était qu’un spectacle mineur en marge de la véritable bataille.

À l’intérieur du château, un enfer dont l’humanité n’avait jamais été témoin auparavant était en train de s’épanouir dans toute sa gloire meurtrière et épouvantable.

Huit champions Transcendants du Domaine de l’Épée affrontaient Hurlement Solitaire du Clan Song et le Saint de Sorrow, aidés par deux Reflets envoyés par Mordret, le Prince de Rien. Ces nombreux humains Transcendants ne s’étaient jamais battus jusqu’à présent.

Les forces violentes libérées par l’affrontement des Saints avaient ravagé l’intérieur de l’ancienne Citadelle, la transformant en une scène de destruction totale — elle avait peut-être résisté à la chute de la civilisation qui l’avait construite, à la réalité impitoyable des Creux, et à des milliers d’années de désolation, mais elle se défaisait lentement sous le carnage oblitérant de la bataille sanglante.

Les murs en bois se fissuraient. Le sol était sur le point de s’effondrer. Le plafond de la grande salle s’effritait, soutenu uniquement par les lianes et les racines des arbres qui avaient envahi le château sacré au cours des innombrables années.

La forme Transcendante de Hurlement Solitaire était celle d’un loup géant et monstrueux. Sa fourrure était noire comme le ciel nocturne, et ses yeux bestiaux brûlaient d’une flamme rouge frénétique. Des crocs terrifiants luisaient dans son énorme gueule, chacun plus grand qu’un homme adulte.

Ils étaient déjà peints en écarlate par le sang frais.

La princesse du Chant s’était elle-même heurtée à un noble lion, les deux s’enchevêtrant dans un ouragan dévastateur de blanc et de noir. Des éclairs dansaient dans l’air, et du sang fumant se répandait sur le sol brisé, s’écoulant dans les entrailles de l’ancienne Citadelle.

Les deux Reflets avaient également pris la forme de terrifiants loups noirs. Seulement… contrairement à Hurlement Solitaire, qui était une Bête Transcendante, tous deux étaient des Suprêmes.

Ils n’avaient pas la volonté et l’ingéniosité des humains, mais étaient bien plus forts. De plus, ils possédaient tous deux la lignée divine du Dieu Bête, tout comme la princesse du Chant, et par conséquent, les Saints de l’Épée ne pouvaient pas vaincre les Reflets malgré leur supériorité numérique.

Et pire que tout…

Le cadavre de la Terreur Supérieure tuée par les sœurs Song bougeait lui aussi, animé d’une volonté malveillante, indifférent à la douleur et presque indestructible.

Les corps des deux Saints tués dans l’embuscade bougeaient également. Celui qui avait été démembré par Jest de Dagonet se débattait faiblement sur le sol, incapable de se relever… celui qui avait été décapité par l’épée d’Étoile Changeante, en revanche, se relevait lentement, le sang coulant de son cou tranché le long de son plastron lustré. Un instant plus tard, il s’élança vers l’humain le plus proche, enfonçant ses doigts dans sa chair.

Surpris et momentanément immobilisé, le Saint saisi activa l’une de ses Capacités d’Aspect pour trancher les bras du mort. Cependant, il n’eut pas l’occasion de le faire — à cause du délai, il ne put esquiver à temps, et la patte d’un loup frénétique s’écrasa sur lui, éventrant son armure, son torse et sa gorge.

Le cadavre ensanglanté tomba au sol…

…Mais quelques instants plus tard, il bougea, se redressant lentement.

Saint Jest observa la scène avec une expression sardonique.

Se retournant vers l’imposante gargouille qu’il avait combattue, le vieil homme sourit.

« Quelle frustration ! Non seulement mon Aspect est inutile contre vous, mais vous protégez même la louve contre moi. Et votre corps de pierre refuse d’être coupé. Ah ! Si ce n’est pas de l’ironie, alors je ne sais pas ce que c’est… »

Son sourire devint peu à peu sombre, sinistre et terriblement glacial.

« Mais vous savez, fils de Sorrow… »

Quelque chose bougea sous les vêtements de Jest, et sa forme commença soudain à changer, les déchirant.

Sa voix avait également changé, devenant grave et inhumaine :

« Le plus drôle, c’est que cela me donne encore plus envie de vous ouvrir… »

Il y eut un fracas assourdissant quelque part au-dessus d’eux, et la Citadelle trembla à nouveau — cette fois-ci beaucoup plus violemment que précédemment. Une partie des murs extérieurs s’effondra, révélant l’intérieur de plusieurs étages envahis par la végétation.

Une marée de ténèbres s’échappa de l’un d’eux, suivie de deux silhouettes qui tombaient.