Chapitre 488 – Obtention de la capacité d’ombre

Traducteur/Checker : Ginyuu

Team : World Novel

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La vie d’Arthur et de son peuple semblait ne jamais avoir été meilleure. Non seulement les vampires l’avaient aidé lors de grandes batailles, mais ils avaient également partagé leur savoir, leur technologie et leur médecine avec le royaume. Grâce à ces avancées, la renommée d’Arthur et la prospérité de son royaume s’étaient répandues à travers les terres. Des centaines, voire des milliers de vies avaient été sauvées grâce aux connaissances que les vampires avaient apportées.

Mais malgré ces bienfaits, des problèmes commençaient à apparaître.

Le premier problème était qu’Arthur ne vieillissait plus. Contrairement à certains vampires qui pouvaient ralentir leur processus de vieillissement, Arthur, étant un vampire de première génération, semblait figé dans le temps. Les années passaient, mais il restait le même. Rapidement, les gens autour de lui commencèrent à remarquer ce fait étrange. Si certains pensaient qu’il avait été béni par les dieux, d’autres croyaient que cela pouvait être l’œuvre de démons.

Pour dissiper ces rumeurs, Arthur se montrait de moins en moins à son peuple. Des histoires de sa maladie commencèrent à circuler, et il préparait son royaume à l’idée qu’un jour, il ne serait plus leur roi.

Le second problème concernait les vampires eux-mêmes. Arthur savait que les vampires attendaient quelque chose en retour pour tout ce qu’ils avaient fait pour lui. Et, en toute honnêteté, il était prêt à leur offrir ce qu’ils voulaient, même si cela impliquait sa propre vie.

Un jour, les vampires lui demandèrent de venir les rencontrer dans leur nouvelle colonie. Arthur leur avait donné une parcelle de terre isolée dans les hautes collines, un endroit difficile d’accès et retiré des cartes officielles. Il leur fournissait occasionnellement des matériaux pour les aider à se développer, mais il n’avait jamais visité leur établissement depuis.

Arthur se souvenait de cet endroit, car il y était allé pour s’entraîner lorsqu’il était plus jeune. C’était une terre magnifique, paisible, avec une rivière qui serpentait entre les collines. Un lieu préservé, loin de la civilisation.

Lorsqu’il atteignit enfin le sommet de la colline, il fut stupéfait de ce qu’il vit. Un véritable empire s’étendait sous ses yeux. Une ville entière avait été construite en un temps record. Treize châteaux, disposés en demi-cercle autour de la colonie, entouraient un vaste espace vide en son centre.

*Comment ont-ils fait cela si rapidement ?* pensa Arthur. *Il nous aurait fallu des années pour construire quelque chose de cette ampleur.*

Leur colonie était comparable à son propre royaume, mais elle avait été bâtie en une fraction du temps. Arthur se demanda ce qui se passerait si un jour les vampires décidaient d’attaquer les humains. Si la population humaine n’était pas plus nombreuse, la situation serait bien différente. Jusqu’à présent, les vampires n’avaient jamais pu croître autant, et cela, grâce à l’aide d’Arthur.

Cependant, il y avait une chose que les vampires avaient encore besoin des humains : leur sang.

En entrant dans la colonie, Arthur fut accueilli par l’un des premiers vampires, celui qui venait souvent le voir. C’était le dixième leader, celui-là même qui l’avait transformé.

Arthur avait toujours été méfiant à son égard, car il paraissait plus étrange que les autres, mais avec le temps, il réalisa que cette étrangeté était en fait positive. Le dixième leader se montrait souvent le plus conciliant et le plus coopératif, convainquant les autres de respecter les souhaits d’Arthur.

Alors qu’ils marchaient ensemble à travers la colonie, Arthur sentit que tous ceux qui l’entouraient étaient des vampires. Ils ne semblaient pas surpris par sa présence, car désormais, il était l’un des leurs.

Le dixième leader le guida vers l’espace vide au centre de la colonie, où tous les autres leaders attendaient. Là, debout devant une grande pierre tombale, ils semblaient attendre quelque chose. Ce qui frappa le plus Arthur, c’était qu’un des vampires tenait un humain. Arthur pouvait le sentir.

Cet humain, pourtant, était plus qu’un simple individu. Arthur se demandait pourquoi il était là, et quel rôle il jouerait dans ce qui allait suivre.

« Arthur, bien que notre relation ait mal commencé, je pense que nous sommes devenus de bons partenaires,* » dit le dixième leader. « *Tu nous as offert un lieu de vie, empêché les humains de nous pourchasser, et en retour, nous t’avons donné le pouvoir et la technologie pour aider ton peuple. D’une certaine manière, je ressens que tu fais partie de nous. »

Certains leaders acquiescèrent aux paroles du dixième, tandis que d’autres semblèrent froncer les sourcils ou afficher des grimaces de désapprobation. Autant la vie d’Arthur et de son peuple avait changé, autant celle des vampires avait évolué. Mais, malgré sa transformation en vampire, certains estimaient qu’Arthur ne serait jamais véritablement l’un des leurs.

Le dixième leader continua d’expliquer ce qu’ils attendaient d’Arthur : devenir le gardien de la loi, le juge suprême des actions des vampires. Ils expliquèrent pourquoi eux ne pouvaient pas punir leurs propres congénères, tandis qu’Arthur, sans lien direct avec les familles vampires, le pourrait. De plus, comme la majorité des lois concernaient les interactions entre vampires et humains, Arthur, ayant été humain et maintenant vampire, était considéré comme le plus équitable pour décider des punitions.

Mais ils ne lui expliquaient pas tout cela parce qu’il avait un choix. C’était désormais son rôle, et il devait l’accepter.

Arthur, ayant appris leur histoire, comprenait pourquoi ils en étaient arrivés à cette décision. Toutefois, un problème majeur subsistait : le pouvoir.

Avant sa transformation, Arthur était déjà puissant, et en devenant vampire, il était devenu encore plus fort. Le dixième leader, qui l’avait principalement formé, l’avait élevé à un niveau où ses compétences humaines et vampiriques étaient à parité avec celles des autres leaders.

Mais c’était là le problème. La plupart des leaders étaient d’une force égale. Si un leader commettait un crime, comment Arthur, qui était plus faible, pourrait-il l’imposer ? Dans son propre royaume, les chevaliers avaient des armes et des armures qui leur donnaient un avantage sur les civils. Ici, il n’y avait aucun avantage à exploiter.

« Et c’est pourquoi nous sommes ici, Arthur. » dit Eno après qu’Arthur ait exprimé son inquiétude.

« Voici la tombe du premier roi. » continua-t-il. « Nous avions autrefois essayé d’avoir un leader absolu, mais cela n’a pas fonctionné lorsqu’il a enfreint les règles. Pourtant, il y avait une raison pour laquelle il avait été élu roi. C’était parce qu’il était plus fort que nous tous. Nous pensions à l’époque que c’était le critère le plus important pour un leader, mais ce n’était pas le cas. »

« Cependant, il y avait une raison à sa force. Il possédait une capacité que nous ne connaissions pas, nous autres vampires. C’était l’aptitude à contrôler les ombres. Quand il est mort, nous avons confié son poste de leader à l’un des vampires les plus puissants, mais son pouvoir n’a jamais été transmis ni enseigné à quiconque. »

Des capacités ?

Arthur avait entendu de rares rumeurs à propos de personnes possédant des « pouvoirs », souvent considérées comme des sorciers ou des pratiquants de magie noire. Lorsqu’il avait découvert les vampires, il avait supposé que ces rumeurs concernaient principalement eux. Mais des capacités ? Était-ce vraiment possible ?

*Mais avec la mort du premier roi, son pouvoir doit être perdu à jamais.* pensa Arthur.

« Nous aimerions te donner ce pouvoir. » déclara Eno.

Arthur ne comprenait pas comment ils pouvaient accomplir une telle chose, mais il était clair que le processus avait déjà été enclenché. Les leaders avaient tout planifié depuis longtemps, et ils avaient également mis en place des mesures de sécurité au cas où Arthur déciderait de se retourner contre eux.

Arthur se tenait devant la tombe du premier roi vampire, entouré des treize leaders, dans un mélange de perplexité et de défiance. Que signifiait vraiment cette offre, et quel impact aurait-elle non seulement sur lui, mais aussi sur son royaume et le monde entier ?

Arthur, après avoir écouté le dixième leader expliquer les règles et le code des vampires, se sentait plutôt en accord avec tout cela. Les règles n’étaient pas seulement conçues pour protéger les vampires, mais aussi les humains, afin de maintenir une séparation entre les deux mondes. Si Arthur devait devenir le gardien de la paix entre ces mondes, il acceptait volontiers ce rôle.

Devant la grande pierre tombale, un mécanisme de verrouillage circulaire reposait sur le sol. Les leaders vampires tournèrent les cercles dans un ordre précis, et de la vapeur commença à s’échapper du sommet de la tombe. Peu à peu, un cylindre ressemblant à un cercueil s’éleva, muni d’une vitre à travers laquelle on pouvait apercevoir un corps.

Un vieil homme au teint pâle.

Le cylindre glissa sur le côté, laissant le corps du premier roi vampire debout, les bras croisés sur sa poitrine.

« Est-il mort ? » demanda Arthur, incertain.

« Pas tout à fait mort, mais nous n’avons pu que le forcer dans un sommeil éternel à l’époque. Il est pratiquement mort, car la seule chose qui pourrait réveiller un vampire de ce sommeil est le sang d’un membre de sa famille. Or, toute sa lignée est éteinte. » expliqua Eno.

Ils demandèrent à Arthur de se placer devant le corps. Il observa le roi défunt avec prudence, craignant qu’il ne se réveille d’un instant à l’autre, mais rien de tel ne se produisit.

Un des leaders amena alors l’humain qu’ils avaient capturé.

« D’accord, Truedream, c’est à toi de jouer. » dit un vampire en poussant l’homme vers le roi.

« Et vous avez promis de me laisser partir après ça, n’est-ce pas ? » demanda l’homme, visiblement nerveux.

Le vampire hocha la tête en signe d’approbation, et l’homme commença à s’activer. Il s’approcha du roi vampire et, à la surprise d’Arthur, ferma les yeux avant de lui donner un baiser.

« Que fait cet homme ? » demanda Arthur, interloqué.

« Ne t’inquiète pas, c’est une étape essentielle du processus. » répondit Eno.

Peu de temps après, Truedream se tourna vers Arthur pour répéter le même rituel. L’homme s’excusa avant de forcer un baiser sur les lèvres d’Arthur.

Arthur, dégoûté, voulut repousser l’homme, mais voyant que les autres vampires ne réagissaient pas, il comprit que cela faisait partie du rituel. Rapidement, il ressentit une étrange énergie entrer en lui. Peu à peu, il réalisa que l’aptitude à contrôler les ombres, autrefois détenue par le premier roi vampire, venait de lui être transmise.

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