Chapitre 1860 – Revirement de Fortune

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Des panaches de fumée flottaient au-dessus de CSQN.

Adossée à un mur sale dans les profondeurs des faubourgs, Sunny regardait en silence les imposants piliers noirs. Un VTP de la police passa en trombe, transformant l’obscurité profonde de la nuit en lumière vive grâce à la sirène hurlante. Il se cacha plus profondément dans les ombres et croisa les bras.

Plusieurs endroits, la plupart proches du centre-ville.

Les incendies n’étaient pas rares à CSQN, mais pas de cette ampleur, et pas dans les quartiers aisés du cœur de la ville.

Que se passait-il ? L’accord de laisser la guerre en dehors du monde réel était-il déjà rompu ?

[À quelle distance êtes-vous ?]

Il y a eu un moment de silence.

[Moins d’une minute.]

Rapidement, un luxueux VTP s’arrêta devant lui. La porte côté passager s’ouvrit et Cassie sortit du véhicule, l’air un peu ébouriffé. Elle resta immobile quelques instants, puis se tourna dans sa direction, grimaça et se coiffa à la hâte.

Sunny sortit de l’ombre et s’approcha.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Pour l’instant, il portait le masque qu’il s’était fabriqué lui-même. C’était donc la seule occasion d’avoir une conversation honnête avec Cassie — une fois qu’ils auraient atteint Godgrave, il devrait enfiler le Masque de Weaver pour garder ses secrets.

« Le complexe du Clan Valor a-t-il été attaqué ? Le relais de la Porte des Rêves ? Les entrepôts ? »

Elle hésita brièvement, puis secoua la tête.

« C’est la Maison de la Nuit qui est en cause. Leurs forteresses à travers la ville sont en flammes. C’est le chaos total. »

Sunny fut surpris.

« …Ils ont été attaqués ? »

Un profond froncement de sourcils plissa le front délicat de Cassie.

« Pour l’instant, on dirait des luttes internes. »

Quoi ?

Il lui fallut un moment pour assimiler l’information. Les membres de la Maison de la Nuit se battaient entre eux ?

Y avait-il un schisme entre les chefs du grand clan ? Contrairement à Song et Valor, qui étaient des monolithes soudés par un sang partagé et des liens familiaux, la Maison de la Nuit était née de l’alliance d’une douzaine de clans d’Héritier — une décision dictée par l’ascension fulgurante des deux grandes familles, dans une large mesure.

Il pouvait donc envisager que des dissensions internes aboutissent à un conflit ouvert en ces temps difficiles.

Cependant, quelque chose ne collait pas…

Sunny avait quelques idées sur qui aurait pu être derrière tout ce désordre, mais il n’en était pas certain.

Cassie renvoya le VTP et lui fit face. Son expression était un peu étrange.

« Il y a… des transfuges. »

Il haussa les sourcils derrière son masque.

« Où se rendent-ils ? »

La voyante aveugle semblait troublée.

« Plusieurs personnalités de la Maison de la Nuit sont apparues aux portes de la forteresse du Clan Valor, ici, à CSQN. Ensanglantées et accompagnées de membres de leur famille. Ils… demandent l’asile. »

Voilà qui était tout simplement bizarre.

Sunny se sentit également troublée.

« Où sont-ils maintenant ? »

Cassie lui tendit la main.

« Ils sont en train de passer la Porte des Rêves. Le roi négociera avec eux — ou les interrogera, selon la situation — personnellement. Tous ceux qui valent quelque chose ont été envoyés au camp. La situation pourrait s’avérer plus grave que nous ne l’avions prévu. »

Il soupira, lui prit la main et rejeta [Certainement Pas Moi].

Avant d’invoquer le Masque de Weaver, il regarda Cassie d’un air sombre et dit :

« Allons voir ce qui se passe. »

Il se retrouva aussitôt sur l’herbe émeraude de l’Île d’Ivoire.

Sunny pouvait voir que le camp était beaucoup plus animé qu’il n’aurait dû l’être.

L’Armée de l’Épée s’était déjà aventurée à se frayer un chemin vers le sud, avec d’innombrables soldats Éveillés, Maîtres et Saints quittant la sécurité de la forteresse.

La progression était lente, mais méthodique et régulière.

Si le voile nuageux ne se brisait pas et que la jungle n’était pas incinérée, Sainte Tyris déchirerait elle-même les nuages. La lumière aveuglante du soleil inonderait la plaine osseuse et réduirait en cendres la végétation cramoisie, ainsi que les abominations qui n’auraient pas été assez rapides pour s’enfuir dans les Creux.

Puis, une fois le voile nuageux réparé, l’armée avancerait.

Elle affronterait la jungle qui repoussait et les Créatures du Cauchemar qui naissaient dans ses profondeurs écarlates, poussant vers les fissures dans l’os qui servaient de source à l’effroyable infestation. Les batailles étaient pénibles, terribles et souvent prolongées, mais grâce à des champions comme Nephis et Chevalier de l’Été qui menaient l’offensive, l’Armée de l’Épée gagnait peu à peu du terrain.

Lorsqu’ils atteignaient une fissure et coupaient les racines de la jungle dans la région, les restes étaient brûlés et une forteresse était construite autour de la fissure. Un détachement assurant la protection serait laissé en garnison dans cette dernière, avec pour mission d’empêcher la jungle d’étendre à nouveau ses vrilles jusqu’à la surface.

À l’heure actuelle, une chaîne désordonnée d’une douzaine de ces forteresses et de nombreuses autres plus petites s’étendait vers l’ouest, presque jusqu’au point de jonction entre la clavicule et le sternum.

Vu l’état actuel du camp principal, la plupart des Saints qui dirigeaient la force d’expédition avaient été rappelés avant la rotation prévue.

Sunny ne savait pas exactement ce qui s’était passé à CSQN… mais il était persuadé que la fortune de l’Armée de l’Épée était sur le point de basculer vers le pire.

Les sœurs Song ont agi trop calmement, à vrai dire.

Secouant la tête, il suivit Cassie vers le Donjon de Valor — nom donné par les soldats à la forteresse centrale du camp.

Ils pénétrèrent tous deux sous le lourd toit et furent immédiatement guidés vers une vaste salle où de nombreux Saints s’étaient déjà rassemblés, tous arborant une expression sombre sur leur visage.

« Dame Cassia, avez-vous reçu des nouvelles ? Que s’est-il passé exactement ? »

Cassie sourit brièvement au fringant Rivalen d’Aegis Rose et secoua la tête en s’excusant.

« Je suis en route pour aller voir le roi. Nous aurons bientôt plus de clarté. »

Un Chevalier de Valor arriva, et conduisit prestement Cassie et Sunny plus loin dans la forteresse.

Peu après, ils pénétrèrent dans une petite salle. Il n’y avait que quelques personnes à l’intérieur — toutes étant les champions les plus forts et les plus importants de l’Armée de l’Épée.

Le Roi des Épées lui-même était assis sur une chaise sans fioritures, taillée dans la pierre, et arborait une expression froide. Morgan se tenait derrière lui, son habituel air d’amusement poli ayant disparu. Nephis était adossée à un mur, son armure blanche maculée de cendres.

Sunny lui jeta un bref coup d’œil, puis détourna les yeux.

Trois autres Saints de l’Armée de l’Épée se trouvaient dans la salle — Marée Céleste, Chevalier de l’Été et Sire Jest de Dagonet.

Il y avait également une autre personne.

Un bel homme était agenouillé devant le trône de pierre, le visage creusé par la douleur et la fatigue. Sa présence avait une profondeur mystifiante, comme si la plus grande partie de sa personne était cachée.

Son armure sombre, fabriquée à partir de la peau d’un effroyable léviathan, était gravement endommagée et ensanglantée.

L’homme avait la tête baissée, Sunny ne pouvait donc pas voir ses yeux. Cependant, ses cheveux noirs, étrangement, avaient de légers accents de bleu foncé.

L’expression de Sunny changea lorsqu’il reconnut son ancien ami et camarade, Saint Naeve de la Maison de la Nuit.

Cassie, quant à elle, s’inclina profondément.

« Je l’ai amené, Votre Majesté. »

Anvil lui jeta un coup d’œil et hocha la tête.

« Juste à temps. »

Ce disant, il reporta son regard sur le Noctambule, resta silencieux quelques instants, puis demanda d’un ton froid et lourd :

« Alors, Saint Naeve. Je vous ai fait venir, vous et les vôtres, comme vous l’aviez demandé. Maintenant, je pense qu’il est temps que vous me donniez une explication. Des rapports indiquent que l’armada de la Maison de la Nuit est en mouvement. Le Jardin Nocturne lui-même a pris la mer. Alors, dites-moi… qu’est-ce que vos aînés manigancent exactement ? »

Naeve frissonna légèrement et s’attarda un moment, comme s’il rassemblait son courage.

Finalement, il prit une grande inspiration, se redressa et regarda le Roi des Épées droit dans les yeux.

Lorsqu’il prit la parole, sa voix était ferme :

« Vous vous trompez, Suprême Anvil. Mes aînés ne complotent rien du tout. En fait… ils sont morts. »

Naeve marqua un temps d’arrêt, avant d’ajouter d’une voix rauque :

« Ils ont tous été… transformés. La Maison de la Nuit n’existe plus. »