Chapitre 1859 – Indicible

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Très loin et hors de portée, une vaste étendue d’eau ondoyante scintillait sous le ciel étoilé. Des nuages noirs flottaient comme des bannières en lambeaux, déchirées par les vents violents.

Des vagues colossales montaient et descendaient, chacune plus haute qu’un mur de forteresse. Une infinité d’éclairs jaillissaient, se ramifiaient en frappant la surface agitée de l’eau.

Illuminé par le voile de foudre qui reliait ses nombreux mâts aux étoiles, un navire titanesque menait une guerre contre la tempête.

Le navire mesurait près d’un kilomètre de long de bâbord à tribord, mais semblait étroit en raison de sa grande longueur. Sa coque ancienne était faite de bois, mais n’avait aucune jointure — c’était comme si le vaisseau avait été créé en creusant une seule branche qui couvrait plus d’une douzaine de kilomètres d’un bout à l’autre.

Cependant, s’il existait un arbre avec des branches aussi immenses, en couper une n’aurait pas été une mince affaire. Fabriquer un navire à partir de cet arbre n’aurait pas non plus été une tâche facile pour les mortels.

Le navire titanesque était comme une ville à lui tout seul. Il y avait des dizaines de ponts, de magnifiques palais et de hautes pagodes construits à sa surface, et de grands mystères se cachaient dans ses cales sans limites. Il y avait des bosquets sauvages, des ruisseaux impétueux et des lacs profonds.

Et des personnes.

C’était Jardin Nocturne, la grande Citadelle de la Maison de la Nuit.

Malgré la furie de la tempête, qui aurait détruit n’importe quel autre navire, le Jardin Nocturne avançait dans les eaux turbulentes avec une facilité déconcertante et inarrêtable. Les vagues colossales étaient découpées par sa proue fière et se brisaient impuissantes contre sa coque indestructible. Les éclairs ramifiés frappaient ses mâts et étaient absorbés par eux, renforçant le navire antique.

Les terribles abominations qui surgissaient de temps à autre des profondeurs insondables pour attaquer le grand navire étaient consumées par lui, devenant des parties de sa coque vivante.

Même dans une région du Royaume des Rêves aussi étrange et mortelle que Stormsea, les habitants du Jardin Nocturne étaient relativement en sécurité.

Mais ce soir…

Du sang humain fut répandu sur le pont, ruisselant telle une rivière.

Le sang fut également absorbé par l’ancien navire.

« Que… que fais-tu… »

Près de la proue du navire, un vieil homme rampait sur le pont, laissant une traînée sanglante dans son sillage. Sa voix était pleine de souffrance, de confusion et d’incrédulité douloureuse.

Un homme plus jeune le suivait à pas pressés, un couteau ensanglanté à la main.

Il n’y avait aucune émotion sur le visage du jeune homme, et aucune pitié dans ses yeux.

Il haussa les épaules.

« Tu n’avais pas à t’entêter, vieil homme. Tout cela aurait pu être évité. »

Derrière lui, un cri désespéré déchira le hurlement de la tempête, puis s’arrêta brusquement. Il y eut d’autres cris plus loin, certains empreints de peur, d’autres de rage.

Mais à chaque minute, il y en avait de moins en moins.

Le vieil homme serra les dents.

« Tu as perdu la tête ! »

Son assassin soupira, puis se frotta lascivement son visage d’une main ensanglantée. Pendant un instant, il parut incroyablement épuisé, une étincelle d’une émotion inconnue se frayant finalement un chemin dans ses yeux.

« Vraiment ? Ah, je l’admets… il y a peut-être un peu de fondement à ton raisonnement. »

Sur ces mots, il se pencha, attrapa le vieil homme par la cheville, et le traîna en arrière tout en levant le couteau.

« …Mais encore une fois, qui ne l’a pas déjà perdu ? »

Le vieil homme le regarda avec horreur.

Ses lèvres tremblaient.

« Tu n’es pas mon fils ! »

Le jeune homme se figea un instant, puis se mit soudain à rire.

Le moindre soupçon d’émotion disparut de ses yeux, ne laissant place qu’à une terrible froideur.

« Aïe. J’ai déjà entendu ça… »

Le couteau tomba comme la lame d’une guillotine.

La tempête faisait rage.

***

[Réveillez-vous, Sunny !]

Sunny ne put s’empêcher de tressaillir, envahi par une forte impression de déjà-vu.

Il y avait une voix dans sa tête qui lui disait de se réveiller… heureusement, ce n’était pas la voix du Sortilège du Cauchemar. C’était la voix de Cassie, bien qu’à cet instant, les deux se ressemblaient étrangement.

Pourquoi est-elle…

Il resta confus un instant, puis se souvint que tout le monde ne connaissait pas vraiment la nature étrange de son existence. Son corps d’origine à Godgrave était endormi, Cassie avait donc dû estimer qu’elle devait le réveiller.

Ses deux incarnations, cependant, ne dormaient que très rarement — elle n’avait donc pas besoin de s’en préoccuper.

[Qu’y a-t-il ?]

Il y eut quelques instants de silence, comme si Cassie était confuse. Elle répondit soudain, avec un sentiment d’urgence dans la voix :

[Vous devez retourner au camp.]

Dans la grande salle du Temple Sans Nom, Sunny fronça les sourcils.

L’avatar qui se cachait dans l’ombre de Rain était, lui aussi, momentanément perturbé.

À quand remonte la dernière fois où Cassie avait perdu son sang-froid comme ça ?

Il s’en souvenait à peine.

[Je suis dans le camp.]

Elle répondit presque immédiatement :

[Le Seigneur des Ombres doit rentrer. Il se passe quelque chose d’étrange.]

Sunny regarda les portes du temple.

La distance était longue entre l’extrémité sud du sternum du dieu mort et les limites orientales de la clavicule. Il pouvait le faire relativement vite en abusant du Pas de l’Ombre, mais cela prendrait quand même un temps considérable, et épuiserait ses réserves d’essence.

Pour autant, Cassie ne l’aurait pas contacté sans raison.

[Que se passe-t-il exactement ?]

Il y eut un moment de silence, puis elle répondit d’une voix tendue :

[La Maison de la Nuit est en mouvement. Le roi a convoqué Nephis et Morgan. Je vous en dirai plus dès que j’en saurai davantage, alors dépêchez-vous… non, attendez…]

Cassie eut un moment d’hésitation.

[Nous n’avons pas le temps. Retournez à CSQN. Je viendrai vous chercher et vous ramènerai au camp. Ce sera plus rapide.]

Sunny haussa les sourcils derrière son masque.

Alors, ils ont enfin décidé d’agir. Je me demandais quand est-ce qu’ils le feraient.

Il se doutait que la Maison de la Nuit ne resterait pas en marge de la guerre malgré ses efforts désespérés pour prétendre à la neutralité… un soupçon suffisamment fort pour qu’on puisse parler de certitude. Il savait que quelque chose comme cela se produirait depuis l’affrontement avec le Marcheur de Peau à l’extérieur de Ravenheart.

Cassie et Nephis le savaient également. À vrai dire, cette éventualité avait été prise en compte dans leurs plans. En fin de compte, peu leur importait de savoir quel camp prenait l’avantage dans la guerre, car les deux camps finiraient par être détruits.

Mais Cassie semblait néanmoins tendue.

Pourquoi ?

Soudain, il regretta sa prudence. Peut-être aurait-il dû essayer d’infiltrer le pavillon de commandement de l’Armée du Chant, tout compte fait. Ou devait-il pousser Rain à partager des secrets militaires avec son professeur habituellement désintéressé.

Il n’y a qu’une seule façon de le découvrir.

En fait, il y avait plusieurs façons de le découvrir. Mais ce n’était ni l’une ni l’autre.

Fronçant les sourcils, Sunny puisa dans son âme et tira sur l’attache.