Chapitre 102 – EICVTM

Traducteur : _Snow_

Team : World Novel

POV : Willy Nimblewick 

« Je suis d’accord avec toi », en se levant, Willy reconnut les paroles de Zéphyr sur leur objectif de se rendre à la chocolaterie Noir et Lait de Cleavenger. « Nous y allons pour les investisseurs, pas pour être extravagants. Vingt tablettes suffisent. »

« Ah ! » Le petit lutin aux cheveux blonds semblait excité. « Tu sais, tu devrais faire ça plus souvent », plaisanta-t-il avec un petit rire, mais le visage de Willy n’avait pas changé de manière significative. Il était déjà habitué au petit bonhomme sur son épaule.

« Tu as de la chance que je ne te charge pas de nettoyer l’EICVTM. »

Zéphyr frissonna, et ses lèvres se contractèrent en réponse. « Cela équivaudrait à m’envoyer à la mort. »

« Exactement. Alors vas-y et vérifie l’heure pour moi pendant que je nettoie. »

Le petit lutin n’argumenta pas et s’éleva instantanément dans les airs en direction de la simple table rectangulaire au fond de la pièce, un lit simple posé sur un cadre en bois se trouvant à côté. Là, il insista pendant une dizaine de secondes avant de pouvoir enfin ouvrir la montre à gousset en argent qui se trouvait au centre de la table, annonçant : « Onze heures douze ».

« Merci », dit Willy en prenant une serviette de nettoyage et un seau à moitié rempli d’eau à côté de la petite cuisinière en fonte située près de la fenêtre de la pièce.

Il s’agenouille à côté de l’EICVTM, prélève une tasse d’eau dans le seau et la verse dans le tuyau d’échappement qui sort du centre de la chocolatière. Un sifflement se fit entendre et une ligne droite de vapeur s’échappa du tuyau d’échappement.

Laissant retomber la tasse qu’il tenait dans le seau d’eau en acier, il s’apprêtait à ouvrir la porte de l’EICVTM lorsqu’un doux miaulement résonna à travers les murs dépourvus d’ornements de sa chambre. À cet instant, un chat brun tabby à la carrure imposante sortit de sous le cadre de son lit, l’arrière de ses pattes frottant ses yeux dorés foncés.

« Tu sais ce qu’il faut faire, Zeph », dit rapidement Willy. « Tiens compagnie à Dolorès et éloigne-toi de mes ingrédients. »

A ces mots, Zéphyr émit un grognement sonore.

« Elle me mangera un jour, tu sais ? »

« Jusqu’à ce que ce jour arrive. »

Avec un sourire tordu, Willy ouvrit la porte métallique de la chocolaterie, qui cracha instantanément d’épais nuages de fumée congestionnés les uns aux autres. Mais Willy était habile, et s’était rapidement déporté sur le côté, évitant ainsi que son visage ne soit taché par la noirceur qui se déversait dans sa chambre.

Il avait déjà pris son bain, il ne pouvait pas se permettre de se tacher maintenant.

« Je vais utiliser la poussière de lutin, elle va s’endormir avec ça », proposa Zéphyr, essayant tant bien que mal d’éviter la demande de Willy et le chat qu’était Dolorès.

Willy utilisa la serviette qu’il tenait pour souffler les nuages de fumée entourant l’EICVTM avant de rapprocher son visage de celle-ci.

« Tu as oublié tes propres pouvoirs ? Il faut dix minutes pour qu’ils fassent effet, mon lait aura disparu d’ici là. Utilise-le pour lui tenir compagnie jusqu’à ce qu’elle dorme. »

« Tch… » Zéphyr grommela tandis que Dolorès poussait un autre miaulement, celui-ci annonçant aux deux autres personnes présentes dans la pièce qu’elle pouvait à la fois sentir et voir le lait.

Le petit lutin ne pouvait plus attendre. Il plongea sa petite main dans la pochette qu’il portait à la taille – la seule chose sur son corps qui soit en cuir – et y prit une poignée d’une poussière dorée et brillante. Il en saupoudra le nez de Dolorès, ce qui provoqua quelques éternuements, puis fit jouer la chatte tigrée, en veillant à la tenir éloignée du demi-sac de lait en poudre qu’il devait protéger.

Plein de confiance envers son ami lutin, Willy ne jeta pas un seul coup d’œil dans son dos malgré l’agitation qui y régnait, et se concentra plutôt sur la structure en forme d’engrenage aux détails complexes qui se trouvait devant lui.

Son père, Billy, était à la fois ingénieur et chocolatier, et Willy avait appris et acquis les compétences de ces deux professions auprès de son défunt père. Il ne se croyait pas encore aussi doué, mais il espérait qu’un jour il le serait. Et ce jour-là, il avait fabriqué quelque chose qui surpassait l’EICVTM dans tous les domaines possibles.

L’intérieur de la chocolatière se composait de quatre compartiments en forme de boîte, reliés en arc de cercle par des tubes à ressort en acier. Au centre se trouvait un petit four, d’où partait un tuyau droit vers le plafond de l’EICVTM ainsi que d’autres tuyaux reliés aux compartiments en forme de boîte.

Willy ouvrit d’abord le dernier des quatre compartiments – le compartiment de moulage, où le produit était finalisé – et en sortit un morceau de chocolat tellement noirci qu’il ressemblait presque à un morceau de bois brûlé.

Il le jeta dans la poubelle située à côté de la porte de sa chambre, et se mit à nettoyer chacun des compartiments, ainsi qu’à vider le bois du fourneau.

Lorsqu’il eut terminé, les ronronnements avaient remplacé les miaulements de Dolorès, et les souffles de soulagement avaient remplacé les rires feints de Zéphyr.

Willy laissa son ami lutin se reposer et fit le reste du travail lui-même. Il nettoya les bols et les agitateurs qu’ils avaient utilisés pour le mélange, et ramassa chaque coque de fèves de cacao qui traînait sur le sol.

Après cela, il emballa les vingt tablettes de chocolat au lait exquis qu’ils avaient fabriquées, arborant un doux sourire, et compléta son habillement avec un pardessus violet, un haut-de-forme marron, une cravate en dentelle multicolore et une canne à pommeau sphérique bon marché en bambou. Ses bottes brunes participaient également à son habillement pour l’occasion.

« C’est l’heure, Zeph », annonce Willy en ramassant le sac Gladstone où il a mis ses barres chocolatées. « Allons-y.

Zéphyr expira aussitôt et s’envola dans la poche intérieure du manteau de Willy afin de se dissimuler aux yeux des autres. Après tout, Willy et lui avaient l’impression d’être une anomalie dans le monde des humains. Il n’y avait pas de gens de son espèce ici, du moins ils n’en avaient pas vu.

Sachant que la poussière de Zéphyr avait fait dormir Dolorès pendant une heure, et que ses propres tendances à la somnolence avaient porté ce délai à un peu plus de cinq heures, Willy était assuré de la sécurité de son demi-sac de lait.

C’est dans cet esprit qu’il prit les clés de sa chambre, verrouilla la fenêtre et s’approcha de la porte. Mais alors qu’il s’apprêtait à tourner la poignée et à prendre congé, des coups violents retentirent sur sa porte, le faisant reculer en sursaut sous le choc.

« Monsieur Salamander !» Zéphyr le sut immédiatement, et les sourcils froncés de Willy se détendirent en arrivant à la même conclusion.

« Les rats ! » Il gloussa et jura en serrant les lèvres. « C’est la fumée ! »

« Evidemment ».

Willy inspira profondément et resserra la poignée de sa canne en se détendant. Il détestait avoir affaire à son propriétaire.

Forçant un sourire, il ouvrit sa porte juste assez pour pouvoir se glisser hors de sa chambre. Il ne laissait personne, pas même son propriétaire, jeter un coup d’œil dans son espace personnel.

« Oh, quelle belle matinée, ne trouvez-vous pas, M. Salam ? » Willy le salua d’un ton enjoué et d’un coup de chapeau digne d’un gentleman.

Salamander était un homme d’une quarantaine d’années, à la carrure un peu costaud, au regard dur et au visage marqué par de douces rides. Sa tête était coiffée en arrière avec une crête de veuve, et il semblait que cette ligne de démarcation profonde était ce qui le mettait toujours en colère.

Mais Willy savait que la situation actuelle n’était pas due à cela. Une seule personne pouvait être à l’origine de cette situation.

Il jeta un coup d’œil par le côté de l’œil et aperçut la porte de la chambre à côté de la sienne qui s’ouvrait en une fente. Une paire d’yeux l’observait, lui et le propriétaire de l’immeuble de deux étages dont il était locataire.

Bien sûr… Mme Karen…

« Les fumées n’embellissent pas les bons matins, n’est-ce pas ? » M. Salamandre répondit à Willy, les mains croisées sur la poitrine. Il méritait bien le poste de videur. Au moins, il porterait un costume et non une chemise trop froissée.

Willy rit bizarrement. « Elles ne le font pas ? »

« Non ! Elles ne le font pas ! Et j’étais en train de prendre mon petit déjeuner quand la plainte est arrivée ». Le nez de M. Salamander se fronca. « Combien de fois cela fait-il maintenant, M. Nimblewick? »

Willy jette un coup d’œil à la montre à gousset fixée à son gilet et soupire.

« Je ferai plus attention la prochaine fois, Monsieur. C’est une promesse. »

» Votre vingtième promesse », n’en démordait pas M. Salamander. « La prochaine fois, si je reçois des plaintes au milieu de mon petit-déjeuner, je déposerai une plainte à la police. Vous paierez des amendes. C’est compris ?! »

Willy sourit et inclina à nouveau son chapeau. « Parfaitement, mon bon monsieur. »

Un grognement raide, et M. Salamander quitta le champ de vision de Willy et l’immeuble sur-le-champ. C’est alors qu’il entendit le bruit de la porte de sa voisine qui se refermait furtivement.

« Elle est curieuse, Nimblewick », dit Zéphyr à voix basse depuis la poche où il se trouvait, et Willy acquiesça d’un hochement de tête.

« En effet, elle l’est. »