Chapitre 1775 – Chevalier Commandant

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

La nuit tombait déjà lorsque Sunny et Nephis retournèrent au Brillant Emporium.

Le reste du dîner dans le restaurant haut de gamme s’était déroulé sans incident. Ils s’étaient mis d’accord pour transformer leur prétendue relation en une véritable relation — ou du moins pour essayer de le faire. Cependant, ni l’un ni l’autre ne voulait que leur premier rendez-vous ait lieu sur-le-champ, dans un endroit soigneusement préparé par quelqu’un d’autre pour créer une fausse impression de ce que chacun ressentait pour l’autre.

Sunny voulait être celui qui planifiait les choses, du moins, étant donné que c’était lui qui avait invité Nephis à un rendez-vous.

Ils dégustèrent donc le repas et discutèrent de la pièce, tous deux ne parvenant pas à retenir un sourire de temps à autre. Nephis le raccompagna ensuite chez lui. Ni l’un ni l’autre ne parla beaucoup pendant le trajet, mais le silence n’était pas gênant. Au contraire, il était confortable et agréable, riche d’un potentiel inexprimé.

Enfin, ils atteignirent la rue tranquille où se trouvait le Brillant Emporium. Le lac se trouvait juste derrière le cottage.

Sunny et Nephis s’arrêtèrent près du porche. Le soleil roulait derrière l’horizon, baignant le monde dans l’ardeur de ses derniers rayons. Partout dans Bastion, des ombres sortaient des coins sombres, enveloppant la ville dans le crépuscule. Sunny se tenait dans l’ombre des murs du cottage, tandis que Nephis était dans la lumière, ses yeux gris reflétant la splendeur du coucher de soleil.

Elle sourit faiblement.

« …Je vous verrai bientôt, alors. Merci pour cette journée, Maître Sunless. »

Il s’inclina élégamment et répondit par un sourire :

« Je compte les jours jusqu’à notre prochaine rencontre, Dame Nephis. »

Elle hésita un instant, puis recula d’un pas. La lumière du soleil en cascade rayonnait derrière elle, formant deux belles ailes blanches.

Nephis était prête à retourner dans son palais céleste.

Mais avant cela…

Elle s’attarda, et soudainement, elle fit un pas en avant et s’arrêta juste devant Sunny. Avant qu’il ne comprenne ce qui se passait, Nephis leva les mains, les plaça sur ses épaules et le serra fort dans ses bras.

Les yeux de Sunny s’écarquillèrent. Il était tellement surpris par les actions de Nephis que son esprit refusait de comprendre ce qui se passait. Il savait juste qu’il avait ressenti beaucoup de choses… la chaleur de son toucher, la fermeté de son étreinte, la douceur de son corps…

Quelques instants plus tard, Nephis le lâcha et s’éloigna.

Sunny la regarda d’un air hébété.

« C’était pour quoi… ça ? »

Elle croisa son regard et sourit légèrement,

« Juste quelque chose que j’avais envie de faire. »

Ce disant, elle se pencha un peu.

Ses lèvres douces touchèrent légèrement sa joue, ce qui fit frissonner tout le corps de Sunny. L’endroit où elle l’avait embrassé semblait être en feu. Non, tout son être l’était.

Bon sang… elle peut sentir exactement le type de réaction qu’elle a sur moi, pas vrai ? C’est… c’est injuste !

Nephis le regarda dans les yeux un instant, puis gloussa.

« Et c’est juste une chose à laquelle vous pouvez penser pendant que vous comptez les jours ! »

Elle recula, se retourna et décolla du sol. Rapidement, sa silhouette gracieuse disparut dans l’éclat du soleil couchant.

Sunny leva tardivement une main et couvrit sa joue brûlante.

Quelques instants plus tard, un lourd soupir s’échappa de ses lèvres.

Soit elle est très cruelle… soit elle ne comprend pas la passion aussi bien qu’elle le pense…

Une douche froide. C’était ce dont il avait besoin maintenant !

Se retournant, Sunny cacha un large sourire derrière sa main et se dirigea vers la porte.

C’était vraiment inattendu.

Non, mais depuis quand est-elle devenue si cool ?

Fredonnant une mélodie simple, il entra dans le Brillant Emporium. Sunny était tellement perdu dans ses pensées qu’il ne remarqua pas que quelqu’un se tenait là, le regardant avec de grands yeux.

Il ne reprit ses esprits que lorsqu’il les entendit parler.

« …Wow. »

Surpris, Sunny remarqua finalement Aiko, qui essuyait les tables près des fenêtres de la rue.

Merde.

Avait-elle tout vu ?

La petite fille fixa Sunny pendant quelques instants, avant de tendre lentement un petit poing et de lever le pouce.

« Patron… je vous admire, patron ! Bon boulot ! Vous travaillez si vite ! »

L’expression de Sunny se décomposa.

Il resta silencieux pendant une fraction de seconde, avant de dire d’un ton égal :

« Aiko, viens ici. Ne t’inquiète pas, je vais faire vite. Ça ne fera pas mal du tout… »

Très vite, le bruit de quelque chose se renversant et tombant au sol se fit entendre à l’intérieur du Brillant Emporium.

***

Nephis atterrit gracieusement sur l’herbe émeraude de l’Île d’Ivoire. Ses ailes disparurent, et avec elles, la douleur qui la tourmentait s’estompa également.

Elle prit une profonde inspiration, leva légèrement la tête et se dirigea vers la tour. Il y avait des Gardiens du Feu occupés à diverses tâches ici et là, et encore plus à l’intérieur de la grande pagode.

Elle répondit à leurs salutations par des hochements de tête secs, son visage étant son habituel masque inexpressif d’une confiance inébranlable.

Elle atteignit ainsi ses quartiers personnels au plus haut niveau de la Tour d’Ivoire, y entra et referma la porte derrière elle.

Un instant plus tard, Nephis expira en tremblant, s’appuya sur la porte et se couvrit le visage de ses deux mains.

Ses joues prirent soudain une teinte rouge inquiétante.

« Ah ! Qu’est-ce que j’ai fait ?! Je suis folle ! J’ai perdu la tête ! »

Sa voix était pleine de tourments.

Elle était en train de faire une mini-crise lorsqu’une main douce lui tapota l’épaule de façon rassurante.

Nephis tressaillit et leva les yeux, remarquant enfin Cassie, qui se tenait là, un sourire éclatant sur son visage délicat.

Le sourire se transforma lentement en rictus.

« Ne sois pas trop dure avec toi-même, Neph. Je pense que tu t’es bien débrouillée ! »

Oh, mon Dieu… Cassie a tout vu, pas vrai ?

Nephis était soudain mortifiée.

La voyante aveugle garda un silence miséricordieux pendant quelques instants, puis ajouta d’un ton pince-sans-rire qui lui était familier :

« Et c’est juste une chose à laquelle vous pouvez penser pendant que vous comptez les jours… ah, quelle phrase ! Même moi j’ai failli être séduite, ce pauvre Maître Sunless a dû s’effondrer dans une flaque d’eau dès que tu es parti… Je ne savais pas que tu avais ça en toi… »

Un faible gémissement s’échappa de la bouche de Neph.

« C’est… tout est de ta faute, méchante femme ! Si tu ne m’avais pas chuchoté à l’oreille, je… je n’aurais pas… ça ne se serait pas passé de cette façon ! »

Cassie lui serra l’épaule une fois de plus et se mit à rire.

« Quoi ? Qu’est-ce que tu me reproches ? Je pense que tout s’est bien passé… »

Nephis ferma les yeux.

Pourquoi est-ce que je réagis si fortement ? Une maudite guerre approche. Il y a des choses plus importantes dont il faut se préoccuper !

Elle avait été heureuse d’être distraite de ses lourdes responsabilités le matin.

Qui aurait cru qu’elle serait un peu trop distraite le soir ?

Ah… je suis dans le pétrin…

***

À l’insu de Sunny et de Nephis, leurs actions eurent d’autres répercussions ce jour-là.

De l’autre côté du lac du Brillant Emporium, dans les profondeurs du château, les anciens du Clan Valor tenaient une réunion stratégique. Eux aussi se préparaient à la guerre.

À un moment donné, la porte s’ouvrit et un court rapport fut placé devant une femme royale d’âge moyen. Elle le lut brièvement et soupira.

Un vieil homme aux yeux durs et à la barbe grise la regarda d’un air sévère.

« Qu’est-ce que c’est ? »

La femme pinça les lèvres.

« Il y a un autre rapport sur Étoile Changeante et ce… Mongrel. Il semblerait que la jeune fille soit vraiment amoureuse de lui. »

Les autres anciens réagirent tous, la plupart affichant un signe de mécontentement.

Le vieil homme sévère secoua la tête.

« Ce n’est pas possible. Certes, elle n’a pas à se proposer pour un mariage stratégique, mais passer du temps frivole avec un inconnu… une princesse de Valor ne peut pas être liée à une personne qui n’a aucun passé. Il en va du prestige de notre grand clan. »

La femme haussa les sourcils.

« Que suggérez-vous de faire ? La réprimander ? Ou de retirer l’homme du tableau ? Ce sont des questions délicates. Allez-vous prendre vos responsabilités ? »

Il y eut un long silence dans la salle, personne n’osant parler.

Finalement, le silence fut rompu par un soupir de frustration.

Tout le monde se tourna pour regarder une belle jeune femme aux yeux vermillon frappants qui était assise en bout de table.

Morgan regarda les anciens en fronçant les sourcils, puis secoua la tête d’un air dépité et dit :

« Pourquoi créer un problème à partir de rien ? Avez-vous beaucoup de temps à perdre ? »

Elle les fixa quelques instants, et se pencha en arrière.

« Je suis d’accord, Nephis ne peut pas être vu en train de sortir avec un moins que rien. Alors, où est le problème ? Faisons de ce type un chevalier et n’en parlons plus. Il ne sera plus un moins que rien si nous en faisons un Chevalier de Valor, n’est-ce pas ? On peut même le mettre à la tête de quelques soldats. Voilà, le problème est résolu. »

Les anciens se contentèrent de la regarder avec incrédulité. Morgan sourit.

« Je vois qu’il n’y a pas d’objections. Alors, mettons ce plan en œuvre. Pour ce qui est du problème avec Saint Thane, il va bientôt arriver… »

Et c’est ainsi que…

Sunny était devenu Chevalier Commandant honoraire du Grand Clan Valor.

Même s’il ne le savait pas encore.