Chapitre 1758 – Quelque Chose de Maléfique Arrive

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Même si Sunny avait trouvé un moyen provisoire de survivre aux rencontres avec les créatures du brouillard, et même s’il apprenait peu à peu à survivre aux combats contre les Créatures du Cauchemar Supérieures, réclamant leur vie l’une après l’autre… même s’il évitait les Maudites avec la plus grande prudence… il restait un problème de taille auquel il devait faire face.

Les Montagnes Creuses en tant que telles.

Le Rivage Oublié était une terre immense, qui avait probablement été un royaume à part entière à une époque. Le Désert du Cauchemar était de la même taille, si ce n’est plus. Et pourtant, la chaîne montagneuse s’étendait d’est en ouest comme un grand mur, bordant ces deux régions et quelques autres. C’était tout simplement énorme.

De plus, les pics déchiquetés étaient enveloppés d’un épais brouillard, ce qui rendait toute navigation impossible. Sunny était presque sûr de ne pas avoir perdu la notion du nord… mais après des dizaines de batailles furieuses et d’évasions serrées, sa certitude n’était pas absolue.

Peut-être était-il désespérément perdu, ou peut-être les Montagnes Creuses étaient-elles tout simplement trop vastes. Quoi qu’il en soit, son voyage prenait plus de temps que prévu.

Beaucoup, beaucoup plus de temps.

Au-delà du brouillard, la famille de Rain avait déjà quitté le monde réel pour s’installer à Ravenheart. L’avatar de Sunny l’avait approchée et avait réussi à devenir son professeur.

Mais Sunny errait toujours dans le brouillard, se cachant des horreurs innommables qui l’habitaient, et se heurtant à elles lorsqu’il n’y avait aucune échappatoire.

Parfois, il doutait que quoi que ce soit d’autre que le brouillard blanc ait jamais existé. Il était tellement habitué au brouillard et aux rochers noirs, tellement habitué à la dure vie qu’il menait en tant qu’être le plus faible des montagnes, et tellement familiarisé avec l’étrange nature de l’existence dans la mer du néant à tel point que son passé ne lui paraissait pas réel.

N’était-ce pas ironique ? La seule chose qui semblait avoir existé était la non-existence.

La vie chaleureuse et attachante de son lointain avatar ressemblait plutôt à un rêve.

C’est drôle.

Battu et amoché, souffrant de partout, Sunny apprenait peu à peu à se battre et à fonctionner sans le Sortilège du Cauchemar.

Fatigué de ne pouvoir transformer le Coffre de la Convoitise en Écho, il essaya d’imaginer une Mémoire qui remplacerait certaines des fonctions rudimentaires du Sortilège — en particulier celles qui avaient trait à la présentation d’informations d’une manière facile à assimiler.

Une telle Mémoire n’était pas très difficile à tisser, mais sa conception nécessitait une certaine créativité. Après tout, la source de toutes ces informations ne serait pas le Sortilège du Cauchemar, mais Sunny lui-même — il devait donc trouver un moyen de convertir automatiquement les choses qu’il savait ou percevait en runes. C’était un défi intéressant.

Par ailleurs, il essayait également d’apprendre à pénétrer dans sa Mer de l’Âme. Certaines des choses qu’il avait apprises avec l’aide du Sortilège du Cauchemar étaient restées en lui, comme une mémoire musculaire — les actes de voyager entre les royaumes et de placer des ancres, par exemple.

Mais certaines choses, comme la visite de la Mer de l’Âme, avaient complètement disparu. Il devait donc les réapprendre.

Les anciens peuples du Royaume des Rêves avaient pu entrer dans leurs Mers de l’Âme bien avant la création du Sortilège du Cauchemar, alors il n’y avait pas de raison qu’il ne puisse pas en faire autant. En fait, il n’y avait probablement jamais eu de Transcendant qui ne connaissait pas le chemin de leur Mer de l’Âme, alors Sunny se sentit un peu honteux de lui-même.

Il était difficile de trouver le chemin sans professeur.

Néanmoins, il avait fini par réussir… même si cela lui avait pris un peu plus d’un an.

Après être entré dans sa Mer de l’Âme, Sunny confirma deux choses. La première était que les Mémoires qu’il ne pouvait pas invoquer… avaient vraiment disparu, au lieu d’être simplement indisponibles. Cela lui donna un sentiment de mélancolie amère.

La seconde chose qu’il apprit, était que l’ombre informe du Descendant du Vil Oiseau Voleur avait également disparu — comme il l’avait soupçonné. La répugnante créature avait réclamé son odieux poussin.

Une année s’était déjà écoulée, et il était toujours dans les Montagnes Creuses. Il avait fêté son vingt-deuxième anniversaire dans une minuscule grotte sur le flanc d’une montagne embrumée.

Sunny était reconnaissant au Manteau d’Onyx et au Linceul du Marionnettiste — si ses deux armures n’avaient pas pu être réparées par lui-même, il porterait actuellement des haillons.

Il était également reconnaissant envers le Printemps Sans Fin — grâce au don de Cassie, il pouvait non seulement étancher sa soif quand il le souhaitait, mais aussi se laver régulièrement. Sans cela, toutes les créatures de la région auraient probablement détecté sa puanteur.

Il était également reconnaissant au Tissage Osseux et à ses dents Transcendantes. La plupart des provisions qu’il avait stockées dans le Coffre de la Convoitise avaient disparu depuis longtemps, et son régime alimentaire se composait donc principalement de la viande récoltée sur les Créatures du Cauchemar Supérieures tuées par ses soins. Le goût de cette viande était délicieux, mais seuls les Saints étaient capables de la mâcher.

Quelques mois après avoir accédé à sa Mer de l’Âme, Sunny avait réussi à transformer le Coffre de la Convoitise en un Écho imparfait.

Ce n’était qu’un Écho de nom, possédant sa structure, mais dépourvu de sa composante principale — le semblant d’autonomie. Mais ce n’était pas grave. Sunny ne demandait pas au Coffre de faire quoi que ce soit qu’un véritable Écho serait capable de faire, il avait juste besoin qu’il soit le réceptacle de l’ombre.

Une fois le faux Écho transformé en Ombre, l’autonomie suivrait. Mais il s’agirait d’une véritable autonomie, et non de l’imitation magistrale accordée par le Sortilège.

Il lui fallut encore un mois pour comprendre comment fusionner l’ombre de la Mimique Mordante avec le Coffre de la Convoitise. Curieusement, Serpent lui fut d’une grande assistance — avec son aide, Sunny guida les flammes sombres de son âme pour qu’elles englobent les deux, et écouta son instinct à partir de là.

Malheureusement, tout se passa si vite qu’il ne parvint pas à percer les secrets de ce mystérieux processus. Il n’avait toujours aucune idée de la façon dont les Ombres étaient fabriquées, mais il savait que son Aspect contenait une sorte d’autorité qui lui permettait de les créer. Néanmoins, Sunny ne pensait pas être en mesure de répéter le processus pour l’instant.

En tout cas, ce fut ainsi que naquit la Mimique Merveilleuse.

Sunny avait trouvé le nom lui-même, car c’est ainsi qu’il se sentait après avoir ordonné à sa nouvelle Ombre de se transformer en petite cabane.

Dormir sous un vrai toit, à l’abri du brouillard… n’était-ce pas tout simplement merveilleux ?

Son voyage à travers les Montagnes Creuses était toujours aussi épuisant et pénible, mais au moins, il était devenu un peu plus confortable.

…Au final, il lui fallut environ un an et demi pour s’échapper de cet enfer brumeux.

Un jour, Sunny boitait sur une pente — l’une des centaines, voire des milliers de pentes qu’il avait gravies — avec une expression sans émotion sur son visage pâle. Bien sûr, personne ne pouvait voir son visage, car il était recouvert par le Masque de Weaver.

Cachés, ses yeux étaient mornes et sans vie. Ses cheveux, plus longs que jamais, étaient attachés par une ficelle. Le Linceul du Marionnettiste était déchiré, en lambeaux et taché de sang — il venait de s’échapper d’un terrible combat et n’avait pas encore eu le temps d’écarter l’armure pour lui donner une chance de se réparer.

Quatre de ses ombres exploraient le brouillard, l’entourant de toutes parts — assez loin pour servir d’éclaireuses, mais assez près pour lui revenir au premier signe de danger. Seule lugubre restait collée à ses pieds.

Sunny lui parlait d’une voix plate :

“Bon… enfin… c’est peut-être vrai, mais fais attention à tes manières. Je suis un Saint, tu sais. Saint Sunless. Ça te tuerait de me flatter de temps en temps ?”

L’ombre le regarda d’un air sarcastique, puis surgit soudain du sol et se transforma en avatar. Contrairement à son corps d’origine, l’avatar était revêtu du Manteau d’Onyx.

L’avatar dit :

“Et alors ? Je suis aussi Saint Sunless. Je ne mens jamais !”

Sunny regarda l’avatar d’un air sombre.

“Quel visage détestable. Arrête de me fixer, salaud.”

L’avatar se renfrogna.

“Qui traites-tu de salaud, salaud ? Tu n’as aucun respect pour notre mère ?!”

Sunny siffla en serrant les dents :

“Parle un peu plus fort, tu veux bien ?! Tu veux qu’une créature Maudite t’entende ?”

L’avatar le regarda sombrement pendant un moment, puis détourna les yeux.

Ils marchèrent côte à côte pendant un certain temps, sans rien dire.

Finalement, Sunny cracha de colère :

“Gaspillage d’essence.”

L’avatar sourit.

“Je suis peut-être un gaspillage d’essence, mais c’est toi qui gaspille de l’essence pour avoir une conversation avec toi-même. Imbécile.”

Sunny écarquilla les yeux.

“Quelle conversation ? C’est une querelle. Une querelle avec moi-même ! Renseigne-toi sur les faits. Crétin.”

L’avatar ne répondit pas tout de suite, tournant plutôt la tête dans tous les sens.

Finalement, il demanda :

“Dis… tu ne trouves pas que le brouillard s’est étrangement raréfié ces derniers temps ? Je peux presque voir la prochaine montagne.”

Sunny se moqua.

“C’est comme ça…”

Mais il se tut.

Car à ce moment-là, Sunny réalisa qu’il avait raison.

Le brouillard était en effet trop fin. Il était même plus fin que jamais.

Il s’attarda un instant, puis congédia l’avatar, enroula l’ombre autour de son corps et pressa le pas.

Il rappela aussi les ombres éclaireuses, augmentant encore son corps.

Est-ce possible ? Non, vraiment… c’est possible ?

Le monde s’assombrit lentement.

Mais oui, c’est possible !

Sunny se força à rester calme et alerte, avançant aussi vite qu’il le pouvait tout en restant prudent.

Une demi-journée plus tard, il grimpa sur un haut sommet et regarda devant lui, vacillant légèrement devant le spectacle qui s’offrait à lui.

Au début, il ne se rendit même pas compte de ce qu’il voyait. La seule chose qui lui importait était de pouvoir distinguer quoi que ce soit.

Devant lui, nulle trace de brouillard.

Au lieu de cela, il y avait une vaste étendue désolée de terre plate. Une terre enveloppée d’une obscurité éternelle, avec un vide sans étoile se profilant au-dessus d’elle comme un ciel noir.

Sunny inspira profondément.

J’y crois pas…

Après toutes ces années, il était revenu au Rivage Oublié.