Chapitre 93 – Langue Spirituelle

Traducteur : _Snow_

Team : World Novel

En temps normal, le surnaturel ne tardait pas à entrer en action.

Enfin, ce n’était pas tout à fait vrai, si l’on tenait compte de la réaction tardive qu’il avait rencontrée au cours de son processus d’ascension vers l’Échelon Inférieur.

Mais il s’agissait là d’un cas différent, qui avait été bien plus difficile que le sien. Aussi, le fait que quelques secondes se soient écoulées et que rien ne soit encore sorti de l’ordinaire a fait qu’Elmer a serré ses lèvres l’une contre l’autre.

Soit il avait échoué, soit quelqu’un quelque part avait reçu le message à sa place. Le problème était maintenant de savoir ce qu’il devait en penser.

Elmer croisa les bras après quelques secondes d’attente, puis pencha la tête sur le côté en fixant son regard perçant sur la feuille de papier devant lui.

Il n’y a aucun moyen pour moi de confirmer laquelle de ces possibilités aurait pu se produire… Tch… C’est un peu ennuyeux, et surtout, je ne peux pas me permettre de retarder les choses plus longtemps…

Instinctivement, son regard se détourna de la prière qu’il avait notée pour se porter sur la cigarette éteinte qui gisait en désordre dans le cendrier métallique à côté de la table.

Il aurait bien aimé reprendre une cigarette pour s’aérer l’esprit et opérer sa magie en lui apportant de nouvelles idées qu’il pourrait mettre à profit, mais c’était impossible à travers la cigarette qu’il fixait en ce moment. Et il n’était pas d’humeur à en allumer une de plus.

Soupirant d’exaspération, Elmer plongea son doigt gauche sous le bord de ses lunettes et se frotta les yeux. Il avança ensuite d’un pas lent, le front contre la table, et ferma les paupières, obstruant ainsi son champ de vision.

L’obscurité aidait à réfléchir, du moins l’espérait-il. Mais il savait qu’il ne pouvait pas aspirer au calme, qui semblait toujours stimuler la capacité du cerveau à faire surgir et à traiter des informations.

Contrairement à la rue Tooth and Nails, High street était un endroit où la fréquence des bruits était assez élevée. Les bruits de pas ne cessaient jamais, apportant une ambiance tapageuse accompagnée d’une vivacité totale. Et ce, même si les calèches et les voitures à vapeur n’étaient pas légion ici, puisque les gens de la classe ouvrière préféraient s’y rendre pour faire un peu d’exercice avant de prendre un quelconque moyen de transport.

Elmer ne se plaignait pas pour autant, il s’était déjà habitué au bruit ici malgré le fait qu’il avait vécu dans le calme toute sa vie – en prenant en compte Meadbray et la rue Tooth and Nails. Par conséquent, cela n’a guère contribué à mettre son processus de pensée derrière les barreaux.

Et cela se confirma lorsqu’il se redressa brusquement, le front décollé de la table, tandis qu’une idée naissait dans son cerveau avec la même rapidité qu’une lanterne que l’on allume.

« Ça… je devrais essayer ça… »

Les sourcils d’Elmer se haussèrent de façon spectaculaire et ses yeux se gonflèrent sous ses lunettes comme s’ils voulaient sortir de leurs orbites. Son expression rendait n’importe qui extrêmement curieux de savoir ce qu’il avait trouvé en réfléchissant, quel que soit son niveau intellectuel.

Prenant un autre morceau de papier dans son tiroir, Elmer réécrivit la même prière qu’il avait créée pour recevoir ses emplois, mais cette fois dans des symboles qui n’avaient rien à voir avec le langage général des hommes.

Ses prières avaient été réécrites en Énochien.

Après avoir emménagé dans le Red-Brick District, Elmer s’était efforcé d’apprendre la langue Énochienne au maximum ; enfin, autant qu’il le pouvait avec le papier de traduction qu’il avait reçu en se liant à un contrat avec un homme mystérieux – un contrat qu’il n’avait jamais oublié une seule fois.

Bien sûr, il avait commencé à étudier l’Énochien lorsqu’il était à Tooth and Nails, mais il n’avait pas vraiment approfondi la question à l’époque. Et en toute honnêteté, il partageait toujours le même sentiment en ce moment.

Même après d’innombrables tentatives pour approfondir ses connaissances sur la langue, il s’était trouvé dans l’impossibilité de comprendre quoi que ce soit à ce sujet. Les seules informations pertinentes qu’il avait obtenues dans les bibliothèques et les librairies qu’il avait visitées étaient qu’il s’agissait d’un cours spécial étudié à l’université de l’Église, ce qui l’avait amené à la conclusion que seuls l’Église et les Ascendants licenciés avaient des connaissances à ce sujet.

Cela lui avait également permis de voir à quel point le journal du colonel Bylund serait un joyau commercial s’il entrait un jour en contact avec l’Église, et à quel point l’homme Reynold Dickinson était un mystère.

Mais ce n’est pas tout. Il avait également conclu que si la langue était vraiment gardée secrète pour quiconque n’était pas un Ascendant, alors cela signifiait que la langue possédait des pouvoirs spéciaux pour une raison ou une autre. Par la suite, cela avait expliqué les symboles qu’il avait vus sur son revolver et tous les objets surnaturels qu’il avait rencontrés.

Il avait même traduit les mots sur les deux seuls objets mystiques qu’il lui restait, son revolver et son pendentif de divination, faisant apparaître les mots suivants :

« Accorde ton pouvoir à cet objet, ô Créateur de tout. Que ta volonté soit faite parmi les hommes comme elle est faite dans les Cieux. »

Elmer avait estimé que cette prière était trop abstraite pour les différents pouvoirs que possédaient son revolver et son pendentif divinatoire. Mais comme il n’était plus un novice dans le monde du surnaturel, il avait compris que la prière n’était pas la source de leurs pouvoirs, mais plutôt la clé qui les mettait en marche. Et s’il partait de ce principe, alors tout comme les charmes, les artefacts avaient aussi un processus de création qui impliquait le pouvoir exact auquel ils étaient soumis.

C’est aussi parce qu’il avait trouvé toutes ces explications au préalable qu’il se retrouvait aujourd’hui à essayer sa nouvelle prière dans la langue qu’il croyait imprégnée de spiritualité.

Mais quelque chose le tracassait.

Si, comme il le pensait, sa prière ne fonctionnait pas parce que la langue de l’homme manquait de spiritualité, comment se faisait-il que d’autres prières fonctionnaient ?

Elmer pensait qu’il y avait quelque chose de plus profond dans la création des prières. Quelque chose qu’il devait découvrir s’il voulait améliorer son arsenal.

« Eh bien, cela prouvera que ma déduction est correcte. »

Elmer soupira, laissa tomber son stylo à bille et se remit à prier. Mais au moment où il ouvre la bouche pour prononcer sa prière, il réalise soudain que son plan se heurte à un nouvel obstacle.

Comment diable allait-il pouvoir prononcer les mots ?!

En un instant, son visage se crispa tandis qu’un profond gémissement de frustration s’échappait de ses lèvres, les cheveux qu’il avait soigneusement mis en forme se retrouvant complètement ébouriffés entre ses doigts.

« C’est trop ! » Elmer se leva d’un bond tandis qu’une vague d’exaspération s’emparait de lui. Il desserra la cravate qu’il avait nouée, comme si elle l’étouffait, et expira lourdement. « Il doit bien y avoir un moyen. »

Il fit les cent pas dans sa chambre pendant une minute, le feu vacillant des bougies grises serties de diamants et le petit rayon de lumière qui pénétrait par le minuscule interstice qu’il avait laissé entre l’appui de sa fenêtre et le rideau qui la recouvrait, contribuant à éclairer son paysage.

Tout à coup, au cours de ses profondes réflexions, il eut une idée.

Arrêtant ses pas tournoyants, Elmer fronça les sourcils et pencha la tête sur le côté en regardant à travers le porte-manteau qui se trouvait à côté de la porte de sa chambre d’une manière qui donnait l’impression que ce porte-manteau était invisible.

« Ça… » marmonna-t-il, ses clignements d’yeux se transformant en hiboux. « Si cette langue est vraiment enseignée à l’université de l’Église, alors il doit y avoir un moyen pour moi de l’apprendre illégalement. Hmm… Oui. C’est exact. Comme il y a des moyens légaux de faire quelque chose, il y a aussi des moyens illégaux. Il faut juste que je les trouve. Tch… Mais pour l’instant, je vais devoir continuer à travailler dans les buissons autour des puits de poussière. Bon, plus vite j’apprendrai à prononcer l’Énochien, plus vite je pourrai en finir avec ce processus. »

Il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule à son bureau de lecture, ainsi qu’aux divers objets qui s’y trouvaient, et à ce moment-là, il serra un côté de son visage et secoua vivement la tête.

« Non, oublies ça. Je n’ai pas besoin d’apprendre l’Énochien pour le moment. Si quelqu’un m’apprend à prononcer ces mots, je trouverai un moyen de mettre en œuvre ma nouvelle méthode de recherche d’emploi. Ensuite, je pourrai prendre mon temps pour apprendre la prononciation. Oui. C’est beaucoup mieux. J’espère juste que tout ce que j’ai déduit est correct. Je l’espère vraiment. »

Ayant pris sa décision, Elmer éteignit les bougies grises bénies, les emballa et les jeta à la poubelle, avec les cendres provenant de ses exploits de fumeur et la cigarette qui les avait répandues.

Il n’aimait pas vraiment gaspiller les objets surnaturels, car ils étaient assez chers à l’achat, mais il savait qu’il valait mieux ne pas réutiliser deux fois des objets consommables. C’était du moins la politique qu’il s’était donnée pour éviter tout imprévu.

Il rouvrit les rideaux et donna à sa chambre toute la lumière du jour. Après quoi il replaça son cendrier fumant dans le tiroir gauche de son bureau, ainsi que le papier portant les mots originaux de sa prière.

Elmer ouvrit ensuite le tiroir gauche de son bureau, mais seulement à moitié, ce qui lui permit de voir son revolver, son pendentif divinatoire et un ruban adhésif. Il les sortit tous, mais ne s’occupa que de l’objet en bronze, dont il entoura son poignet avant de le cacher sous sa manche.

Laissant le reste des objets qu’il avait sortis sur le bureau, il fixa sa montre à gousset en argent à son gilet, puis se dirigea vers son armoire.

Il en sortit une veste d’ouvrier et une écharpe de laine, la première de la même couleur marron que son gilet et son pantalon, la seconde de la couleur blanche.

Il égalisa les plis de sa veste avec une brosse et l’enfila, ainsi que ses gants, ses chaussettes et ses chaussures en cuir noir. Il refit ensuite le nœud de sa cravate et l’élégante raie de côté de ses cheveux, à l’aide du miroir rond de sa table de toilette, puis enroula son écharpe autour de son cou. Ensuite, il utilisa son eau de cologne à la lavande, qu’il avait achetée au Murray’s cosmetics store – l’endroit où il se procurait tous ses produits de soin de la peau.

Avant de retourner à son bureau, il ouvrit le tiroir supérieur des trois tiroirs situés à gauche de la table de toilette, ainsi que la boîte rectangulaire en bois qui s’y trouvait, et sortit de leurs compartiments la moustache brune et la barbe légère qui formaient ensemble son déguisement de la journée.

Dès qu’il eut fixé sa postiche à l’aide du ruban adhésif brun qu’il avait remis dans son tiroir, Elmer s’assura que le cran de sûreté de son revolver était enclenché avant de le plonger dans la poche gauche de sa veste, suivi du papier de sa prière écrite en Énochien, maintenant plié et placé dans la poche droite de son pantalon.

Son itinéraire pour la journée était prêt, le précédent qu’il avait en tête ayant déjà été modifié pour favoriser sa situation actuelle.

Après avoir vérifié la respiration de Mabel et lui avoir donné un baiser sur le front, Elmer ferma la fenêtre, prit sa casquette plate sur son porte-manteau, la porta et sortit de sa chambre à coucher.

Dans le salon légèrement fleuri, un petit papier sur lequel était inscrite une liste d’objets était posé sur la table basse, entouré de trois petits coussins noirs d’une facture plutôt bon marché.

Grâce aux bruits constants des couverts qui s’entrechoquent, Elmer confirma que Mary était dans la cuisine en train de faire la vaisselle. Il ramassa le journal et le mit dans la poche droite de sa veste où se trouvaient les cent mints qu’il y avait laissés la veille, dont deux avaient déjà été convertis en pence et en shillings pour faciliter le paiement de choses plus modestes.

Avant de partir, Elmer prit un moment pour rafraîchir la mémoire de Mary, car il savait qu’elle était parfois un peu trop oublieuse, ce qui expliquait pourquoi elle voulait toujours tout faire en même temps.

« Je vais prendre congé maintenant. Occupez-vous de mon invité dès qu’il arrivera », dit-il, et le cliquetis des couverts cessa instantanément.

Quelques secondes plus tard, Mary Thatcher apparut derrière la simple cloison qui séparait le salon de la salle à manger, les mains pleines de mousse.

Elle se racla la gorge et, malgré une visible hésitation, se força à demander : « Pourriez-vous répéter ce que vous avez dit, Maître ? J’ai peur d’avoir mal compris. »

Elmer esquissa un sourire afin de détendre la tension qui ne cessait de l’envahir.

« J’ai dit de prendre soin de mon invité une fois qu’il sera arrivé. »

« Ah… ! » Les yeux de Marie s’écarquillent. « Oui, je vais m’en occuper tout de suite ! »

Les lèvres et les yeux d’Elmer tressaillirent.

« Mary, » appela-t-il. « Il n’est pas encore là. »