Chapitre 252 – Divide et Conquête (2)

Les nuages cachant la lumière de la lune, les vastes plaines furent plongées dans l’obscurité. Au centre de ce paysage étranger se trouvait une tour qui projetait d’étranges lumières dans l’air. Cette étrange lumière illuminait les formes grotesques qui erraient autour de la tour.

« Comme prévu, la sécurité est très stricte. »

Des gens se cachaient dans l’herbe et chuchotaient à voix basse. Il s’agissait de Priscilla et de ses Saints Paladins, chargés de détruire la tour au Sud de Pittsburgh.

Ils avaient fait atterrir leur dirigeable un peu plus loin avant de s’approcher de la tour. La composition de leur troupe était uniquement composée de chevaliers ; sans un seul mage, leurs stratégies offensives étaient limitées.

Sentant un flux de mana inhabituel en examinant la zone, Priscilla regarda vers le nord-est.

« On dirait que le vieil homme a commencé sa bataille. »

Des quantités massives de mana pouvaient être ressenties depuis l’Est de Pittsburgh. La seule personne capable de manier autant de mana était le Grand Sage Zod Exarion.

Les nuages se dissipèrent lentement et la lumière de la lune commença à éclairer la région. Priscilla se leva.

« Nous devrions nous mettre en route nous aussi. »

Les Saints Paladins se mirent en mouvement. Leurs mouvements étaient habiles et bien rodés. Même si de nombreuses personnes se déplaçaient en même temps, la zone restait silencieuse.

Pourtant, quelque chose avait réussi à les remarquer. Une chimère à l’ouïe renforcée avait réagi au moindre son, peut-être même à leur respiration.

Soudainement.

*SLASH*

Le sang gicla partout. Sa tête heurta le sol.

C’est le début de la bataille.

« KRRAAAHHH ! »

Des cris aigus retentirent tout autour de la plaine tandis que le sol commençait à gronder. Les chimères qui avaient été dispersées un peu partout commencèrent à charger sur les Saints Paladins.

La vue de centaines de chimères fonçant sur eux était extrêmement intimidante, mais les Saints Paladins ne montraient aucun signe de recul. Ils avançaient calmement, les lignes avant et latérales brandissant de grands boucliers. Entourés d’un mur de boucliers enveloppés d’une énorme aura, ils étaient comme une forteresse en mouvement.

*CRACK*

*THUD*

Les chimères qui les chargeaient vigoureusement ne parvinrent pas à percer les boucliers et se fracassèrent la tête en vain.

Les chimères qui s’approchaient d’eux par derrière tentaient de sauter par-dessus leurs boucliers, mais les Saints Paladins ne les laissaient pas faire. Chaque bête fut accueillie par une variété d’armes et abattue avec facilité.

*SLASH*

*CRACK*

« KRAAAAAGH ! »

Le bruit des os broyés et de la chair déchirée couvrit tous les autres bruits de la région.

« Hrrk ! »

Mais comme tout mur solide qui s’écroule inévitablement, la formation des Saints Paladins commença à vaciller.

Leurs blessures continuaient de s’accumuler tandis que les chimères se faufilaient par les brèches pour les griffer. Bien que chaque chimère ait payé le prix de sa vie, leur nombre était infini.

Les Saints Paladins étaient largement surpassés en nombre par les chimères, et si cela continuait, les Saints Paladins s’effondreraient en premier.

Mais ils ne montraient aucun signe de désespoir.

« Deuxième rangée ! »

À l’ordre du capitaine, les chevaliers qui se tenaient derrière les lignes de boucliers se levèrent pour prendre la place de leurs camarades.

Dans une situation où ils étaient entourés d’ennemis, une stratégie qui ne résolvait pas le problème fondamental n’était rien d’autre qu’une solution temporaire pour gagner du temps. S’il était question d’une unité normale, cela serait le cas.

« Guérison. »

Priscilla, qui observait la situation depuis l’arrière, tendit la main et une lumière aveuglante enveloppa les blessures des chevaliers.

Quelques instants plus tard, les chevaliers avaient tous récupéré. Ils n’avaient pas l’air différents de ce qu’ils étaient au départ.

« Premier rang ! »

Les Saints Paladins répétèrent le même processus. Avec la Sainte de l’Église d’Artémis soutenant la défense impeccable des Saints Paladins, une formation invincible avait vu le jour.

*SLASH*

*CRACK*

Ils continuèrent à avancer lentement, mais ils arrivèrent bientôt à la base de la tour. Alors que Priscilla regardait vers la tour pour évaluer la distance restante, elle croisa le regard de quelqu’un.

À l’entrée de la tour colossale, une jeune fille aux cheveux argentés se tenait là, les regardant fixement.

Les Saints Paladins, ainsi que Priscilla, comprirent immédiatement qu’il s’agissait d’un homonculus. L’homonculus, comme s’il saluait les nouveaux arrivants, rassembla rapidement une quantité stupéfiante de mana. Il y eut un éclair de lumière blanche.

C’était de la magie d’artillerie du niveau d’un sort du 7ème cercle.

Peu importe la solidité de la formation de bouclier des Saints Paladins, il serait impossible de bloquer une telle attaque.

De plus, la capacité de Priscilla était de guérir les blessures. Tant qu’ils respiraient, elle pouvait même soigner les blessures graves, mais si quelqu’un était touché directement par ce flash blanc, il ne s’en sortirait probablement pas avec une simple blessure grave.

En d’autres termes, la stratégie qu’ils avaient utilisée pour s’occuper des chimères ne fonctionnerait pas sur l’homonculus.

L’éclair blanc fut bientôt lancé. Une énergie extrêmement brûlante se dirigea vers les Saints Paladins et anéantit tout sur son passage.

À ce moment-là, quelque chose d’inattendu se produisit.

La trajectoire de l’éclair dévia soudainement sur le côté. Elle décrivit une courbe et explosa dans les airs.

*BANG*

L’obscurité du soir fut effacée, donnant l’impression qu’il faisait aussi clair qu’en plein jour. Et dans cette lumière, il était évident que les Paladins étaient indemnes.

Les yeux de l’homonculus vacillèrent. Il ne comprenait pas ce qui venait de se passer. L’attaque qui avait été tirée en ligne droite avait soudainement changé de direction. C’était un phénomène qui n’existait pas dans les nombreuses données qu’il avait reçues, contenant l’histoire et les données des batailles des cent dernières années…

Pour affirmer la situation, l’homonculus commença à se préparer à lancer une nouvelle frappe d’artillerie. À ce moment précis, l’un des chevaliers attira l’attention de l’homonculus. Le chevalier concentrait une aura dans son arme, dont la densité était telle qu’elle pouvait être ressentie à des centaines de mètres de distance. Mais il n’y avait pas lieu de se méfier. Il était clair que l’éclair de lumière serait tiré avant même que le chevalier ne puisse s’approcher.

Cependant, c’était là l’erreur de calcul de l’homonculus.

« …! »

*CRACK*

Le cou de l’homonculus se brisa dans un bruit effroyable.

Alors que la vision de l’homonculus basculait, celui-ci vit le même chevalier brandir sa masse.

Ils étaient sans doute encore très loin l’un de l’autre. Bien au-delà de la portée de n’importe quelle arme de mêlée.

Mais le chevalier n’en tint pas compte et frappa l’homonculus comme s’il se tenait juste à côté d’elle.

Alors que le même phénomène non enregistré dans ses données de combat se reproduisait, l’homonculus tomba dans un état de confusion et tenta d’analyser la situation. Mais l’homonculus avait beau essayer, ce n’était pas un phénomène qu’il pouvait comprendre.

En effet, contrairement à l’aura, il s’agissait d’un pouvoir qui dépassait la logique de ce monde. La Bénédiction de la Lumière.

Ceux qui avaient reçu cette bénédiction possédaient des pouvoirs qui, fondamentalement, allaient à l’encontre de l’ordre naturel. Comme Priscilla, ils pouvaient être dotés de capacités de guérison extrêmes ou d’un effet complètement différent.

Réfracter la trajectoire de l’éclair blanc et porter une attaque quelle que soit la distance n’était qu’une autre manifestation de cette bénédiction.

Les Saints Paladins dont l’Église d’Artémis était si fière étaient composés de chevaliers ayant reçu la Bénédiction de la Lumière.

Pendant que l’homonculus récupérait, les Saints Paladins parvinrent à réduire la distance.

Le chevalier qui avait mené les premières lignes balança à nouveau sa masse sur l’homonculus.

*BANG*

À cet instant, l’homonculus n’eut d’autre choix que de tomber à genoux sous le choc inattendu.

Ce paladin était doté du pouvoir d’agrégation.

Toute attaque qu’il portait aurait l’impact d’une arme plus de cent fois plus lourde, ce qui donnait des attaques si puissantes que même un homonculus ne pouvait y résister.

Alors que l’homonculus était mis hors d’état de nuire, les autres chevaliers attaquèrent.

Il y eut une vague d’attaques sans fin.

Des attaques synchronisées répétées, chaque manifestation de leur Bénédiction de la Lumière fonctionnant ensemble pour s’amplifier mutuellement, s’abattaient sur l’homonculus.

Les attaques de groupe continues des paladins de Classe Fou, se soutenant les uns les autres grâce à des applications variées de leurs Bénédictions de la Lumière, étaient extrêmement menaçantes. Face à ces attaques incessantes, l’homonculus était acculé à la défensive.

Mais sa capacité à manipuler la causalité était un cran au-dessus d’eux.

L’homonculus s’approcha de l’un des chevaliers alors qu’il encaissait les attaques continues de plein fouet. En un instant, elle récupéra son bras coupé et transperça la poitrine du chevalier.

« Hrrrk… ! »

Le chevalier vomit du sang en reculant, mais la blessure manquait de profondeur, il n’avait pas encore cessé de respirer.

Alors que l’homonculus s’apprêtait à porter une nouvelle attaque pour achever le chevalier, l’arme d’un autre chevalier vint se précipiter vers la tête de l’homonculus.

L’homonculus tenta d’éviter l’attaque mais fut retenu par une force invisible.

*CRACK*

Le sang giclait partout.

L’homonculus avait désespérément besoin de récupérer, et le chevalier blessé profita de cette brèche pour reculer.

Une lumière rayonnante commença alors à envelopper le chevalier.

Même une blessure mortelle ne signifiait rien face à la capacité de Priscilla, tant qu’ils n’avaient pas rendu leur dernier souffle.

L’homonculus réalisa qu’il avait été pris au milieu d’une guerre d’usure sans intérêt. Percer la vague d’attaques sans fin des Saints Paladins pour leur infliger un coup fatal était extrêmement difficile, et sa magie d’artillerie, plus que capable d’anéantir les Paladins, était facilement neutralisée par la Bénédiction de la Lumière d’un Paladin inconnu. L’homonculus était à court d’options.

Les Saints Paladins, fermes dans leur détermination, continuèrent à faire pression sur l’homonculus, lui infligeant des coups fatals à maintes reprises.

En conséquence, la réserve de mana de l’homonculus se vidait progressivement tandis que les Saints Paladins maintenaient leur force.

*SLAM*

Lorsque la tête de l’homonculus se brisa pour la cinquième fois, il décida que c’en était assez. Plus la bataille durerait, plus la situation serait grave. Même si cela nécessitait une énorme quantité de mana, utiliser son atout maintenant était la bonne décision.

L’homonculus commença à deviner l’avenir, calculant rapidement toutes les situations possibles, et commença à suivre les étapes nécessaires pour lui permettre de créer la meilleure situation possible.

*Whip*

L’homonculus se faufila et para, chaque attaque à son encontre était rendue inutile ou grandement affaiblie.

*CRAASH*

Alors que l’homonculus s’apprêtait à tirer un éclair blanc, après avoir réussi de justesse à échapper au siège des Saints Paladins, il fut une nouvelle fois frappé au sol par une force invisible.

Cela ne s’arrêta pas là.

Se remettant debout, l’homonculus vit un Paladin maniant l’aura sur sa masse devant ses yeux.

Réalisant qu’il s’agissait du même chevalier qui avait ignoré la distance qui les séparait et l’avait frappée, l’homonculus se précipita pour esquiver l’attaque. En un instant, il augmenta considérablement la distance qui les séparait, espérant sortir de son champ de vision.

Même s’il lançait une attaque en ignorant la distance, si cette attaque était évitée, ce serait la fin.

*CRASH*

Mais l’attaque toucha en plein dans le mille.

Juste comme ça, l’homonculus tomba au sol : ses jambes furent arrachées.

« Tu pensais vraiment pouvoir y échapper, juste en esquivant ? »

Un autre chevalier tendit la main vers l’homonculus.

Ce paladin avait le pouvoir de décision. Toute attaque qu’il ciblait avec sa capacité pouvait se connecter à son ennemi, peu importe la distance ou les obstacles.

« …! »

L’homonculus laissa échapper une respiration superficielle. Il avait déjà consommé une quantité excessive de mana en se régénérant des innombrables attaques et en avait soufflé une quantité égale en tentant de manipuler la causalité pour voir le futur, ce qui avait complètement échoué. Le but de ces attaques avait été de réduire son mana, car ils n’avaient pas la force décisive pour l’achever en un seul coup, et ils y étaient parvenus avec succès. L’homonculus en était à présent au point où il ne pouvait plus récupérer que quelques fois.

Un animal est plus dangereux lorsqu’il est poussé à bout, lorsque sa vie est menacée. Jetant un regard rageur, l’homonculus tourna son regard vers Priscilla.

Si la personne qui avait le pouvoir de provoquer cette guerre d’usure était éliminée, il y avait encore une chance de victoire.

Peu après avoir pris sa décision, l’homonculus donna un coup de pied contre le sol. Un homonculus fraîchement régénéré jaillit comme un boulet de canon.

Au moment où son poing allait transpercer la tête de Priscilla…

« …! »

*CRAAACK*

L’homonculus qui se déplaçait rapidement se brisa soudainement en morceaux et s’éparpilla au sol.

« Fufu, je ne savais pas que Desir serait aussi précis dans ses prédictions sur la façon dont la situation allait se dérouler. »

C’était une voix douce, mais en aucun cas agréable. Priscilla regarda l’homonculus en train de se régénérer sans émotion.

Ce n’est qu’à ce moment-là que l’homonculus comprit ce qui lui était arrivé.

La capacité d’infliger des dégâts quelle que soit la distance.

La capacité de toucher directement une cible.

La capacité d’attaquer à des vitesses inimaginables.

La capacité de maximiser l’impact.

Des dizaines d’applications des Bénédictions de la Lumière des Paladins avaient été combinées en une seule pour créer une attaque inéluctable de pure puissance.

Et pour lancer ce coup, Priscilla s’était servie d’elle-même comme appât.

Elle avait fait danser l’homonculus comme une marionnette dans sa main, le forçant à se déplacer selon un chemin préétabli.

Un sourire traversa les lèvres de Priscilla.

L’homonculus, à peine remis, tenta de se relever du sol, prêt à se ruer à nouveau sur Priscilla.

*BABABABAMMM*

Les épées, les lances et les armes contondantes transpercèrent, coupèrent et écrasèrent le corps de l’homonculus. À un moment donné, les Saints Paladins avaient encerclé l’homonculus.

Regardant l’homonculus, qui n’était plus qu’une bouillie de sang, Priscilla ouvrit la bouche.

« Allez, continues de te débattre. »

Ce n’était pas comme si cela allait faire une différence de toute façon.