Chapitre 1738 – Barrage en Ruine

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

C’est ainsi que prit fin la crise de la Porte, laissant les soldats du gouvernement dans un silence stupéfait.

Au final, aucun d’entre eux n’avait eu à faire quoi que ce soit pour contenir les Créatures du Cauchemar. Les renforts qui arrivaient étaient choqués de voir des piles de cadavres joncher le sol — ils s’attendaient à plonger dans une bataille terrible, mais avaient fini par assister aux conséquences d’un massacre effrayant à la place.

Bien sûr, ce n’est pas comme s’ils n’avaient rien à faire.

Le parc avait été ravagé par la bataille dévastatrice, et l’horrible fissure de la Porte du Cauchemar brillait encore dans l’air. Sunny le regarda avec regret — il n’y avait pas beaucoup de parcs à CSQN, et celui-ci serait inutilisable jusqu’à nouvel ordre.

À moins qu’une cohorte de Maîtres ne défie et ne conquière la Graine du Cauchemar, cet endroit ne serait jamais sûr pour les humains.

La première vague d’abominations avait été anéantie, et le Gardien de la Porte était tombé. Cependant, de nouvelles Créatures du Cauchemar pouvaient émerger de la fissure à tout moment.

Les forces gouvernementales allaient devoir construire une zone de confinement autour de la Porte, avec de puissantes charges explosives et un périmètre fortifié. Des soldats ordinaires et des guerriers Éveillés devraient monter la garde à l’intérieur de la zone à tout moment, participant à des escarmouches sporadiques chaque fois qu’une abomination s’aventurerait dans le monde réel.

Kai regardait lui aussi la Porte, l’air sombre.

Au cours des décennies qui s’étaient écoulées depuis la descente du Sortilège du Cauchemar, de nombreuses zones de confinement de ce type avaient jonché les régions peuplées d’humains. Il y en avait aussi beaucoup ici, à CSQN, et plus il y en avait, plus les forces gouvernementales devaient être dispersées.

La situation n’avait fait qu’empirer après la Chaîne des Cauchemars. Il était relativement facile de trouver des cohortes d’Éveillés prêts à défier le Second Cauchemar et, avec un peu de chance, à le conquérir, fermant ainsi la Porte. Celle qui se trouvait près de l’école de Rain avait disparu depuis longtemps, par exemple.

Mais il était beaucoup plus difficile de fermer une Porte de Catégorie Trois, car seuls les Maîtres pouvaient espérer survivre au Troisième Cauchemar. Et même dans ce cas, la plupart n’y parvenaient pas.

Et bien que le nombre de Maîtres que l’humanité possédait ait décuplé et continue de croître chaque année, le nombre de Portes de Catégories supérieures augmentait plus rapidement.

Kai soupira et secoua la tête. Sa voix semblait un peu fatiguée lorsqu’il marmonna doucement :

« Pas de repos pour les méchants… »

Morgan, qui avait conversé avec le Maître en charge des soldats du gouvernement, lui jeta un regard curieux :

« Oh ? Allez-vous mener la charge personnellement, Seigneur Kai ? »

Il sourit faiblement, ce qui fit vaciller quelques soldats ordinaires, et secoua la tête.

« Je n’en suis pas certain. Je dois d’abord en discuter avec mes supérieurs. »

Elle hocha la tête en signe de compréhension.

« Eh bien, pour ce que ça vaut. Le clan Valor est prêt à offrir son aide, cette fois. Après tout, je n’ai rien pu faire malgré mon assurance. Mes mains ont envie de se battre. »

Sunny les écoutait avec confusion.

Il était certain que rien ne transparaissait dans son langage corporel, et pourtant Nephis décida de s’expliquer.

« Le gouvernement essaie de s’adapter au nouvel environnement. Comme il y a trop de Portes qui ne peuvent pas être fermées, ils cherchent constamment un moyen d’alléger la tâche de toutes les garder. La méthode la plus efficace consiste à permettre à un Saint de répondre à l’Appel de la Graine du Cauchemar et de nettoyer le territoire qui l’entoure de toutes les abominations. De cette façon, elles n’erreront plus dans le monde réel, du moins pendant un certain temps. »

Elle étudia la fissure sombre de la Porte et ajouta :

« J’ai moi-même participé à de nombreuses opérations de nettoyage, et de nombreux Saints des clans d’Héritier ont suivi mon exemple, offrant leurs services… en particulier ceux de la nouvelle génération, qui me tiennent en haute estime. Leur expérience au combat étant relativement faible, ils y voient l’occasion de s’aguerrir. Tant que les environs des Graines du Cauchemar sont nettoyés à intervalles réguliers, la pression sur les ressources du gouvernement est considérablement allégée. »

Sunny la fixa un moment, puis dit d’un ton froid :

« C’est comme essayer de boucher les trous d’un barrage qui s’écroule. »

Nephis sourit faiblement.

« En effet. Mais cela permet aussi aux personnes qui bouchent les trous d’apprendre à nager. »

Son visage devint ensuite un peu plus sombre.

« Mais je suis d’accord avec vous. Ce n’est qu’une mesure provisoire. »

Kai et Morgan s’approchèrent et entendirent la fin de leur conversation.

Le charmant archer sourit.

« Tant qu’il y aura des gens courageux prêts à se montrer à la hauteur, tout n’est pas perdu. Nous continuerons à garder ce monde en sécurité… ou du moins aussi sûr que possible, comme vous l’avez fait aujourd’hui, Seigneur Shadow, acceptez ma sincère gratitude. »

Sunny le fixa un moment.

Après quoi, il hocha la tête et dit d’un ton égal :

« Très bien. Je l’accepte. »

Kai lui jeta un regard dubitatif. Ne sachant que dire, il se tourna vers Nephis, avec l’intention de la remercier à son tour.

Est-ce que je dois le faire, ou pas ?

Sunny hésita un instant, mais ne put s’en empêcher.

Il ajouta donc d’un ton indifférent :

« Ne vous attendez pas à ce que je vous aide la prochaine fois. J’ai de mauvais antécédents avec les Portes du Cauchemar… la dernière fois que je me suis trouvé près de l’une d’entre elles, j’ai fini par me retrouver dans un conflit de garde avec une Terreur Maudite. »

La rencontre avec les Portes de Catégorie Quatre en Antarctique l’avait conduit au Troisième Cauchemar, après tout, où il avait fini par rencontrer un vil oiseau.

Kai oublia ce qu’il allait dire à Nephis et le regarda fixement.

« Un… un… un conflit de garde ? »

Sunny lui fit un signe de tête nonchalant.

« Oui. La Terreur Maudite voulait récupérer sa progéniture. Enfoiré de voleur. »

Le charmant archer prit une profonde inspiration, regarda le ciel, puis força quelques mots, le ton étouffé :

« Ah. Je… je vois ! »

Il lutta pour dire quelque chose d’autre, mais Sunny l’interrompit :

« Au fait. Nightingale*… c’est un oiseau, n’est-ce pas ? Huh. Je n’aime pas les oiseaux. »

NDT : Nightingale –> Rossignol.

Kai se figea, le regardant avec une expression troublée.

Sunny le fixa un moment, puis se pencha en avant, leva la main… et lui tapota l’épaule.

« Ce n’est pas grave. Je ferai une exception pour vous, Saint Nightingale. Puisque nous sommes amis. »

Ce disant, il se tourna vers Nephis et lui dit sans aucune émotion :

« Je suis prêt à partir. »

Elle le regardait étrangement.

Morgan en faisait de même.

Sunny pencha légèrement la tête.

« …Quoi ? »

Les deux se regardèrent, puis secouèrent la tête en même temps.

« Non, non. C’est juste que… vous avez une façon unique de manier les mots, Seigneur Shadow. »

« Rien. »

La première phrase fut prononcée par Morgan, tandis que la seconde le fut par Nephis.

Il sourit derrière son masque.

« Curieux, ça fait deux fois aujourd’hui qu’on me qualifie d’unique. Je commence à soupçonner… que ce n’est pas un compliment. »

Morgan sourit agréablement et dit d’un ton excessivement poli :

« Non, en effet. »

Secouant la tête, il s’inclina légèrement devant Kai et se détourna, se dirigeant vers le VTP qui les avait conduits ici.

Sunny les suivit, donnant à Nephis l’occasion de dire au revoir au charmant archer. Elle les rattrapa rapidement, arborant une expression particulière.

Ou plutôt, son expression était toujours aussi stoïque. Cependant, Sunny pouvait sentir une certaine tension se cacher au fond de ses yeux gris.

Ils dépassèrent les véhicules militaires et s’approchèrent du VTP. La Gardienne du Feu qui l’avait conduit, Sid, était déjà de retour — elle avait rejoint les Éveillés volontaires avant l’ouverture de la Porte, avec l’intention de les mener dans la bataille.

Bien sûr, leur participation n’avait pas été nécessaire, en fin de compte.

Sid allait ouvrir la porte côté passager lorsque Nephis s’arrêta brusquement, regardant le VTP en fronçant les sourcils.

Sentant son malaise, Morgan et Sunny s’arrêtèrent à leur tour.

Morgan jeta un coup d’œil à Nephis, haussa les sourcils et demanda avec une pointe d’amusement dans la voix :

« Qu’y a-t-il ? »

Neph resta silencieuse quelques instants, étudiant sombrement le luxueux véhicule. Elle se retourna ensuite lentement et regarda Sunny.

« Seigneur Shadow… je m’excuse. »

Il cligna des yeux plusieurs fois.

S’excusait-elle de l’avoir traîné jusqu’à l’ouverture d’une Porte ? Non, Nephis considérait la lutte contre le Sortilège du Cauchemar comme un devoir sacré de tous les Éveillés. Elle ne se serait pas excusée pour une telle chose.

Alors, quoi ?

Cachant sa confusion, Sunny demanda d’un ton froid :

« Pour quoi ? »

Son expression resta calme lorsqu’elle répondit :

« Il semble que je sois sur le point d’être assassinée. Désolé pour le dérangement. »

…Quoi ?

Avant que Sunny ne puisse réagir, Sid déverrouilla la porte côté passager et tira sur la poignée.

L’instant d’après, le VTP se désintégra dans un flash aveuglant, et le grondement d’une explosion assourdissante tonna au-dessus du parc enneigé.