Chapitre 1418 – Retour à la Case Départ

Traducteur/Checker : Gray

Team : World Novel

Heureusement, Sunny parvint à dévaler la colline et à s’enfuir dans la brume avant que la Bête Dévorante ne le remarque. Cependant, il n’osa pas quitter l’étreinte des ombres pendant un certain temps.

Effie…

L’Aspect d’Effie avait toujours été particulièrement puissant, ce qui n’était pas surprenant vu son Rang Transcendant. Même sur le Rivage Oublié, peu de gens étaient plus compétents qu’elle. Certains, comme Caster du clan Han Li, avaient été supérieurs à la chasseresse solitaire dans certaines facettes du combat physique, mais aucun n’avait été aussi équilibré. C’était l’une des raisons pour lesquelles Effie avait survécu à des années de chasse aux abominations de la Cité Noire en solitaire.

Son Aspect était axé sur la bataille et les prouesses physiques… Sunny n’était donc pas sûre que la Bête Dévorante ait les moyens de détruire sa forme intangible. Pourtant, mieux valait prévenir que guérir.

…Son cœur était froid et lourd.

Comment puis-je combattre une telle chose ?

La Capacité Dormante d’Effie lui avait conféré une augmentation physique considérable et, plus important encore, complète. Elle était incroyablement forte, rapide, endurante, résistante… maintenant que Sunny était un Tyran, l’écart entre eux n’était pas énorme, mais elle lui était toujours supérieure sur certains aspects.

Il en allait de même pour sa Capacité Éveillée. Elle rendait sa peau aussi résistante que l’acier… Sunny, quant à lui, avait sa Coquille de Marbre. Les deux pouvaient être comparés, mais bien que la Coquille soit plus polyvalente, elle n’était pas aussi solide en termes de potentiel défensif pur.

Bien sûr, il avait le Pas de l’Ombre à la place, ce qui le rendait beaucoup plus mobile et insaisissable sur le champ de bataille et en dehors. Il disposait également de la Manifestation de l’Ombre, tandis que la Capacité Ascendante d’Effie était destinée à donner du pouvoir à ses alliés.

Par conséquent, la question de savoir qui l’emporterait en duel ne se posait pas. Sunny avait beau admirer son amie turbulente, il savait qu’elle n’avait aucune chance de se battre contre lui. Avec la Danse de l’Ombre, elle n’en serait même pas proche… d’autant plus si ses Ombres étaient impliquées.

Mais c’était Effie. La Bête Dévorante, en revanche…

Était une Sainte Souillée. Elle s’était transformée en une géante imposante, et cette dernière avait héritée des avantages de ses autres Capacités d’Aspect — toutes élevées à un Rang supérieur. La force d’une douzaine d’hommes, une peau d’acier. Sa silhouette gargantuesque serait également bien plus visible sur un champ de bataille, ce qui permettrait à une armée entière de la voir et de bénéficier de sa Capacité Ascendante.

Quel monstre…

Sunny était déjà terrorisé à l’idée d’avoir à affronter le spectre brumeux lors d’une bataille. La géante bestiale… était, d’une certaine façon, encore plus terrifiante.

Bon sang ! Bon sang ! Depuis quand dois-je me battre constamment contre des Saints ? Et comment les Plaies se sont-elles toutes Transcendées ?!

Affronter Croc Sinistre était censé être une exception, pas la règle !

Finalement, il décida qu’il y avait assez de distance entre lui et la tour pour reprendre sa forme humaine. Plongeant hors des ombres, Sunny s’appuya sur le tronc d’un pin, inspira profondément, puis regarda le Guide-Lumière.

Cette fuite à travers les ombres avait consommé beaucoup de son essence, probablement parce qu’il avait apporté le bâton sacré avec lui. D’ordinaire, Sunny était capable de transporter des objets inanimés d’un certain poids dans le Pas de l’Ombre… mais peut-être qu’en raison de la nature divine du bâton, il lui fallut beaucoup d’efforts pour l’emporter avec lui.

À son grand soulagement, le Guide-Lumière était toujours dirigé vers l’avant, et non vers l’arrière de la tour. Pendant quelques instants, Sunny avait craint qu’elle ne le mène à la Bête Dévorante au lieu d’Effie.

Il hésita un peu, puis pensa à la géante bestiale. L’éclat du cristal d’âme ne changea pas.

Au bout d’un moment, Sunny se souvint de la façon dont Cassie avait décrit le fonctionnement du bâton sacré et toussota d’embarras.

Ah… vraiment…

Il se concentra et réfléchit :

T… Très cher Guide-Lumière, pouvez-vous me guider jusqu’à la Bête Dévorante… s’il vous plaît ?

Malgré la stupidité de Sunny, le bâton ne réagit pas. Son fonctionnement était vraiment mystérieux.

Secouant la tête, Sunny pensa à Nephis. L’éclat du cristal d’âme changea, pointant vers l’endroit où se trouvait le Briseur de Chaînes. Lorsqu’il pensa à Effie, il revint à son état précédent.

Étrange.

Réfléchissant au mystère du fonctionnement du Guide-Lumière, il ordonna à Cauchemar de sortir de l’ombre, monta en selle et continua à voyager à travers la brume.

Anémone… s’avéra extrêmement dangereuse, mais pas autant que Sunny l’avait imaginé. De nombreuses abominations terrifiantes étaient piégées dans son brouillard, certes — mais pas autant qu’il l’avait craint.

Il y avait trois raisons à cela.

La première était assez évidente, maintenant. Cassie avait suggéré que toutes les Créatures du Cauchemar qui avaient été capturées par le vortex et avaient réussi à atteindre l’île au fil des siècles étaient toujours là, revivant la même période encore et encore à l’intérieur de la boucle. Elle avait à la fois raison et tort.

La brume cachait en effet d’innombrables et terrifiantes abominations. Sunny frémissait à l’idée de devoir toutes les combattre… quels que soient la puissance, la ruse et la chance des membres de la cohorte, ils mourraient inévitablement sous les assauts de ces anciennes horreurs — encore et encore, jusqu’à ce que leurs âmes s’effondrent.

Mais là encore, toutes ces créatures n’étaient pas encore… entières. Beaucoup étaient immobiles et vides, comme l’était le Papillon Sombre qu’il avait trouvé dans le verger d’os. Le passage circulaire du temps les avait depuis longtemps transformées en Creux.

Parmi ceux qui restaient, beaucoup étaient déjà morts.

En se déplaçant dans la forêt brumeuse, Sunny trouva de nombreux endroits où les arbres avaient été brisés, et des restes ensanglantés de Créatures du Cauchemar dévorées jonchaient le sol. C’était là que la Bête Dévorante était passée.

À d’autres endroits, Sunny trouva d’effroyables abominations gisant sur le sol, mortes, sans la moindre blessure visible sur leur corps. C’était là qu’était passée la Bouchère Immortelle.

Les deux Souillées avaient déjà éviscéré de nombreux prisonniers d’Anémone, rendant l’île plus sûre pour les membres de la cohorte par une ironie du sort. Sans leur soif de sang, Sunny ne serait jamais arrivé aussi loin en une seule révolution.

Il devait encore fuir et éviter de nombreuses créatures effroyables, utilisant la vitesse de Cauchemar pour leur échapper. La chance était de son côté.

Et pourtant… Sunny ne parvint toujours pas à retrouver Effie, cette fois-ci.

À un moment donné, un large gouffre barra la route. Ne sachant pas quelle était sa longueur et ne voulant pas prolonger le voyage en le contournant, Sunny descendit à contrecœur et entreprit de descendre. Il espérait atteindre le fond du gouffre, marcher jusqu’à l’autre côté et revenir à la surface.

Cependant, une nuée de monstrueux mille-pattes noirs l’attendait dans l’obscurité humide. Pire encore, cette vermine répugnante était capable de le chasser même sous sa forme intangible.

Sunny ne fut pas dévoré par la marée de créatures vermiformes, mais il fut contraint de s’enfoncer plus profondément dans le gouffre pour leur échapper, et finit par se retrouver dans un réseau de grottes sous la surface de l’île.

C’est là qu’il sentit l’approche de la nuit. Sunny sut que les soleils se couchaient car l’enchantement de la Couronne du Crépuscule s’activa soudainement, remplissant à nouveau son essence.

J… Je dois retourner à la surface.

C’était plus facile à dire qu’à faire.

Le réseau de grottes n’était pas trop vaste, mais il devait se déplacer avec une extrême prudence. Il n’était pas nécessaire d’explorer à fond les cavernes pour savoir que des horreurs indescriptibles se cachaient dans leur obscurité.

D’ailleurs, peu de temps après, il rencontra une créature qui mit à l’épreuve sa capacité à rester calme. Malgré cela, Sunny réussit à s’enfuir… non sans avoir perdu plusieurs morceaux de chair et la majeure partie de la peau de son bras gauche.

Il persista.

Couvert de sang, fatigué, lui et Cauchemar continuèrent à chercher une sortie. Finalement, Sunny sentit l’aube approcher.

Et avant qu’il ne s’en rende compte…

J… Je me sens…

***

Sunny attendit un moment, puis se redressa lentement. Il se tenait sur le pont du Briseur de Chaînes, entouré de brume.

Quoi ?

Il… était revenu au point de départ. Même s’il n’était pas mort, le temps s’était inversé et se répétait à nouveau.

Une expression stupéfaite apparut sur le visage de Sunny.

Ai-je… atteint la fin de la boucle ?

Il était certain que oui.

La boucle n’avait duré qu’une journée.