Chapitre 54 – L’Assassin part en voyage

Dia et moi sommes restés enfermés dans l’atelier pendant deux jours entiers. Nous avions fait des recherches passionnées non-stop.

“Et c’est fait. ”

“Ouf. Je n’arrive pas à croire que nous ayons fait tout ce chemin en seulement deux jours.”Je me suis penchée sur la formule du sort que nous venions de terminer.

Nous avions passé les quarante-huit dernières heures à travailler sur une formule permettant de collecter du mana naturel au ratio idéal. Si je l’avais fait seul, je pense que cela m’aurait pris un demi-mois. C’est grâce à Dia que nous avons rapidement découvert le fonctionnement de la loi de collecte du mana naturel. Bien que son efficacité soit terrible, nous avions maintenant un sort qui répondait aux exigences minimales.

“La suite dépend de moi”, ai-je dit.

Le sort étant terminé, il ne restait plus qu’à s’entraîner. Le champ ne se formerait que si je parvenais à rassembler les cinq couleurs de mana naturel selon la répartition idéale, à ajouter la bonne longueur d’onde de mana physique et à utiliser l’énergie pour les combiner. Contrôler tout cela relève de la compétence.

“Ne t’inquiète pas. Je sais que tu seras capable de le faire. Le vrai problème est que nous ne pouvons pas prouver que ça fonctionne. Je ne doute pas de votre théorie, mais nous ne saurons pas à quel point c’est efficace sans un vrai démon”, a remarqué Dia.

“Tu as tout à fait raison.”

En fin de compte, nous n’avons fait que réaliser une théorie basée sur mes souvenirs de ce que j’avais vu dans une bataille. Nous ne pourrions la tester qu’en combat réel, et un échec signifierait la mort.

Si le moment était venu de combattre un démon et que cette formule ne fonctionnait pas, nous n’aurions d’autre recours que de fuir. Fuir n’avait pas été une option à l’académie, mais savoir quand s’échapper était un talent comme un autre.

“Maintenant, nous pouvons aller à notre rendez-vous, comme tu l’as promis. J’ai hâte de voir où tu vas m’emmener, Lugh.”Dia a joyeusement enroulé son bras autour du mien. Son odeur et la douceur de sa peau me donnaient le tournis. L’incident avec Tarte, il y a quelques jours, me mettait encore un peu mal à l’aise.

Un rendez-vous, hein ? Je suis sûr que je pourrais trouver le temps d’en avoir un quand nous serons partis pour ma cérémonie de remise de prix.

“Je te garantis que nous allons passer un bon moment. Je connais assez bien la capitale royale”, ai-je répondu.

Même si l’académie se trouvait dans une zone plus suburbaine, elle faisait tout de même partie de la ville. Je faisais toujours des recherches approfondies sur les endroits où je vivais. Savoir comment utiliser le terrain était vital pour un assassin.

Dia s’est frotté les yeux.

“Tu es fatiguée ?”J’ai demandé.

“Un peu, oui.”

Elle avait à peine dormi ces deux derniers jours. Une fois que Dia est passée en mode recherche, elle a oublié l’épuisement. J’avais une récupération rapide, donc ce n’était pas un problème pour moi, mais elle avait besoin de repos.

“Je vais te porter jusqu’à ta chambre.”

“Super, ça serait génial. ”

J’ai pris Dia dans mes bras comme une princesse, et elle a mis ses mains autour de mon cou. Puis nous nous sommes dirigées vers sa chambre.

Comme toujours, sa chambre était remplie à ras bord d’instruments et de livres liés à la magie et ne portait aucun signe de féminité. Je l’ai allongée sur le lit.

“Nous sommes arrivés, Dia. Tu peux me lâcher ?”

Bien que je ne la porte plus, elle ne semblait pas du tout disposée à me lâcher.

“Oh, Lugh, tu ne réponds jamais à mes invitations.”Dia soupira, levant vers moi des yeux malicieux.

J’ai avalé de travers. “Un jour. C’est encore trop tôt.”

“Je t’attends. Je suis prête à tout moment… Faire ça, c’est embarrassant, tu sais. Mais j’ai peur que si je suis trop passif, quelqu’un d’autre t’atteigne en premier.”

Elle est vraiment adorable. L’entendre si enthousiaste m’a presque fait perdre le contrôle.

Tôt le lendemain, mon père et moi avons sorti les chevaux et la voiture et les avons équipés de vêtements coûteux et de sangles voyantes que nous n’utilisions pas régulièrement.

Recevoir une médaille dans la capitale royale exigeait un certain niveau d’étiquette. Cela s’étendait même à la voiture. Arriver dans un véhicule miteux amènerait les gens à se moquer de la Maison Tuatha Dé et à nous traiter de paysans, cette préparation était donc essentielle.

“Ça devrait aller”, a marmonné mon père en complétant les décorations impeccables.

Un assassin devait être capable de faire face à n’importe quelle situation. En tant que tel, mon père et moi pouvions faire à peu près tout. Même le carrosse était fait maison.

“Tu as un talent pour ça, papa. Si nous avions eu un peu plus de temps, j’aurais pu me procurer des choses à Milteu pour le rendre plus sophistiqué”, ai-je déclaré.

“C’est très bien comme ça. Nous l’avons rendu suffisamment bon. Il serait inutile d’en faire plus.”

Comme l’a dit papa, c’était juste assez pour nous permettre d’éviter le mépris. Si nous avions été plus tape-à-l’oeil, les gens auraient pu penser que nous étions devenus imbus de nous-mêmes malgré notre modeste statut de famille de barons. L’aristocratie était vraiment inconstante et ennuyeuse.

“Cian, Lugh, on est aussi prêtes.”

“Wow, je n’aurais pas pensé que la très pratique Maison Tuatha Dé aurait ce genre de carrosse.”

Maman et Dia se sont approchées de nous, leurs cheveux argentés dansant dans le vent derrière elles. Elles portaient toutes deux de grandes valises contenant des sous-vêtements de rechange et des robes pour les fêtes. J’étais reconnue pour mes accomplissements, et en tant que membre de ma famille, elles devaient porter la tenue appropriée.

“Attends, Dia, qu’est-ce que tu vas porter ?”J’ai demandé.

Elle était venue ici du domaine de Viekone avec rien d’autre que les vêtements qu’elle portait sur le dos. Toutes les nécessités quotidiennes lui étaient fournies, bien sûr, mais elle n’avait pas de robes de soirée pour les fêtes dans la capitale royale.

“Je porte de vieilles robes d’Esr… euh, de Maman”, répondit Dia.

“Elles lui vont parfaitement. Je voulais que Tarte en porte quelques-unes, mais elles sont trop serrées sur sa poitrine”, a expliqué ma mère.

“Je suis sûre que Tarte sera très bien dans ses vêtements de domestique”, ai-je répondu.

Chaque maison était autorisée à amener un ou deux domestiques aux festivités.

Il y avait des exceptions, mais la plupart d’entre eux portaient des vêtements de serviteurs au lieu de vêtements officiels.

En parlant de Tarte, où est-elle ?

À peine cette pensée m’a-t-elle traversé l’esprit qu’elle s’est précipitée vers nous, portant un grand panier.

“Je suis désolée, je suis en retard !”

“Il n’y a pas besoin de se presser. Nous avons encore beaucoup de temps avant de devoir partir”, ai-je dit.

“C’est un soulagement.”

“Qu’est-ce que c’est ?”

“Je nous ai préparé des paniers repas. J’avais prévu de les finir un peu plus tôt, mais ce matin, M. Hans a apporté des œufs en guise de remerciement pour avoir soigné sa vache. J’ai pensé que ce serait du gaspillage de ne pas les manger aujourd’hui pendant qu’ils sont frais, alors je les ai ajoutés à nos repas”, a expliqué Tarte.

“Ah, merci. C’est très gentil de sa part”, ai-je dit en retour.

Hans avait pris la peine de venir si tôt parce qu’il voulait me donner les œufs au meilleur de leur forme. Tarte savait que les laisser pour après notre retour de la capitale royale serait gaspiller cette bonne volonté. Elle avait toujours été du genre à montrer une profonde considération pour les autres.

“Je suis sûre qu’ils sont de très bonne qualité, alors j’espère que tout le monde a hâte de les manger. J’ai fait le faloodeh que vous aimez, Seigneur Lugh,”ajoute Tarte.

“Cela semble merveilleux. S’il n’y a rien d’autre, alors nous devrions nous mettre en route”, ai-je déclaré.

“Oui, mon seigneur”, répondit Tarte.

Toute la famille grimpa dans le carrosse, et les chevaux se mirent en route.

“C’est notre premier voyage en famille depuis trois ans. Nous n’avons pas eu d’occasions depuis que tu es allé à Milteu, Lugh”, remarqua ma mère.

“Ouais. La dernière fois, c’était quand nous sommes allés à la fête du Margrave Gullanar,”ai-je répondu.

Cela avait certainement été une escapade odieuse. Le margrave Gullanar était un noble éminent qui gérait toute la région et détenait un pouvoir politique égal à celui d’un duc. Du point de vue de la famille d’un modeste baron, il aurait aussi bien pu vivre sur les nuages.

Comme toutes les autres familles nobles de la région, ma famille avait été invitée à assister au mariage de son héritier. Malgré notre persistance habituelle à éviter les fonctions sociales de haut niveau, même nous n’avons pas pu refuser.

“Tu étais si mignon dans cette tenue que je t’ai fait porter”, a dit ma mère en soupirant.

“…C’était traumatisant pour moi.”

Comme d’habitude, ma mère m’avait forcé à porter des vêtements qu’elle avait fabriqués. Même si cette tenue particulière comportait heureusement un pantalon au lieu d’une jupe, elle était indéniablement féminine. Les adultes présents au mariage sont tombés des nues en voyant à quel point j’étais mignonne, et les enfants se sont moqués de moi parce que je ressemblais à une fille. C’était mieux de ne pas se soucier de ce que les autres pensent de vous, mais je n’ai rien voulu d’autre que de fondre sur le sol à l’époque.

“Tu es devenu si méchant ces derniers temps, Lugh. J’ai fait tout ce que j’ai pu pour t’habiller pour cette cérémonie, et tu as refusé de la porter.”

“Désolé, maman, mais j’en ai déjà choisi une qui me plaît.”

En tant que jeune cadre de la société Balor, Illig Balor exigeait une tenue de cérémonie régulière, j’avais donc l’embarras du choix. Naturellement, l’ensemble que j’ai choisi était un ensemble que je n’avais jamais porté auparavant, pour éviter que les gens ne soupçonnent qu’Illig et moi étions la même personne. Maha me l’avait envoyé à l’avance parce que j’avais prévu que ma mère essaierait de me faire porter quelque chose de fait maison.

En faisant la conversation avec ma famille, j’ai remarqué une présence et j’ai fait un signe à mon père. Le clan Tuatha Dé possède une technique qui nous permet de communiquer dans une certaine mesure sans utiliser nos voix.

Papa, nous sommes suivis. Deux personnes.

Je les ai détectées aussi. A en juger par leurs mouvements, ils sont ici pour observer. Devrions-nous les poursuivre ? Ils sont assez doués, mais ils ne nous causeront pas de problèmes.

Laissons-les tranquilles. Je ne pense pas qu’ils soient des ennemis pour le moment. Il est probable qu’ils soient ici pour évaluer.

Nous n’étions même pas encore à la capitale royale, et nous avions déjà une queue. Ma cérémonie de récompense a attiré l’attention sur la Maison Tuatha Dé.

Bien que notre travail d’assassin soit tenu secret, ma famille était toujours célèbre grâce à ses réalisations dans le domaine médical. En tant qu’héritier des Tuatha Dé et remplaçant du héros, j’allais me faire remarquer, que cela me plaise ou non.

Je ne pouvais que deviner pour qui ces poursuivants travaillaient. Mon père et moi avions décidé de ne pas les engager, mais s’ils montraient la moindre intention d’hostilité, je les exterminerais sans retenue.

Après un long voyage dans notre calèche, nous sommes arrivés à la capitale royale. En chemin, nous sommes passés devant l’académie et avons vu que la reconstruction progressait rapidement. D’après ce que j’ai pu voir, elle pourrait rouvrir plus tôt que prévu.

Des chevaliers de l’ordre royal alvanien sont venus nous guider après avoir franchi la porte de la ville et annoncé notre identité. Nous devions nous rendre immédiatement au palais. Des quartiers d’habitation avaient été préparés pour nous.

Ce fut une révélation inattendue. Ma famille et moi avions prévu de rester dans l’une des auberges de la ville jusqu’au jour de la cérémonie de remise des prix.

“Je n’arrive pas à croire que nous allons séjourner dans un château. Mon petit Lugh est devenu un jeune homme si étonnant”, a dit ma mère en soupirant.

“C’est incroyable. Je suis sûr que la structure a beaucoup de chambres pour les visiteurs, mais la famille d’un baron n’a généralement pas cette courtoisie”, ai-je remarqué.

“Vous ne cessez jamais d’impressionner, mon seigneur… Pourtant, je suis nerveuse à l’idée de séjourner dans un palais”, a admis Tarte.

Ma mère et Dia étaient de bonne humeur. On ne pouvait pas en dire autant de mon père, qui semblait troublé.

“C’est probablement un indicateur de ce qu’elles attendent de Lugh”, a-t-il déclaré.

“Nous ne savons pas si c’est leur intention. Il se peut que ce ne soit qu’une façade pour que ceux qui sont contrariés par le maintien du héros dans la capitale ne perdent pas confiance en moi”, ai-je répondu.

Notre carrosse a roulé le long des rues de la ville et est entré dans l’enceinte du château d’albâtre. Comme on pouvait s’y attendre de la part du siège du pouvoir de la nation, c’était un bâtiment impressionnant. De hauts murs et un profond fossé l’entouraient, et d’innombrables baliste et mécanismes pour verser le fer en fusion parsemaient les parapets. Des soldats étaient postés dans chaque tour, constamment à l’affût.

Malgré ces caractéristiques, il a réussi à être resplendissant. La violence et la beauté coexistaient dans ce lieu. En fait, je l’aimais bien.

Au-delà de la porte du château se trouvait un incroyable jardin qui devait faire plusieurs centaines de mètres de large. Toutes les fleurs étaient épanouies, et les arbres étaient taillés avec art. Des fontaines décoratives jonchaient la zone.

“Wow… c’est tellement joli. Ce genre de jardin serait impossible même à Viekone”, commenta Dia.

“Je me demande combien d’argent tout cela coûte”, me suis-je demandé.

La somme d’argent dépensée chaque mois pour l’entretien de ce jardin pourrait nourrir des centaines de personnes. Cela dit, cet enclos n’existait pas seulement pour le plaisir. Il servait également de symbole du prestige de la nation, je ne pouvais donc pas le considérer comme un gaspillage total.

Notre voiture et nos chevaux ont été confiés aux soins du personnel du palais, et ma famille et moi avons été conduits à nos quartiers par un groupe de serviteurs. Ils nous ont demandé de nous détendre jusqu’à ce qu’on nous appelle.

Les pièces étaient pratiquement une maison en soi, avec une cuisine entièrement meublée, un salon, quelques salles de bains et six chambres. Il y avait également un simple réfrigérateur rempli d’eau et d’une impressionnante collection de fruits étrangers. Si nous avions eu besoin de quelque chose de plus, il y avait une cloche pour appeler les domestiques à tout moment de la journée. C’était un véritable palais, dans tous les sens du terme.

Tarte avait l’air abasourdi. “Toutes ces peintures et ces vases sont incroyables.”

“Si tu en cassais un, tu finirais esclave à vie en essayant de le rembourser.”

Lorsque les servantes commettaient des erreurs d’inattention, elles étaient parfois obligées de payer de leur corps. Cependant, casser l’une des pièces coûteuses ici vous valait une dette que même une vie entière à travailler dans des bordels ne pouvait rembourser.

“Houlà! “Tarte s’est éloignée d’un vase et s’est recroquevillée. Je comprenais ce sentiment.

Nous avons chacun choisi une chambre. Tremblante, Tarte m’a demandé s’il était approprié pour elle d’être ici, mais je lui ai assuré que cela ne me dérangeait pas. Selon la situation, je la préférerais comme servante à n’importe quel membre du personnel du château.

Dès que nous nous sommes changés dans les vêtements de détente confortables qui nous ont été fournis, un préposé est arrivé. Ils m’ont informé qu’Epona avait demandé ma présence.

De toute évidence, le temps était venu pour Epona de me léguer une partie de son pouvoir en utilisant sa compétence Mes Fidèles Chevaliers. Je me demandais exactement combien elle pouvait me donner.