Chapitre 2 – L’examen d’entrée du revenant (1)

“Le cœur… ?” demanda quelqu’un, confus. “Que veux-tu dire par le cœur ?”

“J’ai lu quelque chose à ce sujet dans un livre il y a de nombreuses années,” dit Zod. “Le cœur d’un dragon agit comme un moteur pour la magie, tout comme nos cercles de mana. C’est un énorme moteur magique qui aspire le mana environnant.”

Des cercles de mana. Le mana était absorbé dans les cercles de mana afin de pouvoir être contrôlé et utilisé. C’était une connaissance élémentaire pour un mage.

Zod poursuivit, “Le dragon est mort, ce qui signifie que plus rien ne contrôle le mana accumulé dans son cœur. Comme le mana est très fluide, il a continué à circuler, ce qui a entraîné une surchauffe de ce ‘moteur’. Si cela continue…”

“Je ne comprends pas ce que tu dis !” Priscilla l’a interrompu. “Dis-le en termes plus simples !”

Desir a pris la parole, arrivant rapidement à la conclusion. “Le moteur en surchauffe est sur le point d’exploser.”

“QUOI ?!?!?” A crié Priscilla d’une voix stridente.

Un terrible grondement s’éleva du corps, ponctuant les paroles de Desir. Le mana incontrôlable déborda, submergeant toutes les personnes présentes.

“Pourquoi ne l’avons-nous pas su avant de le tuer ?”

Les yeux vides habituels de Zod brillaient de désespoir. Il a parlé d’une voix morte et monotone, “… Parce que… c’est la première fois que l’humanité a vaincu un dragon.”

“Une explosion provoquée par la pression du mana contenu dans le cercle de mana… Ce genre de phénomène serait équivalent à une magie de 7ème cercle…”

“Non, même cette estimation est trop faible. Cette quantité de mana est au-delà de la capacité de calcul des mortels. Si ce n’est pas de la magie que nous pouvons comprendre, alors ce n’est pas de la magie que nous pouvons ‘détourner’.”

“…Je pense qu’il est temps de nous préparer…”

L’inévitabilité imminente a jeté un voile sur les survivants, comme un nuage noir et amer. C’était comme Zod l’avait dit. Le mana à cette échelle était impossible à esquiver, impossible à bloquer.

“Je… je ne peux pas le croire. Le monde est vraiment… en ce moment…” Raphaello s’est retourné pour faire face à la tempête de mana qui se rassemblait, le regard perdu.

“Notre Père qui êtes aux cieux…” Une voix calme entama une prière qui fut noyée par la tempête qui s’annonçait.

Desir se tenait au centre du groupe, le visage crispé par la douleur et le désespoir. Le désastre se déroulait devant lui, et une centaine de pensées traversaient son esprit. La magie déferlait, mais une seule pensée ressortait.

Est-ce la fin ?

Il a fermé les yeux, alors qu’il sentait le vent violent s’abattre sur son visage.

C’était son dernier souvenir.

***

Desir Arman a ouvert les yeux, fixant sa main tendue.

Attends.

Quelque chose n’allait pas.

Où suis-je ?

Des voix, bavardant avec excitation, remplissaient l’air. Il a baissé sa main et a examiné son environnement. Un lustre massif, doré avec des dizaines de saphirs, éclairait la pièce. Des centaines d’étudiants vêtus d’uniformes noirs étaient assis à des dizaines de tables en chêne entourant un antique sanctuaire en pierre.

En jetant un regard confus autour de lui, Desir s’est rendu compte que

…ça me paraît familier…

En baissant les yeux, il a vu une tasse en verre devant lui. Un jeune garçon, étrangement familier, le regardait avec confusion. Il avait des yeux noirs profonds et des lèvres rouge vif. Son visage n’était pas vraiment beau, mais il avait un charme enfantin.

Attends, c’est…

Il n’avait plus les joues couvertes de cicatrices et la peau rugueuse. Un jeune homme d’âge scolaire, la peau claire et un peu efféminée, l’a accueilli. Il était de nouveau adolescent.

Qu’est-ce qui se passe ? Je suis vraiment mort là-bas…

Il était assis, la confusion et le doute traversant son esprit, jusqu’à ce qu’une sonnerie soudaine vienne perturber ses pensées.

La sonnerie d’une cloche a attiré l’attention de tous vers l’avant. Une belle jeune femme vêtue d’un uniforme noir de professeur sourit en montant sur la scène. Alors que la musique s’arrêtait et que les bavardages se taisaient, la femme a commencé à parler.

“Enchantée de vous rencontrer, candidats à l’Académie Hebrion. Je suis le professeur Brigette.”

Desir a regardé la femme intensément. Cela aurait dû être la première fois que Desir voyait son visage, mais au contraire, elle lui semblait étrangement familière.

“Je sais que beaucoup d’entre vous sont venus à l’Académie Hebrion de nombreux pays différents. Je remercie sincèrement chacun d’entre vous d’avoir fait ce long voyage pour fréquenter notre école.”

Elle a fait une pause et a pris une profonde inspiration avant de continuer.

“Cependant, j’ai le regret de vous informer que tous ceux qui sont venus ici ne seront pas admis dans notre académie. Comme le veut la tradition, tout le monde devra passer notre examen d’entrée, dont les résultats détermineront qui sera admis. Seuls 600 d’entre vous seront admis à Hebrion. Nous vous testerons, bien sûr…”

“En vous demandant de nettoyer un “, murmura Desir dans son souffle pendant que le Professeur Brigette parlait.

“-en vous demandant de nettoyer un Monde de l’Ombre,” dit-elle. “Ne soyez pas nerveux ; bien que cet examen soit similaire à un vrai, celui-ci n’est pas réel. Ce Monde des Ombres a été spécialement construit pour les besoins de cet examen. Pour plus de détails, je vous demande de demander à vos tuteurs lorsque vous les rencontrerez.”

Brigette a regardé les élèves avec une expression sérieuse.

“Année 3613, le 172ème examen d’entrée commencera dans 2 heures dans le hall principal de l’Académie. En attendant, veuillez profiter du banquet que nous avons préparé pour vous. Je vous reverrai tous bientôt.” Brigette est descendue de l’estrade en terminant son discours.

Les étudiants ont collectivement éclaté en applaudissements – tous sauf Desir qui a baissé les yeux, incrédule.

L’examen d’entrée à l’Académie Hebrion ?

L’Académie Hebrion était la meilleure académie de magie de tout le continent. Desir était un ancien élève. Il avait été diplômé d’Hebrion il y a 10 ans.

Pourtant, maintenant, d’une manière ou d’une autre, il était à nouveau sur le point d’entrer à l’Académie Hebrion. Son esprit tourbillonnait de confusion. Si c’est l’année 3613…

Puis il avait été projeté 13 ans dans le passé. Le Labyrinthe des Ombres était apparu en l’an Lowellius 3616, et il avait vécu dans ce cauchemar infernal pendant 10 ans, de 3616 à 3626.

Desir ferma les yeux en ressentant l’énormité de tout cela. Des émotions contradictoires se bousculaient dans son cœur, un sentiment de culpabilité transperçait le bonheur qu’il ressentait d’en être arrivé là.

Une éternité de souffrance et de torture. Le sang de ses amis qui sont morts et les larmes qu’il a versées. Tout cela n’a servi à rien. Ils n’ont pas réussi à sauver le monde.

10 ans de souffrance et 150 millions de morts, tout ça pour rien. C’était inévitable, indéniablement un désastre.

Et pourtant, d’une manière ou d’une autre…

Desir Arman était revenu 13 ans dans le passé de ce futur maudit. C’était comme une blague, une blague cruelle et tordue.

***

Au début, Desir avait simplement pensé que, peut-être, tout cela n’était qu’un rêve, un cauchemar particulièrement horrible dont il venait de se réveiller. Mais les souvenirs vivaces étaient trop réels. Il n’aurait pas pu appeler cela un rêve, avec tous les combats désespérés et la vaste gamme de connaissances magiques qu’il avait acquises enfouies dans son esprit. Tous ces souvenirs qui affluaient dans sa tête étaient bien trop réalistes pour un rêve.

“Tu es Desir Arman, n’est-ce pas ?”

Une jeune fille est apparue devant Desir, le tirant de ses pensées. Elle avait des cheveux roux courts et, malgré sa petite taille, ses yeux d’acier dégageaient une aura de grande confiance et de volonté.

“Enchantée de te rencontrer !” dit-elle joyeusement. “Je m’appelle Radoria Von Dorich, mais tu peux m’appeler Radoria. Je suis une élève de deuxième année de l’Académie Hebrion, et je serai ta tutrice pour l’examen d’entrée aujourd’hui. Je suis impatiente de travailler avec toi !”

“Ah, s’il te plaît, prends soin de moi.” Même si sa voix est sortie naturellement, Desir a ressenti un malaise anormal en fixant Radoria.

C’était la même Radoria Von Dorich qu’il avait rencontrée dans sa vie antérieure. Radoria Von Dorich était une génie, une mage de feu du 6ème cercle. Elle a occupé le rang de numéro 1 de sa promotion pendant toute la durée de son séjour à Hebrion.

“A quoi penses-tu autant ?” demanda-t-elle.

“Oh, je me sens assez nerveux”, répondit-il.

Radoria a gloussé. “Il n’y a pas besoin d’avoir peur de l’examen d’entrée. Le Monde des Ombres qu’ils utilisent est spécialement conçu ; il est incomparable à un vrai Monde des Ombres en termes de difficulté.”

“C’est vrai ?”

“C’est quand même un examen. Du genre, ‘peux-tu vraiment aller te battre contre le Monde des Ombres ?’.”

Les présentations plus ou moins terminées, Radoria a commencé ses préparatifs pour l’examen d’entrée. Elle feuilletait ses documents sur Desir, puis s’arrêta et leva les yeux. “Hein ? Tu es un roturier ?”

Desir répondit d’un air nonchalant, comme si la question était sans intérêt. “Est-ce que ça pose un problème ?”

“Eh bien, si tu es un roturier, tu vas probablement connaître quelques difficultés, je suppose ? Même si tu réussis, ils te mettront dans la classe Bêta. Ils ne se soucient pas vraiment de la moitié roturière d’Hebrion ; ils ne te donneront pas une éducation correcte là-bas.”

Ce retour inattendu dans le passé lui fit oublier un fait crucial. Bien qu’il s’agisse de la principale académie de magie du continent, Hebrion était durement divisé en deux moitiés : les nobles de la classe Alpha et les roturiers de la classe Bêta.

“Eh bien, ça n’aura d’importance que si tu réussis ton examen.” Radoria a ensuite conduit Desir dans un long couloir.

Au bout de 10 minutes, comme si ce long silence l’avait gênée, Radoria reprit la parole. “Oh, j’ai oublié de te demander avant. Sais-tu ce qu’est un Monde des Ombres ?”

“Plus ou moins”

Radoria fronça les sourcils en signe de suspicion. “Le sais-tu vraiment ? Pour se joindre à l’effort contre les Mondes des Ombres, il faut avoir une connaissance parfaite de ce qu’ils sont. Même s’il ne s’agit que d’un Monde des Ombres spécifique à un examen, les Monde des Ombres sont toujours intrinsèquement dangereux tu sais.”

Desir acquiesça simplement à l’explication de Radoria.

Elle a laissé échapper un petit soupir. “Très bien, si tu es si confiant alors, pourquoi je ne te testerais pas avec quelques questions ?”

“Ok.”

“Première question”, la voix de Radoria contenait une note claire de moquerie. “Qu’est-ce qu’un Monde des Ombres ?”

Desir s’est éclairci la gorge et a commencé à parler,

“Les Mondes des Ombres.

Ils se produisent chaque année, et ils sont le phénomène le plus dangereux que l’humanité ait jamais vu. Comme un couloir infiniment long avec d’innombrables pièces de chaque côté, il existe d’innombrables mondes, chacun avec son propre ensemble de règles bizarres.

Ces mondes sont un aperçu du passé, et chaque monde a ses propres risques. Si certains Mondes des Ombres sont faibles, d’autres peuvent être extrêmement dangereux. La Société de Magie détermine la puissance (et implicitement, le danger) d’un Monde des Ombres, et lui attribue une des 10 classes. Il est généralement possible d’estimer le nombre de décès susceptibles de se produire en connaissant la classe d’un Monde des Ombres.

Cependant, la caractéristique la plus dangereuse d’un Monde des Ombres best sans aucun doute la possibilité qu’un événement “d’Empiètement” se produise. La terre empiétée est étouffée par un épais brouillard noir, et il devient impossible de savoir ce qui se passe à l’intérieur. Une seule chose est sûre, aucun être vivant n’a jamais pénétré dans une terre empiétée et n’en est revenu vivant. C’est tout simplement un endroit où la vie ne peut pas exister.

C’est pourquoi l’humanité doit lutter contre les Mondes des Ombres.”